他重新斟满酒，看向辛诚，目光灼灼：“辛兄，我们是活着的人。活着的人，就要背负逝者的遗志，继续往前走。渡难禅师用他的死，为我们点亮了一盏灯，告诉我们，即使在至暗时刻，诚心与精神亦可不朽。而我们，要做的就是不能让这盏灯熄灭。”
他伸出手，重重地拍了拍辛诚未受伤的那边肩膀，语气变得坚定而充满力量，带着一种穿越者特有的、近乎天真的乐观与担当：“兄弟，振作起来。天剑门的血不会白流。郡王朱高煦，‘空心人’组织，他们施加在这片土地上的痛苦和混乱，我们必须让他们付出代价！这不是无力，这是责任！”
“兄弟”二字，他叫得自然而郑重。在这个陌生的时代，辛诚是少数能让他视为同道、甚至挚友的人。
辛诚握着酒杯的手，微微收紧。陈潇的话，像是一块投入死水潭中的石子，在他心中漾开了涟漪。他转头看向陈潇，在那双明亮而坚定的眼眸中，他看到了一种近乎燃烧的理想之光。这种光，与他此刻心中的阴霾形成鲜明对比，却也带来了一种奇异的慰藉和力量。
他深吸一口冰冷的空气，终于将杯中酒饮尽。辛辣感从喉咙一路烧到胃里，却奇异地驱散了些许寒意和麻木。
“陈兄所言极是。”辛诚的声音依旧沙哑，却多了一丝力量，“是辛某钻牛角尖了。逝者已矣，生者如斯。我们必须向前看。”他顿了顿，眼神逐渐锐利起来，“对于郡王和‘空心人’，陈兄可有计较？”
见辛诚重新打起精神，陈潇眼中闪过一丝欣慰。他靠在石柱上，开始冷静地分析：“经此一役，郡王算是彻底撕破脸了。他损失了玉玑子这颗重要棋子，暴露了‘空心人’的部分实力，甚至动用了雷火机关兽，陛下绝不会坐视不管。我们回京，首要之事，便是要将天剑门发生的一切，原原本本禀明陛下。”
“陛下……”辛诚微微蹙眉，“陛下会如何处置？郡王毕竟是皇子。”
“皇子又如何？”陈潇嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“在绝对的皇权和国家稳定面前，亲情有时是最廉价的筹码。陛下是雄主，更是帝王。他或许会权衡，会制衡，但绝不会允许任何人威胁他的江山社稷。尤其是，”他压低了声音，“郡王还私自调动了天坑的雷火机关兽，这是陛下绝不能容忍的。”
他继续分析，条理清晰，仿佛在脑海中已经推演了无数遍：“我们回京，必会卷入更大的风暴。郡王在朝中经营多年，党羽众多，‘空心人’渗透到了何种程度，犹未可知。我们要做的，是联合一切可以联合的力量。凌云在武林中重整旗鼓，是一支不可忽视的力量。你的无想心域，是关键。而我……”他指了指自己的脑袋，“我会用我的方式，从朝堂、从经济、从技术上，给他们制造麻烦。”
月光下，两个年轻人，一个代表着这个时代最本真的“诚”之道，一个背负着超越时代的知识与理念，在这荒郊野外的破败驿站中，第一次正式地、深入地商讨着如何应对那权倾朝野、神秘莫测的共同敌人。他们的联盟，在此刻变得更加牢固，不仅仅是因为共同的经历，更是因为彼此认可的能力与信念。
与此同时，千里之外的草原。
夜色同样笼罩着苍茫的漠北。一支精悍的骑兵队伍正在月光下疾驰，马蹄踏碎寂静，卷起阵阵烟尘。为首者，正是草原王女阿古娜。她已换回了便于骑射的草原服饰，脸上带着长途跋涉的风霜，但眼神却比离开中原时更加锐利和坚定。
突然，侧翼传来一声尖锐的呼哨！
“有马匪！”护卫队长厉声喝道。
话音未落，数十骑如同鬼魅般从沙丘后涌出，挥舞着弯刀，嚎叫着冲杀过来，显然是盯上了他们这支看似疲惫、却装备精良的队伍。
阿古娜眼神一冷，没有丝毫慌乱。她猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。她反手取下背负的长弓，动作流畅如行云流水，弓弦震动，一支利箭已如流星般射出！
“噗嗤！”冲在最前面的马匪应声落马。
“结阵！护卫王女！”队长大吼。
“不必！”阿古娜清叱一声，声音在夜风中传开，带着不容置疑的威严，“散开！两翼包抄，弓箭压制！巴鲁，带你的人，跟我直冲中军！”
她的指令清晰果断，瞬间稳定了稍有骚动的队伍。护卫们依令行事，展现出草原战士精湛的骑射技艺。阿古娜自己则一马当先，手中不知何时已多了一柄细长的弯刀，刀光在月光下划出冷冽的弧线，如同草原上最敏捷的猎豹，直接切入马匪队伍的核心！
刀光剑影，人马嘶鸣。阿古娜的武艺本就得了凌云的真传，经过中原历练，更添几分狠辣与精准。她在敌群中左冲右突，弯刀每一次挥出，必有一名马匪惨叫着倒下。她的勇猛极大地鼓舞了士气，护卫们紧随其后，如同热刀切黄油般，将马匪的阵型冲得七零八落。
战斗很快结束。残存的马匪见踢到了铁板，发一声喊，狼狈逃窜入无边的黑暗。
阿古娜勒住战马，微微喘息着，胸脯起伏。月光洒在她沾着几点血迹的脸上，映照出一种混合着野性与威严的美。她收起弯刀，目光扫过正在清理战场的护卫，看到他们眼中流露出的敬畏与信服，心中稍定。
她抬起头，望向东南方向，那是中原，是天剑山，是……凌云所在的方向。离别时，凌云那沉默而压抑着万千情绪的眼神，再次浮现在眼前。他站在废墟之上，手持秋水剑与剑心石，誓言重建宗门的背影，是如此孤独，又如此坚定。
“师傅……”她在心中默念，一丝难以言喻的牵挂与酸楚悄然蔓延，“你一定要平安。草原的风，会带着我的祝福，吹到你的身边。”
她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。草原王庭内部亦是暗流汹涌，她必须尽快赶回去，整合力量，应对未知的挑战。这条路，注定不会平坦。
驿站石亭中，辛诚与陈潇的谈话已近尾声。
“……所以，回京之后，步步为营。”陈潇总结道，“既要借陛下之势，又要防陛下之衡。至于具体的应对之策，还需根据京中局势，相机而动。”
辛诚点了点头，陈潇的分析与他心中的考量不谋而合。他再次举起酒杯，向陈潇示意：“陈兄，前路艰险，望你我，能始终同心。”
陈潇也举杯，与他轻轻一碰，发出清脆的响声：“自然。为了渡难禅师，为了天剑门死去的英魂，也为了……我们心中所愿的那个天下。”
两人相视一笑。