三，若你提供的情报确有价值，朕可许你在大齐境内隐姓埋名，做一个逍遥自在的富家翁。”
她走近一步，声音压低到只有近处几人能听见：“你应该知道，你在印度的上司，那位威廉·亨特爵士，一直视你为眼中钉。因为你是荷兰人，不是英国人。所以，这次战败，正是他除掉你的好机会。”
詹姆斯瞳孔微缩。
“所以，”清漓直起身，“朕可以给你一夜的时间考虑。明日此时，给朕答复。”
接着她便立刻转身：“退朝。韦筱梦，跟朕来。”
养心殿东暖阁。
韦筱梦抱着她那宝贝机器，局促地站在地毯中央。王宴之给她递了杯茶，她接过来，却忘了喝。
“说说看吧，你那机器到底有几成把握？”清漓坐在案后，手指轻叩桌面。
“回陛下……”韦筱梦咽了口唾沫，“对兔子是六成，但对人……没试过。不过原理是通的！司徒明雅查过许多西洋医书，说人脑的记忆就像仓库，电流刺激相当于敲门砖，有时能敲开平时想不起来的角落……”
“万一敲坏了呢？”
“所以电流很轻微！比针灸还轻！”韦筱梦急忙道，“臣设计了三重保险，超过阈值自动断电。最坏的情况……也就是像兔子那样，暂时食欲不振。”
王宴之忍不住笑出声：“韦司长，你这话可说服不了朝堂诸公。”
“臣知道……”韦筱梦低下头，“但陛下，这真的是个好机会！荷兰的蒸汽机技术一直比英国领先半代，他们最新的高压蒸汽机热效率据说能达到百分之八！我们还在百分之五徘徊。要是能拿到关键参数——”
“朕准了。”清漓忽然道。
韦筱梦猛地抬头。
“但有几个条件。”清漓竖起手指，“第一，全程必须有太医在场监护；第二，审讯内容需由军机处、兵部、皇业司三方共同记录核实；第三……”她看向王宴之，“皇夫，你去盯着。若情况不对，立即叫停。”
王宴之点头：“臣明白。”
韦筱梦激动得脸都红了：“谢陛下！臣、臣这就回去调试机器！保证——”
“等等。”清漓叫住她，“你刚才说，这机器还能测谎？”
“理论上能！通过监测脉搏、呼吸、皮肤电阻的微变化……”
“好。”清漓沉吟，“那这样：明日若詹姆斯同意配合，先不急着‘回溯记忆’，先用测谎功能，问他几个关键问题。”
她提笔，在纸上写下三行字：
一、英军在印度的总兵力及布防重点。
二、英国与葡萄牙、西班牙三国是否有针对大齐的正式盟约。
三、西洋诸国下一步的联合行动方向。
“这三个问题，朕要真话。”清漓将纸递给韦筱梦，“至于蒸汽机图纸……慢慢来。记住，人才是关键，图纸只是添头。”
韦筱梦珍重接过，深深一躬：“臣，必不负所托！”
她抱着机器旋风般冲出去，差点在门槛上绊一跤。
殿内安静下来。王宴之走到清漓身边，轻声道：“你其实很想要那些图纸，对吗？”
“想。”清漓望向窗外，“但更想看看，韦筱梦这台机器，到底能不能打开一扇新门。”
她顿了顿：“宴之，你说……我们这样算不算不择手段？”
王宴之沉默片刻：“若用刑逼供，算。但用技术交换、用利益说服……这是博弈。况且，”他看向清漓，“你给了他选择，也给了他活路。这比战场上刀剑相向，已仁慈太多。”
清漓轻轻靠在他肩上。
窗外，雨停了，阳光刺破云层。
而刑部大牢深处，詹姆斯·范·德米尔正盯着铁窗外的光斑，一夜无眠。