“灰烬”的扫描网如同看不见的潮水，缓慢而坚决地漫过永恒集市外围的船坞区。每一次扫描波掠过，星梭号的传感器阵列就反馈回一阵轻微的、只有仪器能捕捉到的能量涟漪。隐匿场稳定运行，将飞船的存在感压制到最低，但在军方级别的反复筛查下，它像一块透明的、却依然存在的礁石，被发现只是时间问题。
舰桥内，瑞娜正站在全息设计图前，她的指尖在空中快速划动，调整着参数，眼神专注得像在进行一场精密的外科手术。她的工作服袖口卷起，露出小臂上临时贴附的几块数据板，上面滚动着不同的读数。
“时间不够做全套升级了，”她的声音很平稳，语速比平时稍快，“我们必须分出优先级。最核心的三项：动力、隐匿、武备。实验室和其他辅助系统，可以在航行途中或抵达安全屋后继续完善。”
凌站在她身旁，目光扫过设计图上那些闪烁的节点。“你决定。我们现在有资源，缺的是时间。”
瑞娜点头，手指点向设计图的核心：“第一，动力系统。新到的‘恒星之心’动力炉备份模块已经就位，但完整替换需要停炉四十八小时，我们没这个时间。所以采用‘并联冗余’方案——将备份模块作为独立副炉安装，主炉出现故障或需要超载时，副炉能在三秒内无缝接替。同时，升级能源导管，换成‘零损耗晶格管道’，这能提升至少百分之十五的能量传输效率。”
她切换到武备界面：“第二，武器系统。采购的升级套件里，最重要的是一门‘相位撕裂主炮’和两组‘蜂群式灵能导弹发射器’。主炮安装需要切割部分外壳，动静太大，现在做不了。但导弹发射器是模块化的，工程机器人可以在六小时内完成外挂安装和线路连接。同时，我会把现有的四门小型激光炮换成射速更快、聚焦更好的新型号，这个更换速度快。”
“第三，隐匿系统。”瑞娜调出复杂的能量流图，“现有的系统很好，但面对‘灰烬’可能携带的专用反隐匿设备，还不够。我采购了‘相位偏移涂层’和‘多谱段能量吸收内衬’。涂层需要专门设备喷涂，耗时，放弃。内衬是预制成型的板材，工程机器人可以快速贴在飞船关键部位的内部舱壁上，它能吸收百分之九十九点八的被动能量辐射，让我们的‘热信号’和‘灵能背景辐射’再降低一个数量级。”
她看向凌：“这三项是必须现在做的。其他的，比如高级实验室的组装、‘灵骸道’兼容护甲的调试、以及那些采购来的上古奇物分析设备的安装，都可以等到安全屋再进行。艾莉丝，给工程机器人编程，优先级按我说的来。”
“收到喵~”艾莉丝的虚拟形象出现在控制台一角，她的数据流分成十几股，同时涌入舰内各个区域的工程机器人控制节点。那些履带式或磁吸式的机械单元立刻行动起来，发出有节奏的嗡嗡声，按照新的指令开始搬运、拆装、焊接。
星梭号内部变成了一个高效的、嘈杂的车间。货舱里，巨大的“恒星之心”备份模块被机械臂小心地从包装箱中吊起，移向引擎舱预留的接口位置。船体两侧，外壳板被临时卸下，露出内部的骨架，工程机器人像忙碌的工蜂，将一节节预制的“零损耗晶格管道”嵌入原有管道旁，并进行连接和密封测试。
武器舱外，两组蜂窝状的银灰色发射器模块被从运输箱中拖出。它们每个都有小型穿梭机大小，表面布满了密密麻麻的发射孔。工程机器人用高强度磁力锁将它们吸附在星梭号腹部两侧的强化挂点上，接着开始连接能量线路和数据总线。
最繁琐的是“多谱段能量吸收内衬”的安装。这些板材呈哑光黑色，摸上去有轻微的弹性，却异常沉重。机器人需要将它们一块块运进飞船内部，贴合在引擎舱、武器舱、反应堆舱等关键区域的舱壁上。贴合需要绝对紧密，不能有缝隙，否则吸收效果会大打折扣。瑞娜亲自监督了几处关键节点的安装，用便携式扫描仪确认了密封度。
凌没有插手具体工作。他在舰桥和几个关键区域之间走动，用混沌之气强化过的感知，检查着能量流动是否平稳，有没有异常的应力点或潜在隐患。同时，他也在适应着灵骸道网络在温养后的新变化——能量流转更顺畅，神识探查的范围和精度也有了微弱但可感的提升。
墨先生留在安全屋内（他们尚未撤离），通过数据链路远程关注着升级过程，并提供必要的技术支持。他尤其关注那些与上古符文或法则相关的设备安装，不时提出调整建议。
时间在忙碌中飞速流逝。四小时后，动力系统并联完成。六小时后，两组“蜂群式灵能导弹发射器”安装并测试完毕，艾莉丝模拟了一次齐射，虚拟弹道在星图上划过绚烂而致命的轨迹。八小时后，“多谱段能量吸收内衬”覆盖了超过百分之七十的关键区域，瑞娜确认后，星梭号的被动能量信号强度下降了惊人的百分之九十五。
“还有两样东西，我认为应该现在就装上。”瑞娜走到凌面前，手里拿着两个小盒子。一个盒子里是一枚指甲盖大小、不断变幻着七彩微光的芯片。“‘高维信息扰频器’，安装在主通讯阵列上。它能让我们发出的所有常规通讯信号，在传输过程中随机插入无害但无法过滤的‘噪音’，让任何试图截获和解析我们通讯的行为变得极其困难，甚至误导对方。”
另一个盒子里是一个不起眼的黑色金属球，表面光滑，没有任何接口。“‘概念性威胁预警装置’，原理不明，采购清单上说是某个已消亡文明的遗产。据描述，它能对‘基于恶意或毁灭意图的观测行为’产生微弱反应，预警范围据说极大，但误报率也高。我觉得，面对‘灰烬’和深渊里可能存在的未知威胁，多一层预警没坏处。”
“装上。”凌没有犹豫。
艾莉丝操控微型机器人，将扰频器芯片嵌入了主通讯阵列的核心处理器旁。而那个黑色金属球，则被放置在了舰桥一个专门的凹槽内，连接上独立的备用电源。金属球刚接通电源，表面就流过一道极其细微的、暗金色的纹路，随即恢复了平静。
“升级核心项目基本完成。”瑞娜擦了擦额角并不存在的汗，她的义眼扫描着飞船整体的状态读数，“动力提升百分之二十，隐匿性能提升至理论极限，武器系统火力密度增加三倍，有效射程增加百分之四十。加上新装的预警和扰频设备……现在的星梭号，虽然算不上真正的‘星际堡垒’，但绝对是一艘顶级配置的、专为极端环境探索和危险规避设计的特种舰船了。”