庞统将黄祖、苏飞请至一旁偏厅，令人松绑，并奉上茶水。他没有立刻劝降，而是与二人谈起天下大势。
“黄将军，苏将军，”庞统语气诚恳，“刘景升坐守之贼，外宽内忌，好谋无决。如今荆州大势已去，南阳甘宁被太师疑兵所困，不敢妄动；襄阳刘表自身难保；长沙、桂阳已暗附太师；马良、蒯氏等荆襄大族皆心向太师。刘表已是众叛亲离，瓮中之鳖。将军之忠，是忠于一人之私恩，还是忠于荆州百姓之福祉？忠于即将倾覆之破屋，岂是智者所为？”
他见二人神色微动，继续道：“当今天下，天子在元氏县，太师辅政，扫平群雄，一统寰宇乃天命所归。太师求贤若渴，用人不拘一格。如二位将军这般熟知水战、统兵有方之才，若肯归顺，太师必当重用，使二位才能得以施展，建功立业，封妻荫子，岂不远胜于为那日薄西山的刘表殉葬，徒留污名于史册？”
庞统的话，句句敲在黄祖和苏飞的心坎上。他们想起刘表近年来的猜疑和保守，想起江夏之战孤立无援的绝望，想起家中老小，更想起庞统所指出的那条看似更加光明的道路。
苏飞率先动摇了，他看向黄祖，低声道：“将军，庞先生所言……不无道理啊。刘荆州……确非明主。如今之势，顽抗到底，除了身死族灭，于荆州、于自身，又有何益？”
黄祖紧闭双眼，脸上肌肉抽搐，内心经历着激烈的挣扎。良久，他长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，睁开眼时，眼中的倔强已被颓然和一丝新的期盼所取代。
他转向庞统，沉声道：“庞先生口才，祖……佩服。若太师能不究前罪，善待我麾下被俘士卒，我黄祖……愿降。”
苏飞也立刻躬身：“苏飞，亦愿降！”
庞统脸上露出满意的笑容：“二位将军深明大义，实乃荆州之福！太师宽宏大量，必不相负！”
当庞统带着黄祖、苏飞重回大堂，二人向张羽行跪拜之礼表示归顺时，张羽大喜，亲自下堂为二人解缚，慰勉有加。当即任命黄祖为扬武中郎将，苏飞为奋威校尉，暂在赵云军中效力，以待后功。
江夏之战，至此圆满落幕。张羽集团不仅攻克了荆州东大门，歼灭了三万荆州军，更收获了黄祖、苏飞两员熟悉水战的特领，军事实力与政治声望都得到了极大的提升。
他的目光，越过江夏的残垣断壁，投向了西方，那座笼罩在末日恐慌中的荆州心脏——南郡襄阳城。
当江夏失守、黄祖被俘的消息如同瘟疫般传遍荆州时，襄阳城内的州牧府，已然笼罩在一片末日将至的恐慌之中。
曾经宾客盈门、谈笑有鸿儒的厅堂，如今只剩下死寂与压抑。烛火摇曳，映照着刘表那张因焦虑和愤怒而扭曲的脸，他枯瘦的手指紧紧攥着一份份来自前线的噩耗，指节发白。
“废物！都是废物！”他终于爆发，将手中的绢帛狠狠摔在地上，声音嘶哑，带着绝望的颤音，“黄祖误我！三万兵马，雄关坚城，半月即陷！他还有何面目苟活于世！”
厅下，刘先、庞季、邓羲等心腹及一众文武噤若寒蝉，无人敢在这个时候触其霉头。空气仿佛凝固了，只有刘表粗重的喘息声在回荡。