在距离兖州陈留郡还有大约一百里的地方，曹操突然勒住缰绳，停下了前进的步伐。他的眉头微皱，一脸凝重地向身旁的夏侯惇问道：“是不是我们派往陈留郡的斥候都没有回来？”
夏侯惇赶忙回答道：“的确如此，主公。不仅如此，我们还得到消息说，曹仁将军的军队和冀州军在河南尹的一处平原上展开了一场激战。结果……曹仁军全军覆没，曹仁本人也下落不明。”
听到这个消息，曹操的心情愈发沉重起来。他原本以为张羽会直接与他正面对决，争夺天子，但现在看来，事情似乎并不是那么简单。
就在这时，站在一旁的戏志才插话道：“主公，恕我直言，依目前的情况来看，恐怕兖州已经沦陷了。所以我们派往陈留的斥候一个都没有回来，也不见陈留郡派出的人马。如果其他地方没有沦陷，肯定会有人出来寻找我们，并向我们汇报情况。”
曹操的脸色瞬间变得苍白，他想到兖州沦陷后，自己的家眷恐怕都已经落入了张羽的手中，心中一阵剧痛，几乎要晕倒过去。他强忍着眩晕感，定了定神，缓缓说道：“既然如此，我们不能再在这里久留了，必须尽快找一个安全的地方休整。”
戏志才说“眼下唯有投靠其他势力，如我们还是占领城池休整，一：我们不一定能守住，巨鹿侯知道我们在哪里后肯定会发起进攻，现在他是不知道我们在哪里，二投靠其他势力虽然会把到手的天子让出去，但也会祸水东引，让巨鹿侯连着其他势力一起打。”
曹操摇摇头说“不可，我们的家眷还在巨鹿侯手中，不光不能投靠其他势力，就连找个城池休整，也是不可行的，在我看来现在唯有修书一封，跟巨鹿侯好好谈谈，相信他也是这么想的。”
转头对夏侯惇说道“传令，联系其他三部来这里集合，我们在这里等着他们。”
夏侯惇回“诺。”
时光匆匆，十几日转瞬即逝。李典、乐进、曹安民所率保护天子的队伍，终于抵达曹操的所在地，并与之会合。
五日之后，夏侯渊和雷薄的部队也如时赶到。紧接着，三日之后，曹洪与陈兰的队伍也顺利抵达。
曹操见众人皆已到齐，便将自己的想法和盘托出。众人听闻后，纷纷表示赞同。毕竟，他们的家属此刻都在巨鹿侯的掌控之中，若不如此，恐家属难保。
于是，曹操决定派遣曹洪和戏志才带领一百人组成使团，前往陈留与张羽进行和谈。在使团出发之前，曹操特意派遣了探路使者先行一步，将自己有意和谈的消息告知张羽，以免使团在半途中遭遇伏击。
张羽在收到曹操的消息后，略作思考，便下令让埋伏的兵马放行，允许使团进入陈留。
五日之后，戏志才和曹洪率领的百人使团终于抵达了陈留城外的大营。远远望去，冀州军的军容整齐，气势磅礴，令人不禁为之赞叹。
曹洪和戏志才对视一眼，心中都涌起一股感慨：难怪巨鹿侯能够战无不胜，如此强大的军容，又有何人能够与之抗衡呢？