观星台上，莲生负手而立。
他感应到本尊的气息从洞府中传出，便知道陶杨已经结束了推演。他没有回头，只是望着山下的人间烟火，望着更远处那片他走过的广阔天地。
身后传来脚步声。
“本尊，何时动身？”
陶杨走到他身边，同样望向远方。
“明日。”
莲生点了点头，没有多问。他知道该问的本尊自会告诉他，不该问的问了也无用。
陶杨沉默片刻，缓缓开口：“修复天道，需要两样东西。混沌石，界核。都在混沌海中。”
莲生微微皱眉：“混沌海浩瀚无垠，这两样东西……”
“我已用星衍天机术推演过。”陶杨道，“大致方位心中有数。虽不敢说十拿九稳，但总是有些眉目的。”
莲生沉默。
他知道混沌海的凶险，其中混沌乱流、虚空崩塌、潜伏的远古凶兽、游荡的异族大能……任何一样都足以让寻常修士灰飞烟灭。
“本尊，我随你去。”
陶杨摇了摇头，语气平静却不容置疑：“你留下。圣地需要人镇守。三大古族，四大圣地，六大宗门，这些人明面上客客气气，暗地里未必没有别的心思。”
莲生张了张嘴，终究没有再说。
他知道本尊说得对。
“去多久？”他问。
陶杨想了想：“少则一年，多则三载。若一切顺利，自当归还。若……”
他没有说完。
莲生却明白了。若是不顺，也许就回不来了。
他深吸一口气，对着陶杨郑重行了一礼。
“本尊，保重。”
陶杨看着他，眼中闪过一丝欣慰。半年前那个站在观星台上满眼迷茫的莲生，如今已经有了自己的道，自己的担当。这一礼，不再是分身的礼数，而是一个独立个体的敬意。
“你也保重。”
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翌日清晨，陶杨离开净土圣地。
他没有惊动任何人，只是一步迈出，便消失在虚空之中。莲生站在观星台上，望着他离去的方向，久久没有移开目光。
山脚下，文渊正在清点新入库的物资。他抬起头，忽然觉得今日的天似乎比往日更蓝了几分。他不知道发生了什么，只是笑了笑，继续低头忙碌。
石岳正在演武场上操练修士。八百通天境修士列队而立，随着他的号令出招收招，动作整齐划一，气势如虹。他也不知道，那个曾经站在观星台上的身影，已经悄然离去。
……
这就是人间。
人们依旧日出而作，日落而息。不曾不知道头顶的天道裂痕，不知道有人用生命守护过这个世界，也不知道此刻又有人为了修补裂痕，孤身踏入混沌海。
但他们活得很好。
这就够了。
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混沌海。
不是海，却比任何海都浩瀚。
没有水，只有无尽的混沌之气。灰蒙蒙的雾气翻涌不休，时而凝聚成团，时而散开成丝。雾气之中，偶尔可见破碎的星辰残骸飘过，如同一叶叶扁舟，在无尽的混沌中随波逐流。
没有方向，没有边界，没有上下左右。在这里，连空间都是扭曲的，时间的流逝也变得模糊不清。
陶杨站在混沌海的边缘，望着这片灰蒙蒙的世界。
一步迈入混沌海。
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混沌之气扑面而来，带着一股苍凉古老的气息。陶杨身后法轮转动，将这些混沌之气隔绝在外。他运转星衍天机术，在心中推演着那个方位——那处可能孕育着界核的世界。
混沌海中赶路，与寻常世界截然不同。
这里没有空间坐标，更无半点儿参照物，放眼望去，只有一片漫无边际的灰茫。好在陶杨手中持有星图，再辅以星衍天机术，方能不断校准前路，朝着那片模糊的方位稳步前行。
路上，他遇到了不少凶险。
有混沌乱流，如同无形的巨手，突然袭来，想要将他撕碎。他以十二星辰戟法劈开乱流，在最后一刻脱身。
有虚空崩塌，大片大片的空间如同破碎的镜子，轰然塌陷。他以星移步瞬移千里，才堪堪避开。
