人群外围，叶无忌本来正带着杨过在那儿嗑瓜子看戏。
见到那堆散碎银两，又看到黄蓉那张因为窘迫而涨红的脸，叶无忌拍了拍手上的瓜子皮，嘴角微微扯动了一下。
“师兄，咱不上？”杨过在一旁摩拳擦掌，“这姓吕的太不是个东西，我去给他两剑，看他还敢不敢要钱。”
“要钱是假，恶心人是真。”叶无忌按住杨过的肩膀，摇了摇头，“你现在上去把他砍了，这济世堂的几百号人明天就得被官兵踏平。对付这种癞皮狗，不能用刀，得用这里。”
他指了指自己的脑袋，随后分开人群，大步走了出去。
“哟，这不是吕公子吗？”
叶无忌的声音透着一股子懒洋洋的劲儿里。
吕怀玉正得意洋洋地看着黄蓉吃瘪，猛地听到这熟悉的声音，身子不由自主地一抖，差点从马上摔下来。他转头看去，只见那个令他恨之入骨的道士，正一脸笑意地向他拱手。
“恭喜吕公子，贺喜吕公子啊！”叶无忌满脸堆笑，仿佛见到了多年未见的亲人，“贫道看吕公子面色红润，中气十足，想必昨夜那场……咳咳，那场剧烈运动之后，身体恢复得不错啊？”
这话一出，周围原本还在愤怒的百姓和江湖豪杰，先是一愣，随即像是想起了什么，一个个脸上露出了古怪的神色。
昨夜那“两男侍一夫”的传闻，可是比这收地的事儿还要劲爆。
吕怀玉一张脸瞬间涨成了猪肝色，指着叶无忌的手指都在哆嗦：“你……你个妖道！你在胡说什么！”
“贫道哪有胡说？”叶无忌一脸无辜，甚至还带着几分关切，“吕公子今日如此大动干戈，要把这几百号伤残老兵赶出去，还要收回这块地，贫道起初还不解，后来一想，顿时明白了公子的苦衷啊！”
他转过身，面对着围观的百姓，大声说道：“诸位乡亲，大家都误会吕公子了！吕公子哪里是为了什么军务？分明是为了家务！”
“家务？”有人配合地问了一句。
“可不是嘛！”叶无忌一拍大腿，痛心疾首地说道，“大家想想，吕府虽然大，但架不住吕公子交游广阔啊！昨儿个是那武家兄弟两位壮士，明儿个指不定还有张家兄弟、李家兄弟……这后院的厢房哪里够住？吕公子这是为了给那些……嗯，知己好友，腾个宽敞的地方，这才不得不把这济世堂收回去扩建啊！”
说到这里，他压低了声音，却刚好能让周围一圈人听见：“毕竟，这济世堂地方大，床铺多，正如吕公子所愿，可以……大被同眠嘛！”
“噗嗤——”
不知是谁先笑出了声。
紧接着，哄笑声蔓延开来。原本那种剑拔弩张、悲愤压抑的气氛，瞬间被这几句插科打诨给冲得烟消云散。
那些百姓看向吕怀玉的眼神，从愤怒变成了鄙夷，又从鄙夷变成了夹杂着某种不可言说的猥琐探究。
“原来如此！吕公子这是要建个‘男后宫’啊！”
“啧啧啧，为了养汉子，连孤儿寡母的地方都要抢，这也太……”
“真看不出来，吕公子身板不大，胃口倒是不小！”
各种污言秽语，顺着风声钻进吕怀玉的耳朵里。
吕怀玉气得浑身发抖，只觉得胸口像是堵了一块大石头，憋得他快要炸了。他哪里听得这种市井浑话？偏偏叶无忌这话里也没带一个脏字，全是“体谅”他的“难处”，让他想反驳都找不到下嘴的地方。
跟这无赖道士斗嘴，自己根本不是对手！
“住口！都给我住口！”吕怀玉挥舞着马鞭，歇斯底里地咆哮，“妖道！你少在这里妖言惑众！本公子是奉公行事！这地契在此，白纸黑字！要么给钱，要么滚蛋！”
他不再理会叶无忌，转头对着那些亲兵吼道：“还愣着干什么！给我拆！谁敢拦着，就说是妨碍军务，一律拿下！”
见吕怀玉真的红了眼，那些亲兵也不敢怠慢，纷纷拔出腰刀，就要往里冲。
黄蓉刚要出手，却见叶无忌身形一晃，竟是抢先一步挡在了大门口。
