深夜，要塞地下三层的原型素体工厂。
这是一个充满诡异美感的场景：数十个培养槽排列在宽敞的空间中，每个槽内都漂浮着正在融合的蟑螂与原型素体。淡蓝色的生物荧光将整个工厂映照得如同海底洞穴，只有机械运转的低鸣和偶尔的气泡声打破寂静。
织命者站在中央控制台前，双色瞳孔中倒映着所有培养槽的数据流。他的状态比几天前好了许多，灵能在逐渐恢复，但那种天生的冷静和疏离感丝毫未减。
“第七批融合体将在两小时后完成。”他通过通讯向阿战汇报，“这批主要是防御型，甲壳强化度达到标准值的350%，能承受中型能量武器的直接射击。但智能水平依然有限，只能执行不超过三个步骤的指令序列。”
“足够了。”阿战的声音传来，“将它们部署在第二防线，填补人类士兵的缺口。另外，工程型共生体的生产进度如何？”
“第五批正在进行，数量三十只。这些将用于加固地下通道和陷阱建设。”织命者停顿了一下，“但有一个问题：原型素体母体的活性开始下降。它似乎无法无限供应生物基质，需要补充能量和养料。”
“需要什么？”
“高纯度能量晶体，以及……活体生物质。”织命者的声音很平静，但说出的内容很残酷，“最简单的来源是那些内城战俘。死亡或重伤的，都可以回收利用。”
阿战沉默了。用敌人的尸体喂养战争机器，这符合废墟世界的生存逻辑，但依然触碰着某种底线。
“用死亡的吧。”他最终说，“重伤的尽量救治，救不了的……按规矩处理。但这件事必须保密，不能让其他人知道。”
“明白。”
通讯结束。织命者继续监控着培养槽，但他的思绪飘向了别处。
在实验室深处，那个胚胎培养容器的监控数据一直显示在他的个人终端上。脑波活动曲线持续上升，现在几乎达到了完全苏醒的阈值。而且，最近的几次波动模式显示，胚胎的意识似乎在与外界的某些信号产生共鸣。
不是灵能信号，也不是能量波动，而是……某种更古老、更深层的东西。
织命者走到胚胎容器前，隔着观察窗看着里面那个小小的身影。他的副钥在口袋中微微震动，仿佛在与胚胎产生某种联系。
“你到底是什么？”他低声自语，“只是第七扇区的备用守护者，还是……别的什么东西？”
胚胎当然不会回答。但就在这一刻，监控屏幕上的脑波曲线突然出现一个前所未有的高峰，持续了整整五秒，然后恢复平静。
而在曲线的峰值处，织命者的副钥捕捉到了一个加密的数据包——那不是前纪元的技术格式，而是更古老、更陌生的东西。
他将数据包解密，里面只有一行文字：
“唤醒协议已完成97%。等待最终指令：毁灭，或重生。”
毁灭，或重生。
织命者的双色瞳孔中，第一次出现了真正的困惑。
这个胚胎，可能不只是镜泉的未来。
它可能是整个废墟世界的变数。
而变数，往往是最危险也最宝贵的。
他收起副钥，回到控制台。
无论胚胎是什么，无论未来如何，现在他们必须专注于眼前的生存之战。
其他的，等活下来再说。