有游荡的远古凶兽，在混沌中沉睡无尽岁月，被他惊动。那是一头形似巨蟒的凶兽，身躯足有万丈之长，通体覆盖着灰黑色的鳞片，一双眼睛如同两轮血月，散发着暴虐的气息。它的修为，赫然是长生四重天。
陶杨没有硬拼。
他施展凰羽分影诀，化出一道分身，引开那凶兽的注意，本体则悄然离去。分身被凶兽一口吞下，却在最后一刻消散，让那凶兽发出一声愤怒的咆哮，在混沌中疯狂翻涌，却再也找不到他的踪迹。
有异族大能，同样在混沌中赶路。那是一个通体幽蓝、生有四臂的人形生灵，修为与他相当，也是长生一重天。那生灵感应到他的气息，远远看了一眼，没有靠近，也没有动手，只是微微颔首，便擦肩而过。
陶杨也点了点头，继续赶路。
混沌海虽凶险，却也有它的规矩。长生境强者，谁都不知道对方有什么底牌，贸然动手，只会两败俱伤。除非有不得不争的机缘，否则大多相安无事。
就这样，陶杨在混沌海中穿行了三个月。
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三个月后，他终于看到了此行的第一个目标。
那是一颗星辰。
一颗正在缓缓旋转的星辰，散发着淡淡的青色光芒。星辰不大，直径不过万里，比玄黄界小了无数倍。但它周身缭绕着一层淡淡的混沌之气，那是新生世界的标志。
陶杨站在虚空中，望着那颗星辰，眼中闪过一丝复杂。
星衍天机术运转，他的心神探入那颗星辰之中。
有生命。
但只是最原始的生命——海洋中漂浮的单细胞生物，陆地上刚刚出现的苔藓和蕨类。它们没有意识，没有智慧，只是遵循着本能，在这颗年轻的世界上繁衍生息。
陶杨沉默了很久。
他知道，如果他炼化这颗世界的本源，这些生命都将随之消亡。它们刚刚诞生不久，还没来得及进化出更复杂的形态，还没来得及看看这个世界，就要随着这个世界一起毁灭。
可他也知道，玄黄界的天道裂痕需要补全。那百亿人族，那无数生灵，都在等着。
他闭上眼，在混沌中静立了三天三夜。
三天后，他睁开眼，做出了决定。
他不炼化这颗世界。
他要等。
星衍天机术全力运转，他在这颗世界周围布下了一道道法阵，隐匿它的气息，保护它不受外界侵扰。然后他继续深入混沌海，寻找另一颗可以炼化的新生世界——一颗还没有孕育出生命的。
哪怕多花一年，哪怕多花十年，他也要找。
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又过了半年。
陶杨在混沌海中穿行了不知多少万里，遇到过无数凶险，也见到过无数奇景。他曾在一处混沌乱流中发现了一片破碎的遗迹，那里曾经是一个古老文明的故土，如今只剩下断壁残垣，在混沌中静静漂浮。他曾在其中找到一块残破的玉简，上面记载着一种早已失传的功法，虽对他无用，却也让他感叹世事无常。
他曾在一片混沌之气特别浓郁的地方，发现了一株混沌灵根。那是一株通体晶莹、散发着七彩光芒的莲花，生长在一块漂浮的混沌石上。那混沌石虽不大，却也是难得的宝物。他没有动那株莲花，只是取走了那块混沌石——虽不足以补天，却也是不错的材料。
他曾远远看到一场大战。两名长生境的强者在混沌中厮杀，打得天崩地裂，混沌倒流。他驻足观看片刻，便悄然绕行离去。
半年后，他终于找到了目标。
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那是一颗比之前更小的星辰，直径不过三千里，光芒黯淡，死气沉沉。
陶杨以心神探查，确认了——这颗世界刚刚诞生不久，还没有孕育出任何生命。它的本源尚且混沌，正好可以炼化提取。
他松了口气。
找了半年，终于找到了。
陶杨在虚空中盘膝坐下，开始布阵。
修复天道所需的界核，不是简单的炼化就能提取的。他需要以星辰法则为引，以空间法则为基，以火焰法则为薪，将这方世界的本源一点点剥离、凝聚、压缩，最终形成一块巴掌大小的晶体。
这个过程需要时间，也需要绝对的专注。