他没有拔剑，也没有用内力震退那些亲兵，而是转身看向了济世堂内那些缩在角落里的伤兵和孤儿。
“济世堂的大夫呢？”叶无忌高声问道。
人群一阵骚动，两个衣着朴素、背着药箱的汉子走了出来。
一个满脸麻子，手里还抓着一把草药；另一个是个独眼龙，腰间别着一排银针。
“在下‘治不死’。”麻脸汉子瓮声瓮气地说道。
“在下‘扎不准’。”独眼龙也不卑不亢地拱了拱手。
这两个名字听着滑稽，但在襄阳城的贫苦百姓中，却是有口皆碑。他们医术虽不是顶尖，却有一颗仁心，在这济世堂里没日没夜地救治伤患，分文不取。
叶无忌看着二人，点了点头，神色肃然：“二位先生，今日有人要拆了这济世堂，要让这几百号人流离失所，你们答不答应？”
“不答应！”二人异口同声。
“好！”叶无忌猛地转过身，目光扫过那些断手断脚的老兵，声音变得低沉而有力，“各位老哥，我知道你们身上都有伤，有的没了腿，有的没了胳膊。你们是为了大宋，为了襄阳，才变成这样的！”
“当初在战场上，面对蒙古鞑子的铁骑，你们怕过吗？”
“没怕过！”那个独臂老兵吼道，声音嘶哑。
“那今日，面对这群只会欺负自己人的狗腿子，你们怕吗？”叶无忌厉声喝问。
“不怕！”
稀稀拉拉的回答声响起，却透着一股子狠劲。
“既然不怕，那就站出来！”叶无忌指着那些瑟瑟发抖的孤儿，“看看你们身后！那是谁的孩子？那是战死沙场的兄弟们的遗孤！你们要是退了，他们就得去睡大街！就得去跟野狗抢食！”
“济世堂虽然破，但它是你们的家！是你们用血肉换来的安身立命之所！今日就算是天王老子来了，要想拆这个家，也得问问你们手里的刀答不答应！”
这番话，如同火星落入了干柴堆。
那些原本颓丧、认命的老兵们，眼中渐渐燃起了火焰。那是久违的、属于军人的血性。
“直娘贼！跟他们拼了！”
“老子杀过十个鞑子，还怕这几个家丁？”
“孩儿们，到爷爷身后来！”
一阵叮叮当当的乱响。
几十个伤残老兵，有的拄着拐杖，有的被人搀扶着，摇摇晃晃地站成了一排。他们身上穿着早已破烂不堪的旧皮甲，手里拿着生锈的断刀、豁口的斧头，甚至是烧火的棍子。
但这群残兵败将往那一站，竟汇聚成了一股惨烈至极的杀气。
那是从死人堆里爬出来的人才有的气势。
叶无忌站在最前面，指着吕怀玉的鼻子，一字一顿地说道：“吕怀玉，你看清楚了！这不仅是几间破棚子，这是大宋军魂的埋骨地！你要拆，可以！那就从这些为国流血的英雄尸体上踏过去！”
“踏过去！”
“踏过去！”
老兵们齐声怒吼，声震长街。
周围的百姓看得热泪盈眶，一个个握紧了拳头。
“太欺负人了！吕家这是要逼死功臣啊！”
“咱们跟他们拼了！不能让英雄寒心！”
甚至连那些原本气势汹汹的吕府亲兵，此刻也被这股气势震慑住了，一个个面面相觑，手中的刀怎么也砍不下去。他们也是当兵吃粮的，看着眼前这些老兵，就像是看到了几十年后的自己。
这一刀若是砍下去，那便是断了自己的脊梁骨。
吕怀玉坐在马上，看着这一幕，脸色惨白如纸。
他原本以为，只要拿出安抚使的威风，这群叫花子就会作鸟兽散。可他万万没想到，叶无忌几句话，就把这事儿上升到了“逼杀功臣”的高度。
如今这局面，已经彻底失控了。
若是真动了手，弄出了人命，别说他爹吕文焕保不住他，恐怕整个吕家都要被这满城的唾沫星子淹死。
“你……你这是煽动民变！”吕怀玉色厉内荏地叫道，手中的地契被他捏得皱成一团，“我有地契！我有律法！欠债还钱，天经地义！他们住了三年，欠了一万五千两，这是事实！”
他现在唯一的救命稻草，就是那个“理”字。
只要咬死欠债不还，他就在道义上站得住脚。