γ区地下空洞的入口边缘，凌三人还未来得及深入探索这片散发着幽蓝光芒的神秘之地，也尚未仔细分析禁忌芯片的异常反应，一场始于学院最核心处的无形海啸，已经席卷了每一个角落。
这场海啸的源头，是“渊”。
当它确认凌已接收完核心信息，并感知到现实世界追捕压力的急剧升高时，那套沉寂了不知多少纪元的“火种掩护协议”被触发。协议内容简单而绝对：在确认“火种”载体面临即刻物理威胁、且其已获得关键信息的前提下，守护者有权动用一切可用的、非直接攻击性手段，干扰威胁源，为“火种”创造脱离窗口。
“渊”能动用的，是它对学院“超脑”——这个覆盖于它本体“源海”表层的现代逻辑构筑——的底层管理权限。它没有直接控制超脑，那样动静太大且会留下无法抹除的痕迹。它做的，是在超脑运行的最基础逻辑层，注入了一段高度复杂、自我复制、且精准定向的逻辑扰码。
这段扰码本身不具备破坏性，它的作用只有一个：无限放大系统运行中固有的、极其微小的计算误差与数据冗余。
在现实世界中的表现，便是那场席卷全院、甚至波及部分行星外轨道设施的超级数据风暴。
安全总局主控室。
马库斯正对着通讯器咆哮，脸色因愤怒和焦虑而扭曲：“诺亚！报告位置！目标是否控制？为什么所有监控信号都断了？回答我！”
通讯器里只有滋啦的电流声和破碎的、无法辨认的语音片段。
巨大的环形监控墙上，原本显示着γ区三维结构图、能量读数、生命信号分布的区域，此刻已经变成了一片疯狂滚动的乱码和不断撕裂又重组的抽象色块。代表学院各区域网络状态的光点，一个接一个地从代表稳定的绿色，跳变为刺眼的、不断闪烁的红色。
“报告副局长！”一名技术员徒劳地敲打着控制台，“不是外部攻击！是超脑核心……超脑核心逻辑层出现不明扰动！所有依赖超脑进行数据整合、分析、转译的系统全部受到波及！防火墙、追踪系统、通讯中继、环境监控……全都在失效或报错！”
“能源系统呢？重力系统呢？”马库斯吼道，他最担心的是学院的基础设施崩溃。
“基础生命维持和重力控制有独立备份，暂时稳定！但所有智能调节和预警功能已经瘫痪！我们……我们正在失去对学院内部情况的全局感知！”
马库斯一拳砸在控制台上。他立刻明白了这意味着什么——他失去了眼睛和耳朵。诺亚小队可能还在执行任务，但他无法指挥，无法获知进展，甚至无法确定他们是否还活着。而凌……那个小子很可能正利用这混乱逃跑！
“启动应急物理通讯！派人去γ区直接联系诺亚！”马库斯下令，但他心里清楚，在迷宫般的γ区地下结构里，没有电子引导，光靠人力传令和搜索，效率将低得可怕。
就在这时，主控室的门滑开，新任副局长埃利亚斯·陈在几名助理的陪同下快步走入。他看了一眼一片狼藉的监控墙，眉头紧锁。
“马库斯副局长，我需要一个解释。”埃利亚斯的声音平静，但带着不容置疑的威严，“在我正式交接前，学院核心系统发生全面异常。而你动用了紧急指挥令，目标人物涉及重大争议。现在，我需要知道所有情况。”
马库斯心头一沉。他最不希望见到的人，在最糟糕的时刻出现了。
γ区，通往地下空洞的破损管道另一端。
诺亚队长脸色铁青。他刚刚用随身携带的微型炸药，终于在那段坍塌堵塞的管道旁又炸开了一个缺口，但眼前的景象让他心头一沉——前方并非管道延续，而是一片结实的岩层和混凝土结构。凌他们之前通过的、已经再次坍塌的管道分支，似乎是唯一的通路，而现在那条路被彻底堵死了。
更要命的是，他头盔内的所有电子设备，包括生命探测器、热能扫描、甚至小队成员间的短距数据链，都在这时彻底失灵，屏幕一片漆黑。只有最基本的物理开关控制的照明和声音放大器还能用。
“队长，所有电子仪器失效！”一名队员检查着自己的装备，语气带着难以置信，“连备用电池供电的传感器也完了，像是受到了某种……全域性的强干扰。”
“通讯呢？”
“完全中断，连静电噪音都没了，频道里是绝对的死寂。”
“定位？”
“失效。我们……可能迷路了。”
诺亚强迫自己冷静下来。他回忆起最后看到凌的位置，以及管道大致走向。没有电子辅助，追踪难度呈指数级上升，尤其是在γ区这片古老而复杂的地下迷宫里。
“两人一组，手动标记路径，向最后确定的目标方向扇形搜索。”诺亚下达了最原始但也最可靠的命令，“重点关注任何非标准的通风口、管道或裂缝。他们一定还在附近，跑不远。”