内城部队撤退后的第三天，清晨。
深渊漫步者要塞周围的临时工地上，一副超现实的景象正在上演：成千上万只银纹蟑螂如潮水般涌过废墟，它们搬运着比自己身体重数十倍的金属零件，用分泌物粘合断裂的管线，在地下挖掘出复杂如迷宫的隧道网络。这是工程蟑螂集群第一次大规模集体作业，场面既壮观又令人心生敬畏。
阿战站在要塞顶部的观察台上，看着这一切。在他身边，织命者靠坐在一张临时搬来的椅子上，脸色依然苍白，但比三天前好了许多。他的双色瞳孔追随着蟑螂群的行动轨迹，眼中闪烁着分析的光芒。
“群体智能的进化速度超出预期。”织命者说，“根据我的观察，蟑螂群已经发展出了三种专业分工：建筑工、矿工、维修工。而且它们能通过信息素传递‘工作经验’，新加入的个体能在几小时内掌握技能。”
阿战点头，调出幽影网络监测的数据。屏幕上，蟑螂群的效率曲线几乎呈直线上升：第一天修复了要塞外部装甲的17%，第二天提升到34%，而今天预计能达到50%。
“但它们消耗的资源也很惊人。”阿战切换到资源监控界面，“三天时间，我们储备的能量晶体消耗了42%，金属材料消耗了38%。按照这个速度，七天后就会耗尽所有储备。”
这是最大的瓶颈。领地防御网需要能量维持，要塞修复需要材料，生化防御需要生物质……而他们唯一的资源来源，只有那个勉强重启的资源采集点，产量远远跟不上需求。
“所以我们需要新的资源渠道。”织命者指向全息地图的西北方向，“根据要塞数据库，那个方向三十五公里处，有一个前纪元的大型冷却液矿脉。冷却液不仅是聚变反应堆的必需品，其中的同位素还能提炼成高纯度能量晶体。”
“但有记录显示，那个矿脉区域有高强度的能量乱流和……‘异常生物活动’。”阿战调出相关记录，“第七扇区的勘探队曾在那里损失了十二人，最终放弃了开采计划。”
“两百多年过去了，情况可能已经改变。”织命者说，“而且，我们现在有银影的空间感知能力，可以避开能量乱流的危险区域。有铁鳞的能量吸收能力，可以在高辐射环境中行动。还有幽影的电场干扰，可以迷惑或驱散变异生物。”
他说得对。现在的镜泉，不是孤军奋战的守护者，而是一个拥有多种特殊能力的团队。工程蟑螂集群证明了集体协作的力量，契约兽们证明了特殊能力的价值。
“那就组建一支勘探队。”阿战做出决定，“你留在要塞指挥修复工作，我带队去矿脉。同时，我们需要启动另一个计划：提升基地的基础能源收集能力。”
他接通与小迪的通讯：“把青囊和雷毅叫来，我们需要开一个技术会议。”
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一小时后，要塞内部临时改装的会议室里，核心成员齐聚。
阿战开门见山：“我们有三十天时间，或者更少。在这段时间内，我们需要完成三件事：第一，修复深渊漫步者的主要功能，让它具备真正的威慑力；第二，建立稳定的资源供应链；第三，提升整个领地的能源收集效率。”
他看向雷毅：“先说能源。我们现在的能源来源主要靠E-7监测站的收集阵列，效率只有12%。有没有办法提升？”
雷毅调出一组数据：“监测站的收集阵列理论效率可以达到35%，但需要更换老化的能量转换单元和优化聚焦系统。问题在于，我们没有生产新单元的设备。”
“如果……用原型素体呢？”织命者突然说。
所有人都看向他。