“沈前辈……青棠……”他低声念着这两个名字，心中充满了复杂的情绪。对沈傲的遭遇感到悲愤与疑惑，对沈青棠的身世与背负的命运感到心疼。他更加坚定了决心，无论前路如何艰险，一定要揭开“北冥归墟”的真相，这不仅关乎青棠的性命，也关乎她父亲的死因，更可能关乎天下的安危！
……
就在辛诚于卷宗库中探寻秘辛的同时，释空和尚则依照佛门规矩，手持钵盂，在边镇化缘，也为队伍补充些干粮。
边镇人员混杂，各族商旅、戍边军士、流浪汉三教九流汇聚于此。释空身形高大，面容刚毅，虽穿着僧袍，但眉宇间的煞气并未完全褪去，引得路人纷纷侧目。
他行至一处相对僻静的街角，正准备向一家胡商经营的饼铺化缘时，一个身影悄无声息地靠近。
那人全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，帽檐压得极低，看不清面容，甚至连身形都显得有些模糊，仿佛与墙角的阴影融为一体。他出现的极其突兀，仿佛凭空冒出，没有发出任何脚步声。
释空心生警惕，肌肉瞬间绷紧，右手微微抬起，暗运内力。
那黑袍人却并未靠近，只是在距离释空三丈之外停下，抬手抛过来一物。
释空下意识接住，入手是一块冰冷的、普通的鹅卵石，石头上用某种尖锐之物刻着两行小字：
“三日后，子时，玄冰谷寒潭。”
“欲知夜不收与冰魄事，独见。”
字迹潦草，却透着一股不容置疑的意味。
释空心中剧震，猛地抬头，厉声喝道：“阁下何人？！”
然而，就在他抬头的瞬间，那黑袍人身影一晃，如同鬼魅般融入身后狭窄的巷道阴影之中，瞬息间便消失得无影无踪，仿佛从未出现过。只有空气中残留的一丝极淡的、混合着冰雪与某种奇异腥气的味道，证明刚才并非幻觉。
释空握着那枚冰冷的石头，看着上面那两行字，眉头紧锁。对方不仅知道他们的行踪，知道他们正在调查夜不收和冰魄之事，更是精准地约在了那刚刚让他们希望破灭的玄冰谷寒潭！是敌是友？是陷阱还是真的线索？
他不敢怠慢，立刻返回守备衙门，找到了刚刚从卷宗库出来的辛诚，将鹅卵石和遭遇之事原原本本告知。
辛诚听完，看着石头上那冰冷的字迹，眼神变得无比锐利。
三日后，玄冰谷寒潭……
夜不收与冰魄事……
独见……
风声鹤唳，疑云重重。刚刚浮出水面的线索，似乎又将引向一个更加莫测的深渊。