无数捕奴队望而却步，鱼人岛也得以安享了数十年的太平。
可尼普顿心里清楚，这份太平，终究是短暂的。
作为白胡子的老朋友，他比任何人都清楚那位老人的身体状况。
岁月不饶人，震震果实的反作用力早已侵蚀了白胡子的脏腑，
那位曾经叱咤风云的战神，早已不复巅峰之姿。
他或许能庇护鱼人岛一时，却绝不可能庇护鱼人岛一世。
身为鱼人岛的国王，尼普顿必须未雨绸缪，
为自己的子民，为这座岛屿，寻找一条长远的退路。
这不是忘恩负义，更不是吃里扒外。而是一个成熟的领袖，
必须具备的危机意识，以及解决危机的能力。
当潜在的风暴还未降临之时，就提前修补好挡风的墙，
远比等灾难来临后再抱佛脚，要明智得多。
而寻找新的庇护者，最关键的一点，就是对方绝不能，
对鱼人岛提出超出承受范围的要求——
尤其是那种让鱼人岛进贡美人鱼，以此作为保护费的苛刻条件。
这些年来，尼普顿暗中观察过无数势力。
四皇之中，大妈嗜食成性，手段残暴；凯多好勇斗狠，视人命如草芥；
红发虽然行事温和，却向来独来独往，不喜牵扯太多因果。
至于海军，那是世界政府养的一条狗，他们不直接动手抓捕美人鱼，
进贡给世界贵族，已经让尼普顿阿弥陀佛了，哪还能指望他们庇护鱼人岛。
直到大运海贼团的崛起，才让尼普顿看到了新的希望。
大运海贼团的船长刘浪，曾公然斩杀海军大将赤犬，行事张扬，却极有底线。
更重要的是，他麾下的船员里，有不少曾饱受奴隶制度迫害的人，
整个海贼团从上到下，都对奴隶贸易深恶痛绝。
这样的一个势力，绝不会做出掠夺美人鱼的事情。
而今晚的这场宴会，更是让尼普顿彻底打消了心中的疑虑。
他看着刘浪对待鱼人岛侍从的温和态度，
看着大运海贼团船员们对美人鱼孩童的友善笑容，
看着他们大口吃肉、大碗喝酒的坦荡模样，心中的天平，已然彻底倾斜。
更何况，大运海贼团还是一个极其年轻的海贼团。
船长刘浪，比当今最年轻的四皇红发香克斯还要年轻。
他有着无限的潜力，更有着足够漫长的生命。
在新世界，强者总是要比弱者活的时间更长。
若是能与大运海贼团结盟，鱼人岛便能得到长达几十年的安稳庇护。
想到这里，尼普顿的脸上不由得露出了一抹发自内心的笑容。
他举起酒杯，对着刘浪郑重地说道：
“刘浪船长，感谢你与你的船员们，光临鱼人岛。
这杯酒，我代表鱼人岛的所有子民，敬你！”
刘浪微微一笑，举杯与尼普顿轻轻一碰，仰头饮尽杯中酒液。
看着眼前意气风发的刘浪，尼普顿的心中忍不住感慨，这简直是鱼人岛的天选保护伞！
撞大运了啊，有没有？
他几乎可以预见，只要能与大运海贼团达成盟约，鱼人岛的未来，必将一片光明。