“他不是在掩护平民撤离。”卡尔的声音有些发颤，“他是在守护晶核余烬。”
马克突然指着投影的角落：“你看这里。”那里有个被圈起来的星图坐标，旁边画着朵简单的星兰，花瓣数量正好是卡尔的生日数字。
“是你母亲的标记。”马克的声音软了下来，“他们俩……一直在用自己的方式守护这些秘密。”
卡尔合上投影，转身往检修舱走。他要去看看“星尘号”的能量炉——那里嵌着父亲留下的晶核碎片，或许能从里面找到激活“余烬”的线索。刚走到舱门口，就听到技术组的惊呼声：
“这是什么？能量炉里在发光！”
卡尔冲进去时，正看到嵌在能量炉中央的晶核碎片在微微颤动，表面浮现出无数细小的光纹，与他掌心的金纹完全吻合。而那些光纹汇聚的中心，竟慢慢显露出半张星图——正是马克投影里的“晶核埋藏点”，只是在最中心的红点旁，多了个闪烁的蓝点。
“蓝点的坐标……在碎星带的最深处。”技术组的人调出星图比对，脸色突然变了，“那是……当年殖民星的星兰培育基地遗址！”
卡尔的呼吸漏了一拍。母亲档案里的培育基地，父亲守护的晶核余烬，黑暗能量体核心里的蓝色碎片……所有的线索都指向了同一个地方。
“准备出发。”卡尔抓起外套，掌心的金纹烫得像团火，“去培育基地。”
马克一把拉住他：“太冒险了！救援舰的能量只够支撑一次短途跃迁，而且那里的黑暗能量读数……”
“我知道。”卡尔打断他，眼神里的坚定像淬了火的钢，“但那里有我父母没说完的话，有黑暗能量体的根源，还有……星尘该去的地方。”
“星尘号”驶离救援舰时，卡尔站在观测台前，看着碎星带里那些闪烁的晶核余烬。它们像散落在黑暗里的路标，又像无数双眼睛在低语——仿佛在说“我们等了你很久”。
检修舱的角落里，那块从黑暗能量体核心找到的蓝色碎片被放在能量分析仪下，表面的黑色正被晶核余烬的光芒一点点驱散，露出底下淡蓝色的纹路——那是“守望者-7”机甲独有的能量回路标记，旁边还刻着个小小的“K”。
卡尔的指尖轻轻落在标记上，仿佛触到了父亲最后一刻的温度。他知道，培育基地里一定藏着更危险的真相，或许是黑暗能量的真正源头，或许是父母未能完成的守护。但此刻，“星尘号”的引擎发出平稳的轰鸣，星尘晶核的光芒在能量炉里静静流淌，掌心的金纹与所有晶核余烬产生了共鸣。
碎星带的深处，培育基地的轮廓在星尘中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。而“星尘号”的灯光，正坚定地朝着那片更深的黑暗飞去，仿佛要将所有散落的星尘余烬，重新聚成照亮夜空的星火。