如今国师已死，朝堂之上再无人能制衡镇国公。即便诛尽国师满门，又有何妨？
至于大元帅，早已被调往边关镇守，以防朝堂动荡之际，敌国趁虚而入。
“北逐匈奴、西定北莽者，即为太子。朕倦了，退朝。”乾帝李玄渊起身，又回头对镇国公淡淡道：“苏老将军，你年事已高，往后朝堂之事，不必再过问了。”
“父王，儿臣愿就藩为王！”三皇子自知夺储无望，只想早日离开王城这是非之地。
“待太子之位落定，再行封王。否则，他们不会放过你们的。”乾帝看着这几个不成器的儿子，语气疲惫。
“父王，能否赐儿臣免死金牌？否则老九绝不会放过我们……”三皇子与七皇子跪地哀求。
“当日你们杀他时，何曾想过今日？从即日起，未经朕允许，你三人不得出宫。”乾帝对这几个心胸狭隘的儿子已无多少耐心。
“父王……”他们还想争辩，却被赵公公示意拦住：
“殿下，退下吧。陛下禁足你们，实是在保全你们啊。”
“没用的东西！”乾帝拂袖转身。
他对李奕毅这个儿子，越发感到好奇。
有时真想剖开他的脑袋，看看里面究竟装了什么。
短短大半年，竟将一座破旧边城，发展为方圆百二十里的雄城。
开荒引水、大兴农商也就罢了，更研发出水泥之物，铺就四通八达的平坦公路，一日可筑数里。
城中人口日增，繁华景象几乎直追京城。
每日都有新奇之物自通州传来，让他这个做父皇的，早已心生向往，想亲眼见见那些所谓的“单行车”究竟是何模样。
而沈家献上的毒盐矿提炼之术，更使其获封“忠义侯”，成为数百年来首个获爵的官商。
“赵公公，老九修的那公路，何时能通到上京？”退朝后乾帝匆匆用膳，一边批阅奏折一边问。
“约还需一月有余。不过听闻九殿下主修南昭边境之路，是为通商贸易，将水泥、精盐、美酒售往南昭……”
“是沈家那丫头在替他打理商队吧？”
“陛下明鉴。”
“你去安排一下，待水泥路修成，朕要亲巡通州城。”
“是。”
李奕毅原本有意用兵南昭，却发现南昭帝并非暴戾之君，而且还是一位女帝明君。
接管幽州后爱民如子，通商之后更是财源滚滚，物资互通，互利共赢。
如今四方安定、百姓乐业，李奕毅实不愿轻启战端，令生灵涂炭。
谁家儿子不是母亲所生？哪位老人不盼儿归家团圆？
“殿下，南昭使臣求见，称有要事相商。”
自阿武从京城带回二十万两银票后，便一直效命于李奕毅左右——二皇子他们终究还是怕死，乖乖赔偿了损失。
“让他们进来。”李奕毅放下手中公务。
尽管李奕毅无心征战，南昭帝国却别有打算。他们更愿扶持李奕毅上位，以求长远互利。
“九殿下，前段时间贵国陛下有意册立太子，您为何不争？”南昭使臣对着这位商业奇才的皇子发问。
“谁当太子、做皇帝，有何分别？不都是为天下百姓谋福祉？我现在做的，不正是此事？”李奕毅所求，无非共富。
“非也。若您皇兄登基，绝不会放过您。您不为自己想，也该为南宫姑娘想想。”南昭使臣看向他身旁的南宫灵儿。
“九皇兄，你真不争一争吗？我觉得你治国之策极好，通州人人有田种有饭吃、人人平等，乡绅再不能欺压百姓……”长平公主目睹城中歌舞升平，不禁感慨。
王城宵禁，大乾各城亦如是。