夜色如墨，泼洒在黑沙岭的沙海之上，玉门驿迷城的临时营地中，数盏大功率探照灯亮起，将佛窟周边的黄沙照得亮如白昼。警方搜救队的队员们轮流值守，金属警戒带外，几辆越野车的车灯彻夜长明，在沙地上投下长长的光影，严防莲生教漏网余孽的暗中袭扰。营地中央，临时搭建的帆布帐篷内，一盏应急灯散发着柔和的光，陈教授正与秦枫、苏婉清围坐在折叠桌旁，桌上铺着那卷《丝路佛踪记》，泛黄的绢卷在灯光下，将流沙塔与归墟沙的记载映得愈发清晰。
秦枫指尖轻抵经卷上标注归墟沙的朱砂印记，怀中的和田玉牌微微发烫，灵息透过衣料与经卷隐隐相和，牌面的丝路商队纹在灵息牵引下，竟在桌案上投下淡淡的青影，与经卷上的沙海纹路精准重叠。“经卷上记载，归墟沙在黑沙岭西北百里外，是沙海地势最凶险之处，常年沙暴肆虐，流沙之下还藏着暗河与陷坑，寻常车辆根本无法通行。”他抬眼看向陈教授，眼底凝着思索，“而且归墟沙的沙层中藏着浓郁的罡风灵气，会干扰法器的灵息感应，桃木尺与莲花念珠的威能怕是会被削弱。”
苏婉清将桃木尺平放在经卷旁，尺身的桃木灵光与玉牌的青芒交织，在绢卷上漾开一层淡金色的光纹，她指尖拂过尺身的细微刻痕，轻声道：“我已用文庙的文脉灵气为桃木尺加持过，虽不能完全抵御罡风灵气，却能护住基本的驱邪辨向之能，莲花念珠我也重新祭炼过，梵音能压制沙层中的微邪，只是进入归墟沙后，我们的灵息感知会变弱，需格外小心。”
陈教授抬手推了推老花镜，从随身的帆布包中取出一叠泛黄的纸稿，纸上是他多年研究丝路沙海的手绘图，“这是我根据史料与实地探查绘制的黑沙岭沙海地形图，归墟沙周边有三处废弃的唐代驿站，分别是沙泉驿、落雁驿、断佛驿，经卷上记载这三处驿站是当年丝路商队进入归墟沙前的补给点，驿站旁还有佛门僧人留下的避沙佛龛，佛龛内的莲纹能暂时抵御沙暴，我们可以将这三处驿站作为中途休整点。”他指着纸稿上的一处红点，“沙泉驿旁有一眼地下甘泉，是归墟沙周边唯一的水源，我们第一站便去这里，补充水源后再深入归墟沙。”
秦枫将地形图与经卷叠在一起，玉牌的灵息顺着纸纹探入，耳边的通灵低语中，沙泉驿的轮廓渐渐清晰，还夹杂着淡淡的泉水叮咚声，他点了点头：“就按陈教授的安排，明日一早出发，警方的周队已答应派两名熟悉沙海地形的特警随行，他们还带来了沙漠专用的全地形车与防沙装备，足够支撑我们深入归墟沙。”
说话间，帐篷外传来轻微的脚步声，一名特警队员掀开门帘走进来，手中捧着一个黑色的战术背包，“秦先生，苏小姐，陈教授，周队让我把这个送来，里面是特制的防沙面罩、抗风沙眼镜还有单兵除邪仪，除邪仪经过改装，能在罡风灵气中正常使用，还能探测到微弱的邪息波动。”
秦枫接过战术背包，打开一看，里面的装备一应俱全，除邪仪的屏幕上还闪烁着柔和的绿光，他对着特警队员颔首道谢：“辛苦周队了，替我们向他说声感谢。”
特警队员躬身应下，转身走出帐篷，帐篷内再次恢复了安静，只有应急灯的光晕在三人周身缓缓晃动，玉牌与桃木尺的灵息交织，在桌案上绘出一幅淡淡的丝路沙海图，流沙塔的虚影在图中若隐若现，仿佛在等待着被唤醒。
