刘备面带微笑，不慌不忙地说道：“张太师此举的目的再明显不过了，就是要夺取徐州。无论州牧大人是否将臧霸等人交出去，最终的结果都不会改变。”
陶谦面露疑惑之色，追问道：“这是为何呢？”
刘备解释道：“其实道理很简单，臧霸等人如果得知您要将他们交出去，必然会心生恐惧和愤怒。他们绝对不会选择逃跑，因为他们没有足够的钱粮来维持生计；也不会攻打青州，毕竟以他们的实力难以战胜青州的守军。所以，他们唯一的选择就是攻下徐州，这样才能获得钱粮，然后再设法逃脱。而一旦徐州陷入混乱，张太师必定会趁机出兵平叛。”
陶谦听后，不禁叹息道：“如此说来，无论我交与不交臧霸等人，结果都是一样的，张太师都会发兵讨伐我，甚至还会给我定罪。”
刘备点头应道：“确实如此，不过我倒是有一个办法可以解决这个难题，那就是我们直接出兵攻打臧霸等人，将他们一举拿下。”
陶谦连连摇头，苦笑着说：“臧霸等人作战勇猛无比，我手中的兵马恐怕难以与之抗衡啊。”他心中懊悔不已，暗自感叹道：“真是养虎为患啊！”
刘备笑道“州牧大人莫急，在下和我二弟愿领兵出战，帮州牧大人拿下臧霸等人，只要州牧大人给我们五千兵马即可。”
陶谦疑惑道“当真可以？”
刘备坚定回道“当真！”
陶谦说道“那好，来人呐，去传我军令调五千兵马给予玄德公调遣，后续粮草淄重全从徐州府出。”
刘备得了这五千兵马，与关羽点齐人马，便浩浩荡荡朝着臧霸等人的驻地进发。
臧霸得知刘备前来，心中一惊，忙与孙观等人商议对策。
孙观道：“刘备素有仁义之名，但其麾下关羽勇猛异常，不可小觑。”
臧霸皱眉思索，突然一拍桌子道：“如今之计，我们先设下埋伏，待刘备军入瓮，再一举将其击败。”于是，臧霸等人在一处山谷两侧设下伏兵，专等刘备前来。
刘备带着军队一路前行，关羽提醒道：“兄长，这臧霸狡猾，恐有埋伏。”
刘备点头道：“我亦有此担忧，但此时箭在弦上，不得不发。”
当他们进入山谷时，突然喊杀声起，臧霸的伏兵从两侧杀出。刘备镇定自若，指挥军队迅速列阵迎敌。关羽更是手提大刀，冲入敌阵，如入无人之境。一时间，山谷中刀光剑影，血雨腥风。
臧霸见关羽如此神勇，心中暗惊，忙指挥手下士兵将关羽团团围住。关羽却毫无惧色，大刀挥舞，杀得敌人纷纷倒地。
就在双方激战正酣时，刘备突然发现山谷后方有烟尘扬起，似乎有另一支军队赶来。原来是陶谦担心刘备有失，又派了三千援军前来。
臧霸等人见援军到来，士气大减。而刘备军则士气大振，关羽趁机突破重围，冲向臧霸。臧霸抵挡不住，拨马便逃。
孙观、吴敦和尹礼也纷纷溃败。刘备乘胜追击，将臧霸等人的军队打得七零八落。臧霸带着残兵败将，逃到了一处山林中，他望着狼狈的众人，心中懊悔不已。