那是九窍圣莲的虚影。
莲花九窍，此刻尽数闭合。花瓣微微蜷缩，边缘处隐隐可见干枯的痕迹。莲花中央，一个小小的身影盘坐其中，与他一般无二的面容，此刻却苍白如纸，气息微弱得几乎不可察觉。
陶杨的心神靠近，细细探查。
木分身虽陷入沉睡，但他能清晰地感受到，那九窍圣莲的本源并未断绝。千万年孕育的先天圣物，自有其不灭的生机。只是魂力耗尽，九窍闭合，需要一股强大的外力，才能重新唤醒。
陶杨深吸一口气，心神沉入那片金色海洋。
他意念一动，金色海洋顿时翻涌起来。一道道金色的光芒从海洋中升起，如同一条条金色的丝带，朝着那朵青莲缠绕而去。
金光触碰到青莲的瞬间，青莲微微一颤。
那九处闭合的窍穴，仿佛感应到了什么，同时亮起微弱的青光。金色的光芒顺着窍穴的纹路，缓缓渗入莲花内部。
陶杨心神专注，引动着功德金光，一丝一丝地滋养着木分身的本源。
这是一个极其缓慢的过程。
功德之力太过玄妙，也太过珍贵。他不敢操之过急，只能小心翼翼地引导，让金光一点点渗透，一点点滋养。
时间缓缓流逝。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
……
不知过了多久，那朵青莲忽然轻轻一震。
九处窍穴，同时绽放出璀璨的青光。那光芒与功德金光交织在一起，青金二色流转，美得惊心动魄。
莲花缓缓绽放。
花瓣一片片舒展开来，每一片花瓣上都流淌着晶莹的光芒。花瓣边缘的干枯痕迹渐渐消退，取而代之的是饱满的生机。莲花中央，那小小的身影渐渐凝实，苍白的面容恢复了血色，微弱的呼吸变得平稳有力。
终于，那身影睁开了眼。
那是一双与陶杨一般无二的眼睛，却多了一丝独特的温润与通透。那是九窍圣莲独有的气质，天生通神魂，明心见性，不染尘埃。
它看着陶杨，眼中闪过一丝迷茫，随即化作清明。
“本尊。”它开口，声音柔和而空灵，带着一丝独特的韵律。
陶杨微微点头：“醒了？”
木分身点了点头，低头看着自己的双手。那是一双凝实的手，与本体一般无二，却隐隐流转着青色的光芒。它又看向四周，看向那尚未完全消散的功德金光，眼中闪过一丝明悟。
“是功德之力……。”
陶杨道：“你以魂力为祭，救了众人。如今，功德之力救了你。一饮一啄，莫非前定。”
木分身沉默片刻，忽然道：“本尊，我感觉不一样了。”
陶杨静静看着它：“何处不一样？”
木分身沉吟道：“之前，我虽能独立思考，却仍是你的一部分，所思所想，皆离不开你的道。我存在的意义，就是辅佐你，成为你的助力。但如今……我依然知道你的所有感悟，所有经历，但我似乎……”
它抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒：“我似乎可以走出自己的路了。本尊，我好像可以独自修炼了。”
陶杨目光一凝。
他心神探入木分身内部，细细探查。片刻后，他眼中闪过一丝惊讶。
木分身的本源深处，那九窍圣莲的先天道韵，正在与功德金光深度融合。原本只是依附于他而存在的分身，此刻竟隐隐有了独立成道的迹象。它的修为，竟然也已突破到了半步长生巅峰。而那股气息，还在不断攀升。
更玄妙的是，他与木分身之间的联系依然存在，那种心意相通、瞬间切换的感觉丝毫未减。但在这联系之外，木分身内部，正在孕育着一种独立的、属于它自己的意识。
那意识很微弱，却真实存在。
“这是……”陶杨沉吟片刻，忽然笑了，“是功德之力的妙用。你以先天圣物为本，本就与寻常分身不同。如今功德之力滋养了你的本源，让你真正觉醒了。从今往后，你便是我之外的另一条路。”
木分身怔住了。
它看着陶杨，眼中涌起复杂的神色。
“本尊，你的意思是……允许我独自修炼，甚至可以超越你？”
陶杨微微点头：“当然，你我虽同源，但你的根基是九窍圣莲，起点极高，本就与我的道不同。如今功德之力让你彻底觉醒，你便可沿着自己的路走下去。日后，你的修为或许会超过我，也未可知。”
木分身沉默了。
良久，它抬起头，眼中满是感激。
“本尊，是你给了我新生。这份恩情……”
陶杨摆了摆手，打断它的话。
“你我本是一体，何须言谢？你能走出自己的路，于我而言，也是大好事。日后你我同修，你独修木行、专精灵魂之道，我这边便能共享你的感悟。你我二人修炼，便如同有了两条路可走。”
他顿了顿，眼中闪过一丝欣慰：“一人修炼，终究有限。两人同修，互相印证，方能走得更远。”
木分身重重点头。
“本尊放心，我会全力以赴。”
陶杨看着它，忽然问道：“你如今已是独立存在，需得有个名字。总不能一直叫你木分身。”
木分身一怔，随即眼中闪过一丝期待。
“请本尊赐名。”
陶杨沉吟片刻，缓缓道：“你以九窍圣莲为本，千万年孕育，方得成形。九窍通神魂，圣莲净尘心。便叫你……莲生，如何？”
“莲生……”木分身喃喃重复，“莲花中生，清净无尘……”
它抬起头，眼中满是喜悦。
“好！从今往后，我便叫莲生！”