王红和郝昭带着五千士兵从上庸出发，顺汉水往下赶，直奔南阳。
行到一处险隘，抬头就见汉军刀枪密集，守备得严严实实。
两人猫在暗处商议对策。
郝昭眉峰拧成疙瘩：“硬闯万万不可！咱核心就是偷袭，靠的是出其不意。
但凡有一点动静暴露行踪，汉军必然四处布防，咱后续一路全是阻碍，根本到不了南阳；
咱们只能后撤几十里，另外寻找道路。”
王红脚在地上碾得碎石咯吱响：“咱耗不起这个时间！
咱离中原主战场几百里地，战局消息早断了，那边指不定正盼着咱们驰援，多耽搁一刻，战场局势就多一分恶化的可能！
要是因为咱们卡在这里迟迟不到，让前方弟兄陷入被动、战局失利，咱们这五千人，万死难辞其咎！”
郝昭也着急起来，吩咐道：“同志们散开，四下仔细搜！专找犄角旮旯，但凡有小路，再窄、再陡都成！”
这话刚落，王红突然拍着脑门低喝一声，懊恼得直跺脚：“瞧我这糊涂劲！孔亮临走前塞了我三个锦囊，明明白白说了，前路走不通就开第一个！”
说着忙不迭从怀里掏出锦缎小包拆开，里头就一幅折着的松枝画，俩人当场愣了。
郝昭皱着眉凑近端详，王红挠着头嘟囔：“这啥意思？难不成是给咱看风景画解闷呢？这节骨眼上哪有这心思！”
旁边一个年轻侦查员凑过来，盯着画瞧了两眼，立马小声禀道：“王参谋，这树我认得！
四五里外那处背阴山坳里就有一棵，长得歪歪扭扭的，松枝还斜着伸出来，特扎眼，我开路侦查时见过，记特牢！”
王红眼前一亮，当即拍板，声音都亮了几分：“快，前头带路！”
领着人折回数里地，果然在山坳荆藤丛里见着那棵标志性的歪松。
郝昭做事素来缜密，当即让侦查班仔仔细细搜了周边，没一会儿，两个侦查员就从密林中找到一条仅容一人侧身通过的窄道。
又速派两人探路，半个时辰后，探路的弟兄喘着气跑回来，脸涨得通红，嗓门亮堂：“王参谋，郝将军！
这道能绕开汉军隘口，直通前头的峡谷，就是路难走点，别的没毛病！”
郝昭咂着嘴叹一声，语气里满是佩服：“这孔亮，可真邪性得很，南阳这地界的犄角旮旯，竟被他摸得门儿清！”
王红咧嘴一笑，眼底翻着股狠劲，攥紧了手里的枪杆：“倒也不稀奇，他早年在南阳待了好几年，城里城外、山里山外，熟门熟路得很！
咱就从这走，趁他们守着隘口放松警惕，打他们个措手不及！”
这窄道是真难走，坡陡路滑，脚下尽是碎石，荆刺枝桠刮得人胳膊、脸生疼。
同志们走得龇牙咧嘴，汗珠子摔八瓣，一个个累得腰都直不起来，前头的脚步渐渐慢了，后头的也蔫头耷脑的，连说话的力气都没了，军心慢慢就松了。
王红看在眼里，索性放慢脚步，开始唠嗑：“哎呀呀，这走山路的滋味，是不是熬得慌？
但走着走着，倒想起早先跟首席在封龙山练本事的日子了。
你们后入伍的同志没赶上，那时候天不亮就被薅起来爬山、钻密林，咱背地里都嘀咕瞎折腾，结果后来才知道，这身脚力全是保命、打胜仗的本钱！”
他拍了拍旁边一个小伙的胳膊，笑了笑：“咱人民军凭的就是这份灵活，风来影去，专挑敌人想不到的地方扎。
这点路算啥？
等咱翻过去，绕开隘口打进南阳，那可是实打实的战功！
你们想想，解放南阳的功劳簿上，记着咱这五千人的名，往后说起南阳解放，都有咱一份力，这多提气！”
这话一落，队伍里顿时热闹了些，有人喘着气接话：“王参谋说得对！咱这趟，就是为了南阳的老百姓！”
有人跟着点头：“可不是嘛，立了战功，为解放天下穷苦百姓出份力，值！”
蔫乎乎的劲儿全散了，大伙互相扶着、拽着，脚步都轻快了些，嘴里聊着往后解放南阳的光景，连爬坡的苦累都淡了，眼里都透着股盼头。
好不容易钻出窄道，眼前豁然开朗，竟是一处峡谷，往前望能瞧见平坦的地界，风都顺了不少。
通讯兵早探好了路，快步上前，立得笔直禀道：“王参谋，郝将军，查探清楚了，出了这峡谷，就是南阳地界！”
王红长舒一口气，抬手抹了把额头的汗，摆手让大伙歇脚：“都找地方坐下，喘口气、喝点水！
出了谷就有仗打，养足精神，都给我支棱起来，打好咱进南阳的第一战，开门红！”
谁知弟兄们刚坐下，峡谷两侧山上突然炸起喊杀声，震得山都颤！似有无数汉军从石头后、树林里涌出来——妥妥的瓮中捉鳖！