我转头看贝塔：“你能模拟正常读取状态吗？发个假信号，骗它还在安全区？”
贝塔眨眨眼：“你是想让它以为自己正在被合法使用？”
“对。”
它咧嘴一笑：“这我熟。”
爪子一挥，一串数据流射向立方体。蓝光微微晃了晃，像是打了个嗝，然后恢复平稳。
“倒计时停了。”阿尔法确认，“虚假反馈生效。”
我松了口气，腿有点软，靠墙站着。
“接下来呢？”萧临渊问。
“拆。”我说，“但它只能手动剥离，不能硬解。阿尔法，建个模型。”
虚拟影像升起，立方体被放大，层层结构展开。中间一根细管连接核心与外壳，标注着“唯一安全节点”。
“这里。”我说，“只要断开这根导管，能量循环就断了。”
“你能隔空操作？”她问。
“试试。”
我集中精神，调动“妙手印”。这招费神，尤其是现在体力透支。
手指轻点，一道无形力场探出，触碰到立方体表面。
导管微微震动，蓝光闪烁频率变了。
“稳住！”我低喝。
贝塔立刻加强干扰信号，阿尔法同步调整力场角度。
三秒。
五秒。
咔。
一声极轻的断裂音。
立方体光芒骤然暗淡，像电池耗尽。
我收回手，差点站不稳，扶着墙喘气。
萧临渊走上前，拿起那东西，翻看了一会儿，抬眼看向我。
“你刚才，是在赌命。”
“您拿来的，本来就是催命符。”我回她，“下次别空手进别人家还带炸弹，很吓人。”
她没生气，反而嘴角动了下，像是想笑又忍住。
“你手上那块晶片，”她说，“和这个核心同源。我能感觉到。”
我握紧创世编辑器残片。“所以您现在信了？这不是普通科技？”
“我不信来历，只看用途。”她说，“但它既然能影响协议，就必须由我掌控。”
“您掌控？”我摇头，“上次您说要掌控火种计划，结果差点被精神体反噬。这东西比那还邪门。”
“所以我才需要你。”她直视我，“不是命令，是合作。”
我愣了下。
她从来没说过这种话。以往都是“你去做”，这次却是“一起”。
“合作？”我问，“条件呢？”
“你要的资源，我给。你要的安全，我保。但所有进展，必须同步。”
我琢磨几秒。“我可以帮你解开它。但有一个前提——你得让我先研究这块残片。它和火种计划有关，而那是我们最后的退路。”
她沉默片刻，终于点头。
“可以。但从现在起，你不再单独行动。这东西太危险，不能只由你一个人扛。”
我张嘴想反驳，她抬手拦住。
“这不是商量。”她说，“你刚差点死在一次复制里。如果刚才炸了，不只是你，整个控制室都会消失。我不想再出事。”
我盯着她。
这一刻，她不像女帝，倒像个不得不接手烂摊子的项目负责人。
“行。”我说，“但有个问题。”
“说。”
“这玩意儿拆了，不代表别的不会出现。回声坐标有七个点，这才第一个。”
她点头：“那就一个一个查。”
我深吸一口气，把残片收进复制空间。
“那咱们先去御书房。”我说，“那儿有加密终端，适合干活。”
她转身走向门口。
我刚要跟上，贝塔突然叫住我。
“主人。”它爪子指着那立方体，“它虽然不动了，但里面还有东西在转。很小，像心跳。”
我看向萧临渊。
她低头看着手中物件，指节微微发白。
“我知道。”她说，“它还没死透。”
她抬脚跨出门槛。
我跟上去，手搭在控制台边缘，最后一眼扫过房间。
灯光忽明忽暗。
那块曾发出蓝光的立方体，在她掌心轻轻震了一下。