一夜休整，天刚蒙蒙亮，沙海的晨雾还未散去，临时营地便已忙碌起来。警方搜救队的队员们将沙漠全地形车调试完毕，车身覆着厚重的防沙装甲，车顶架着探照灯与防沙网，车尾还挂着备用的轮胎与燃油桶。秦枫与苏婉清将法器与装备妥善安置在车内，和田玉牌贴身收好，宋代玉佩被秦枫系在手腕上，佛光透过玉质，在手腕上漾开一层淡淡的金芒，抵御着沙海清晨的寒气。
陈教授因需留在迷城协助文物保护团队整理文物，未能一同前往，他将一卷亲手抄写的《丝路佛踪记》副本递给秦枫，眼中满是期许：“秦先生，苏小姐，这卷副本上我标注了经卷中的关键信息，你们一定要小心，流沙塔不仅藏着佛门秘宝，怕是还藏着莲生教觊觎的邪祟之源，千万不可大意。”
“陈教授放心，我们定会守护好流沙塔的文物，平安归来。”秦枫接过副本，小心收好，与苏婉清一同登上全地形车，两名特警队员分别驾驶着另一辆全地形车，跟在后方。
引擎轰鸣，两辆全地形车缓缓驶离玉门驿迷城，朝着西北方向的沙泉驿疾驰而去。晨雾中的沙海一片苍茫，沙丘连绵起伏，如沉睡的巨兽，车轮碾过黄沙，扬起一道长长的黄龙，在沙地上留下两道深深的车辙，渐渐延伸向沙海深处。
直播间的镜头早已开启，秦枫将车载摄像头调试好，让屏幕前的粉丝们能清晰看到沙海的晨景，在线人数刚一开播便突破了百万，弹幕如潮水般刷屏，满是叮嘱与期待。
“枫哥苏姐一路平安！沙海看着也太苍茫了，一定要注意流沙和沙暴！”
“全地形车看着好酷，希望能顺利开到沙泉驿，千万不要遇到陷坑！”
“莲生教的余孽肯定还在暗中盯着，枫哥一定要提高警惕，别中了他们的圈套！”
“流沙塔的秘宝到底是什么啊，好期待，希望能早点找到流沙塔！”
秦枫偶尔会对着摄像头讲解沙海的地形，声音透过车载麦克风传出，沉稳而清朗：“我们现在行驶在黑沙岭的浅沙区，这里的沙层比较坚实，到了深沙区，车速会放慢，归墟沙的罡风灵气会越来越浓，大家能看到，车窗外的沙丘上有不少唐代丝路商队留下的驼印，虽历经千年，却依旧清晰。”
苏婉清坐在副驾，手中握着单兵除邪仪，屏幕上的绿光微微闪烁，她时不时抬眼望向四周的沙丘，桃木尺靠在腿上，尺身的灵光偶尔会亮起，感应着周边的灵息波动，“除邪仪目前没有探测到邪息，莲生教的余孽应该还没跟来，不过进入深沙区后，邪息可能会被罡风灵气掩盖，需时刻警惕。”
行驶约两个时辰，晨雾渐渐散去，烈日高悬，沙海的温度开始攀升，车载空调全力运转，却依旧能感受到窗外传来的燥热。就在此时，苏婉清手中的除邪仪突然发出轻微的嗡鸣，屏幕上的绿光变成了淡红色，桃木尺的灵光也骤然亮起，朝着左侧的一座沙丘指去。
“有邪息！”苏婉清沉声开口，秦枫立刻放慢车速，抬眼望向那座沙丘，沙丘高约数丈，顶部的黄沙微微晃动，隐约有几道黑影在沙丘后一闪而过，邪息虽淡，却与莲生教的邪息同源，还夹杂着淡淡的血腥气。
“停车！”秦枫低喝一声，猛踩刹车，全地形车稳稳停在黄沙中，后方的特警队员也立刻停车，手持防暴枪与除邪器械，警惕地盯着那座沙丘。
秦枫推开车门，脚下踩在滚烫的黄沙上，怀中的和田玉牌瞬间飞出，悬在身前，青芒暴涨，牌面的丝路商队纹尽数亮起，驼铃的通灵低语化作实质的灵息，朝着沙丘探去。玉牌的灵息刚触到沙丘，沙丘后便传来一声尖锐的嘶吼，数道黑红色的邪光朝着玉牌射来，正是莲生教的余孽！