“续薪号”的能量罩在演化加速区边缘泛起跃动的橙光，舷窗外的星空中，符号正以肉眼可见的速度变化——一块山纹晶体在三分钟内长出气旋文的螺旋边缘，一团念纹在能量流中分化出元初码的逻辑线条，甚至连最稳定的归一符，都在光晕中衍生出细微的新纹路。阿禾盯着主控屏上的“演化速率”曲线，指尖在星髓花培育舱的观察口轻叩：“速率是反馈之域的7倍，符号的基因链正在发生定向突变，而且……是良性的。”
小风将“新符种分析仪”对准一团正在分裂的符号云，屏幕上的基因图谱显示，这些符号同时携带了拓荒纹的韧性基因、蓝图符的落地基因和可能性符的创造基因，形成了从未见过的“复合基因组”。“是‘新符种’！”她调出从反馈之域带回来的蓝图符数据，发现两者的基因序列有63%的相似度，却多了一组“自主演化”的激活基因，“它们能在现实环境中自主优化形态，就像生物进化一样，不断适应、变强！”
新符种的“生存竞赛”
飞船驶入演化加速区的瞬间，所有新符种突然活跃起来，像闻到血腥味的鲨鱼般围拢过来。阿禾发现，这些符号并非无序演化，而是遵循着“适者生存”的法则——在一片能量稀薄的区域，新符种普遍演化出“高效储能”结构，有的是类似星髓花的储能根须，有的是模仿元初码的能量压缩模块；而在能量充沛但不稳定的区域，它们则长出“弹性缓冲”组织，拓荒纹的锯齿边缘变得像弹簧般可伸缩。
“它们在主动适应环境！”小风的分析仪捕捉到一组惊人数据：某簇新符种在遭遇能量冲击波后，仅用十分钟就演化出对应的抗冲击纹路，存活率从12%提升至89%，“这已经不是简单的形态变化，是基因层面的快速迭代，比自然演化快了至少千万倍！”
她们在一片“淘汰区”看到了更残酷的景象：无数僵化的符号残骸漂浮在那里，有的因无法适应能量波动而崩解，有的因演化方向错误（过度追求攻击力而忽略储能）而耗尽能量。这些残骸的边缘，往往缠绕着更强大的新符种——它们通过“吞噬”失败者的基因碎片，获得了更丰富的演化素材，就像生物进化中的“基因重组”。
“演化加速区在筛选最优质的新符种。”阿禾想起反馈之域的蓝图符对“可行性”的执着，“这是创造闭环的最后一环：让落地的符号在竞争中变得更强，最终形成能稳定存在的‘优势物种’。”
在加速区的核心，她们发现了一座由新符种构成的“演化树”。树干是由归一符演化而来的“本源主干”，树枝则是不同方向的演化分支：一支向“高效功能”方向发展（融合元初码与蓝图符，擅长精准执行任务），一支向“环境适应”方向进化（结合拓荒纹与念纹，能在极端环境生存），还有一支最特殊——向“自主意识”方向突变，符号内部竟长出类似神经元的结构，能对外界刺激做出“选择”而非单纯的“反应”。
有意识的符号
那支“意识分支”的新符种引起了她们的注意。当阿禾释放出星髓花的平衡能，这簇符号没有像其他符种那样立刻吸收，而是先“观察”了三分钟，随后主动调整自身频率，与平衡能形成完美共振——这已经超越了本能反应，带着明显的“策略性”。
“它们在学习！甚至在‘思考’！”小风的分析仪显示，这些符号的神经元结构正在形成“记忆模块”，能储存过往的互动经验，“解码器读取到微弱的意识波动，类似低等生物的‘趋利避害’本能，但比念纹更具‘主动性’。”
她们做了一个实验：同时释放平衡能与干扰波。普通新符种立刻陷入混乱，有的盲目吸收能量，有的惊慌躲避；而意识分支的符种则迅速做出判断，先凝聚护盾抵御干扰波，再精准吸收平衡能，甚至还“分流”了一部分能量保护周围弱小的符种——这种“利他行为”，在符号演化中从未出现过。
“这是‘智慧的萌芽’！”阿禾想起意识星云的念纹，那些是生物意识的残留，而这些新符种则是“符号自身产生的意识”，“守源号的日志里有个大胆的猜想：‘当符号能自主选择演化方向，宇宙将诞生新的生命形态’，原来指的是这个！”
在演化树的顶端，她们发现了守源号先遣队留下的“演化锚”——一块刻着船徽的金属板，周围缠绕着最早的一批新符种。阿禾将手掌贴在金属板上，读取到先遣队员的残留信息：“我们在这里种下‘竞争与合作’的演化法则，让符号既要有生存的狼性，也要有共生的智慧——这才是强大的真谛。”
共生的优势
当意识分支的新符种发展到一定规模，奇妙的现象发生了：不同分支的符种开始主动“合作”。功能型符种为意识型符种提供精准的能量计算，适应型符种为功能型符种抵挡环境冲击，而意识型符种则负责制定整体的演化策略——三者形成了高效的“共生系统”，演化速度比单独发展快了三倍。