探测艇如一道金色的闪电冲向骨母，卡尔将星核能量全部注入引擎，艇身擦着骨母的巨爪飞过，能量剑狠狠劈在它的眼睛上。骨母发出震耳欲聋的咆哮，无数只眼睛同时转向探测艇，巨爪横扫而来，掀起的暗能量风暴差点将探测艇掀翻。
“就是现在！”卡尔嘶吼着拉升艇身。
上百道能量束精准地击中骨母胸口的白色骨甲。骨甲应声碎裂，露出里面跳动的、散发着星核光芒的核心——那竟是一块被骨母吞噬的初代星核碎片！
“我的……碎片……”骨母的声音充满痛苦，它疯狂地挥舞巨爪，暗尘带中的陨石被搅成粉末。
卡尔抓住机会，驾驶探测艇直冲骨母的核心。星核碎片组成的能量剑暴涨至百米长，在接触核心的瞬间，他将《星核守护典》中的净化咒文注入剑中：“以守护者之名，还我星核！”
金色的能量剑没入核心，骨母的身体剧烈抽搐起来，暗紫色的血肉寸寸消融，露出里面密密麻麻的星核碎片——那是它千年来吞噬的所有星核。这些碎片在金色光芒的牵引下，纷纷脱离骨母的身体，飞向起源星域的光河，如同归巢的鸟群。
当最后一块碎片离开骨母的身体，它庞大的身躯彻底消散在宇宙中，只留下那枚初代守护者的骨甲，缓缓落在探测艇的甲板上。
暗尘带恢复了平静，只剩下漂浮的陨石和蚀骨族战舰的残骸。守护者们的飞船组成环形，环绕着探测艇，星核能量在他们之间流转，像一条璀璨的星河。
卡尔捡起那枚骨甲，上面的星文依然清晰。他突然明白，蚀骨族的出现不是意外，是母源在考验他们——只有真正理解守护的意义，能为了众生安危挺身而出的人，才有资格继承星核的传承。
林夏的声音带着哭腔：“我们做到了……”
赵野抹了把脸，嘿嘿直笑：“早说过我们能行吧！”
卡尔将骨甲收进储物舱，看向舷窗外的守护者们。他们来自不同的星域，说着不同的语言，却因为同一个信念聚集在这里。他知道，这不是结束，是新的开始。
“各位守护者，”他打开公共频道，星核结晶的光芒在他身后绽放，“星盟正式成立的第一天，我们打赢了第一仗。但守护的路还很长，接下来，我们要做的，是把散落在宇宙中的星核碎片全部带回母源，是让每个星球都能沐浴在星核的光芒里，是让‘守护’这两个字，永远刻在每个生灵的心里。”
回应他的，是上百艘飞船同时亮起的能量灯，是星核碎片共鸣的嗡鸣，是穿越星海的欢呼。
探测艇调转方向，朝着起源星域飞去。卡尔看着光河中的星核碎片越来越多，光河的光芒也越来越亮，他仿佛看到了初代守护者们欣慰的笑容。
守护，从来都不是一个人的战斗。
它是跨越时空的誓言，是代代相传的信念，是无数颗为了同一个目标跳动的心脏。
而他们的故事，才刚刚写到序章。