她没理他们，抬头望向东塔顶层。
那台仪器的紫光又亮了。
她在笑。
不是冷笑，也不是嘲讽，就是单纯地笑了。像是发现对手终于忍不住出手，而自己早就布好局等着。
她故意的。
从察觉监视开始，每一步都在演。引风、召兽、驯服，全是为了让那台机器录下来。让她被退婚时是废物，让她被泼水时是笑话，现在呢？
现在她连四阶飓风兽都能骑。
消息明天就能传遍学院。高阶班？导师席？都不重要。重要的是，有些人该坐不住了。
她摸了摸胸口的玉简。温热，还在轻微震动。识海里，第一百零五棵扶桑树冒出嫩芽。
寿命又多了。
远处传来脚步声。
不是巡逻队，节奏很稳。她不用回头也知道是谁。
艾尔文站在围栏外，双手插在白袍袖子里，看着她脚边趴着的飓风兽。
“你把它角打断了。”他说。
“它先动手的。”她说。
艾尔文走近几步，蹲下检查断角切口。“不是普通风压造成的断裂，是内部频率崩溃。”他抬头，“你用了《元素决》的逆向抽取？”
“算是。”
“精灵族三大禁术之一。”他站起身，“你妈教你的？”
“我自学的。”
艾尔文盯着她看了两秒，忽然笑了。“行吧。你说什么就是什么。”
他从袖中拿出一块绿色令牌，递过来。“长老议会同意见你。但有个条件——你得证明你能控制元素泉。”
“我已经能控风了。”
“风只是开始。”他抬手指向禁地方向，“里面不止风元素。火、水、土、雷，全在暴走边缘。你要是只能控一种，进去就是送死。”
她接过令牌，握紧。“我不怕死。”
“最好不怕。”他转身要走，又停下，“明天午夜，北林口见。别迟到。”
“你不陪我进去？”
“我是接引人，不是保镖。”他回头，“你要真有你妈一半狠，就不需要我。”
话音落，人已走远。
她站在原地，看着手中的令牌。表面刻着古老符文，中心有一小块晶石，正微微发亮。
和母亲信里的图案一样。
她把令牌收好，最后看了一眼趴在地上喘气的飓风兽。
“你在这儿等我出来。”
兽耳朵动了动，算回应。
她走向北林口边缘，站在陡坡前。风更大了，吹得她发尾泛起淡蓝光。玉简突然震动，弹出新提示：【检测到血脉共鸣信号，来源禁地深处，距离约三千米】。
她深吸一口气，准备往下走。
就在这时，身后传来一声轻响。
她回头。
监控水晶的支架松了，整块水晶倾斜，正对着她拍下最后一帧画面——
姜昭站在悬崖边，手里握着绿色令牌，发尾泛蓝，身后趴着被驯服的飓风兽，天空雷云翻滚。