崔林点头：“那些...‘礼物’安置得如何？”
“按计划分布在城中各处，水井、粮仓、民居...都有布置。”臧霸顿了顿，“还有三十名自愿留下的士兵，他们会伪装成百姓，确保交州兵‘接收’这些礼物。”
崔林闭上眼睛。三十条生命，就这样被放弃了。乱世之中，人命如草芥。
“走吧。”他最后看了一眼这座空城，“历史会如何评判我们今日所为？”
“胜利者书写的历史，不会记得这些细节。”臧霸转身下楼。
队伍在暮色中启程。崔林骑马走在最后，不时回头望去。夕阳西下，空城如墓，只有乌鸦在城头盘旋，发出凄厉的叫声。
在他们身后，几十个百姓躲在城中的隐蔽处，等待着交州兵的到来。与他们为伴的，是满城的死尸和病畜。
老猎人周平躲在城西一处废弃的酒肆地窖中，透过缝隙窥视着空无一人的街道。
秋风卷起落叶，在死寂的街道上打着旋。空气中弥漫着一种甜腻的腐臭味，那是遍布全城的死畜和尸体散发出的气味。
“他们来了。”周平低声道。
地窖中，自愿留下的士兵神情一凛。这些汉子大多来自豫章本地，为了给乡亲们争取撤离时间，自愿留下执行这有死无生的任务。
年轻的传令兵王二攥紧了拳头，指节发白：“终于来了。”
远处，马蹄声和脚步声由远及近，如潮水般涌向这座空城。吴巨率领的交州先头部队终于抵达了南昌城。
周平仔细观察着领军的吴巨。那是个四十上下的将领，面庞黝黑，眼神锐利，骑在一匹枣红马上，正警惕地环顾四周。
“城门大开，城中无人？”吴巨的声音粗犷而充满疑虑。
副将回道：“将军，确是如此。整座城如同鬼域，一个人影都没有。”
吴巨眉头紧锁，挥手示意部队停下：“派三队斥候，分别往城东、城西、城南探查。其余人在城外待命。”
周平心中一沉。这吴巨果然谨慎，竟不入城。
地窖中的气氛顿时紧张起来。
“他不进城，我们的计划就全完了。”王二急道。
队长李坚拍了拍王二的肩：“莫急，他们总会进城的。这么大一座空城，又有现成的营房，他们不会舍得在城外风餐露宿。”
果然，半个时辰后，斥候回报全城确无伏兵，吴巨这才下令全军入驻。
周平看着交州兵陆续进城，心中五味杂陈。这些士兵大多精神萎靡，显然一路征战已让他们疲惫不堪。他们欣喜地占据空置的房屋，争抢着城中留下的少量物资。
“造孽啊。”周平喃喃道。他知道，不出数日，这些士兵中的许多人将会在痛苦中死去。
当夜，周平等人按照计划，悄悄在几处水井中投下了更多的病畜尸体。