接下来的三日，他们几乎是日夜兼程，除了必要的进食和极短暂的休息，大部分时间都在马背上度过。
以最快的速度穿过江陵地界，目标直指郎陵方向。
为了进一步缩短时间，在抵达汉水渡口时，邓安再次祭出“金钱开路”大法，直接塞给船夫远超平常的船资，插队登上了最早一班北上的渡船。
当双脚终于踏上摇晃的甲板，暂时告别了马背的颠簸时，邓安几乎要感动得流下泪来。
他只觉得自己浑身上下，尤其是饱经磨难的屁股和大腿，仿佛已经不是自己的了，酸痛麻木交织在一起。
小船破开浑浊的江水，向着北岸驶去。
两岸是连绵的青山，郁郁葱葱，猿啼鸟鸣隐约可闻，天空中水鸟盘旋，景色原始而壮丽，远比后世那些被工业化和旅游业改造过的山水要纯粹得多。
“几千年前的生态环境，确实是好啊……”邓安倚在船舷，望着这如画江山，心中感慨。
没有污染，没有过度开发，天地间充满了一种野性而蓬勃的生命力。
然而，这份宁静与美好，却让他感到一种更深沉的疲惫与无奈。
这乱世，人命如草芥，想要在这如画江山中享受长久的安宁，是何等奢侈的妄想？他揉了揉依旧酸痛的腿，望着北方郎陵的方向，目光变得悠远而沉重。
统一三国？结束这纷争乱世？
这个目标，如今想来，只觉得如同眼前的万重山水，道阻且长。
他现在连一个郎陵都还未完全消化，势力范围仅限于一隅，面对袁绍、曹操、刘表这些早已成名或潜力巨大的对手，未来的路，还不知有多少艰难险阻，多少血雨腥风。
“还要多少年呢？十年？二十年？或者……我根本做不到？”
这个念头第一次如此清晰地浮现在脑海，带着一丝迷茫，沉甸甸地压在他的心头。
统一之路，想想都觉得……遥远得令人窒息。
小船悠悠，载着满腹心事与一身疲惫的邓安，驶向未知的、却注定不会平静的未来。