小泥鳅来到邑县，陈焕先不在，昨日伪军已行进到芒山，还在摆迷魂阵。小泥鳅留下联络地址，又回到小宋庄。
刘长贵来了，至今仍顶着香城镇维持会会长的名头，尽管维持会已名存实亡，但永县维持会并没有免去刘长贵，有时还暗中联络刘长贵，主要是探听情报。
而这次联络刘长贵的人不是永县维持会，而是来自宋梁。他请刘长贵给游击队传递一个信息，也就是三个字：和为贵。
当然，送信之人不会明白地说出这三个字，而是请刘长贵转告游击队，近期和平建国军将停止行动，但希望游击总队好自为之，不然，和平军集中兵力，全力清剿。
“啥意思？”无风和杜家振同时眨眨眼，又看着刘长贵。
刘长贵摊摊手：“这个俺真不知道，听那人口气，像是威胁咱们，又不像是威胁。”
杜家振忽然想到另外一个问题，面带担心：“老刘，你不会是暴露了？”
刘长贵轻松地耸耸肩：“暴露也没啥，天下没有不透风的墙，俺啥都不怕了。”
时穷节乃现。无风看着刘长贵。
刘长贵已是老刘同志，他不仅是自己人，还是抗属，他儿子刘云杰已在二团担任连长，并改名为刘勇。刘长贵是地主，是香城镇的土豪，财主，本该是打击对象，在应山时，无风就听吉咏正说过，红军时期为了万万穷苦百姓，打土豪，分田地。但眼下是外地入侵，国家危亡时期，我们必须团结一切可以团结的力量。
而初入香城镇时，刘长贵仍是被斗争对象，他是维持会长，但凡戴上这顶帽子的人，那就是汉奸。
刘长贵可以辩解，国军跑了，留下了受苦受难的乡民，他迫不得已才当了维持会长，而他家的财产，是他与祖辈两代省吃俭用，用自己的脑力体力才积攒下的，他没有剥削人，没有坑害过人，所做的一切都是为了自保。
如此选择，他肯定有错，镇压他，给他一刀，也是正确的选择。但他变了，从懦弱到勇敢，从卑微到坚强，从贪生怕死到大义凛然，他已不再是之前的刘长贵。
而有的人贪生怕死，却投靠汉奸和鬼子，成为新的汉奸。从宁县传来消息，又一批国军经不住鬼子拉拢引诱，打着曲线救国旗号，成建制投降，并调转枪口，对向了宋淮支队。结果可想而知，被打的稀里哗啦，溃不成军，鬼子指挥官不得不将其调离原来防区。
对于汉奸，下手绝不可心软仁慈，但对于自己同志，必须百般呵护，无风提醒说：“那也要注意，不做无谓的牺牲，必要时带着嫂子去蟠龙山。”
“放心好了，到时俺就打死不承认。”刘长贵仍一脸轻松。
但这绝不是轻松之事，鬼子汉奸可不讲理，还人证物证一应俱全，那些混蛋急了眼，宁可错杀一千，也不放过一个。
当然，三年多了，刘长贵也学会了如何应付复杂情况，比如现在，他仍把自己当成维持会长，接了汉奸的任务。这不是两面逢源，而是应付敌人，保护自己。
刘长贵走了，无风和杜家振坐在院子里，又陷入谜团之中。两人绞尽脑汁，也想不出马为广到底意欲何为。