真正的疲惫，并不是来自冲突本身。
而是来自——
冲突结束之后，还必须继续前行。
白砚生在离开那片责任叠压的念域后，明显察觉到一种变化正在扩散。不是剧烈的，也不是立刻显现的，而是一种像寒意一样缓慢渗透的东西。
它不在念流里。
在心念之中。
越来越多的修行者，开始显露出一种相似的状态——他们变得谨慎，却不是因为恐惧失败，而是因为无法把后果交给任何人。
过去，谨慎意味着计算风险。
现在，谨慎意味着衡量自己是否承受得起“继续”。
一处偏远念域的边缘，数名修行者正在轮流稳固一条不稳定的念构通道。他们的动作并不熟练，显然是临时组成的小队。
白砚生与绫罗心并未靠近，只是远远观察。
通道的震荡并不剧烈，却持续不断。它不会立刻崩塌，但如果无人持续投入心念，它也不会自行稳定。
“这样下去不行。”其中一人低声说道，“我们的消耗跟不上。”
“那就轮换。”另一人回应。
“已经在轮换了。”
短暂的沉默。
“如果停下呢？”第三个人问。
没人立刻回答。
因为这个问题，没有结构性的答案。
停下，通道就会逐渐失效；
继续，就意味着有人会被拖垮。
没有命运网告诉他们“此路可行到何时”。
也没有外部力量，替他们承担最终代价。
“以前这种事，不该我们决定。”有人忍不住说道。
这句话一出口，所有人都愣了一下。
不是因为它错。
而是因为——他们都意识到，它已经过期了。
“现在呢？”有人反问。
没有人能给出回应。
白砚生的目光，落在一名靠后的修行者身上。那人一直没有参与争论，只是默默补充念构，动作略显生疏，却极其稳定。
他并不强。
甚至算不上熟练。
可他没有停。
“你已经撑了很久了。”终于，有人注意到他，“换下来吧。”
那人摇了摇头。
“我还能继续。”
“你这样下去，心念会受损。”
“我知道。”
他的语气很平静。
“但如果我现在停下，后面的人会更累。”
这句话，让整个小队再次沉默。
没有热血。
没有激昂。
只有一个简单到近乎冷静的判断。
白砚生看着那人，忽然意识到一个残酷却真实的事实——
新纪元里，真正的“责任”，并不一定表现为宏大的选择。
更多的时候，它只是体现在——
你是否愿意多走一步，而不是等别人先倒下。
最终，小队重新分配了节奏。
那名修行者确实退了下来，但不是被替换，而是有人主动延长了自己的承担时间。
通道没有立刻稳定。
却也没有崩塌。
他们继续着，一步一步，缓慢而笨拙。
离开时，绫罗心轻声说道：“他们会记住这件事。”
“是。”白砚生回应。
“不是记住谁救了谁。”
“而是记住，原来继续，是一种选择。”