一日董卓直接在朝堂之上，当着汉献帝的面，戏耍美女，众大臣敢怒不敢言，唯曹操暗自握紧拳头，眼中闪过决绝之色。
董卓愈发嚣张跋扈，在宫中肆意妄为，大肆搜刮财宝，搞得朝廷乌烟瘴气。曹操深知若不除董卓，天下必将大乱。于是，他心生一计，决定借献刀之名刺杀董卓。
几日后，曹操怀揣七宝刀，来到董卓府邸。董卓见曹操前来，并未生疑。曹操趁董卓转身之际，迅速抽出刀来，正要刺去，却不想董卓从铜镜中看到了他的举动，猛地回身大喝：“你要干什么！”
曹操急中生智，连忙跪地，说道：“相国，此乃我新得的宝刀，特来献给您。”董卓接过刀，见是把锋利无比的好刀，便信了曹操的话，并未深究。曹操暗自庆幸，寻机匆匆离开了董卓府邸。
曹操离开董卓府邸后，深知此地已不可久留，匆忙收拾行囊，连夜逃出洛阳。
董卓很快察觉曹操形迹可疑，派人追捕，却早已不见曹操踪影。
曹操一路奔逃，回到陈留，散尽家财，招募义兵，准备联合天下诸侯共同讨伐董卓。
与此同时，张羽继续调兵，“传令九堡总统领张合调一万战兵，给代郡太守贾斯，让贾斯派兵攻打并州雁门郡，张羽心想：趁丁原已死，并州无人统辖，朝廷内乱，何不趁机占一些地方。
张合收到指令后，派遣玄策、耿施、吕旷各统领3500人战兵往代郡和雁门郡边界集结，统一由贾斯指挥。
就在张羽布局之时，兖州传来消息，曹操在陈留竖起讨董大旗，并发布讨董檄文，整个大汉各路掌权者，都纷纷响应。
后将军南阳太守袁术率兵响应，袁绍回到汝南老家后也拉起了一支队伍响应，幽州刺史韩馥也积极响应，
同时响应的还有豫州刺史孔伷，河内太守王匡，陈留太守张邈 ，济北相鲍信，北海太守孔融，广陵太守张超，上党太守张杨，长沙太守孙坚，青州刺史焦和，泰山太守应劭，东平相李瓒，骁骑校尉曹操（非太守，但被列为一路）。
可以从中看到散装兖州，因为兖州刺史刘岱已经被王双挑下马而被刺史，所以响应时，都是各郡太守。
与此同时，董卓得知诸侯联军来犯，大为震怒，他召集李儒、吕布等人商议对策。
李儒说“明公应迁都长安，暂避联军锋芒，同时坚壁清野，让联军无所收获，还要至信张羽让其不要参与，可以恢复其太师之职，只要张羽不参与，西凉军足以对付诸侯联军。”
董卓采纳了此计，下令十日后火烧洛阳城，裹挟百姓西迁长安。
冀州元氏县巨鹿侯府内（因被撤销太师之职，所以又改回了巨鹿侯府），张羽收到了董卓的信件还有曹操的信件。
曹操希望张羽一同讨伐董卓，以张羽的实力足以担当联军盟主之位。
张羽只是微微一笑后，对飞奴兵说“回曹操内容是：孟德啊，我虽军多，但需要守护的地域也很大，之前跟青州和兖州刺史都有摩擦，对于此次联军讨伐，爱莫能助，希望理解，
回董卓内容是：相国好，我军现在食难裹腹，需要万金方能安抚全军将士，不然将士们只能去洛阳看看有什么值钱的！”