“但那样，他们就永远学不会面对没有参照的世界。”
绫罗心没有再说什么。
因为她知道，这种忍耐，并非冷酷。
而是一种极其清醒的克制。
在新纪元里，最危险的不是没有强者。
而是——
强者成为所有人默认的补偿机制。
几日之后，一场并不大的冲突，在两个念域群的交界处爆发。
不是因为资源争夺。
而是因为路径选择的分歧。
两方修行者，各自坚持自己的判断，却都不愿意先退让。过去，这种冲突往往会在“更高层意志”的介入下，被迅速引导向一个折中方案。
而这一次，没有。
争执持续了很久。
声音从克制，逐渐变得尖锐。
就在即将失控之际，其中一方忽然停了下来。
“够了。”
说话的是一名年纪不大的修行者。
“再争下去，我们只会把损失扩大。”
“那你说怎么办？”有人反问。
他深吸一口气。
“我退。”
这句话一出口，周围一静。
不是因为意外。
而是因为——
这是第一次，有人主动为一场没有裁定者的冲突，承担‘退让者’的角色。
“你确定？”同伴低声问。
“确定。”
他没有解释。
也没有请求理解。
只是做出了选择。
另一方愣了片刻，最终也没有继续纠缠。
冲突就这样结束了。
没有胜负。
没有结论。
可在场的所有人，都清楚地意识到——
这个选择，会在某个看不见的地方，被记住。
不是被世界。
而是被人。
白砚生远远看着这一幕，轻轻吐出一口气。
“他们开始自己填补空位了。”他说。
绫罗心点头。
“不是因为他们准备好了。”
“而是因为他们终于意识到，空位不会自动消失。”
失去参照的世界，并不会立刻崩塌。
它只是，会变得更慢，更痛，也更真实。
没有人再能把“我以为会有人处理”当作理由。
也没有人，可以理直气壮地等待。
在这个过程中，有人会成长，有人会受伤，也有人会选择退出。
但无论如何——
他们终于开始面对一个事实：
当你失去了所有可以依赖的参照，
你所做的每一个决定，
都会以最直接的方式，
回到你自己身上。
夜色般的念界在远处铺展。
没有灯塔。
没有指路标。
只有无数微弱却坚定的选择之光，零星亮起。
白砚生知道，这还只是开始。
新纪元真正的考验，从来不是有没有强者存在。
而是——
当强者退场之后，世界还能不能继续前行。