烬的话像一块烧红的铁，砸进冰冷的空气里，滋滋作响。
他手中的毁灭之核碎片暗红光芒吞吐不定，周身散发着毫不掩饰的攻击性。那双暗红色的眼睛，依次扫过薇、芽，最后重重落在凌身上。意思再明白不过：所谓的“跟上他的步调”，就是用毁灭与力量强行统一意见，谁跟不上，就“帮”谁永远停下。
薇立刻上前一步，翠绿的能量在身前凝聚成柔韧的屏障，虽然不强硬，但立场鲜明：“烬！胡闹也要有个限度！暴力只会破坏本就脆弱的平衡！三小时已经够短了，内斗只会让我们全部葬送在这里！”
“平衡？”烬嗤笑，“薇，你总是追求那些虚无缥缈的东西。现在外面是什么？是清道夫！是黑月！是不知道多少想撕碎我们的东西！靠你这套温吞水的‘调和’，等我们弄好，人家早就打进来把我们都拆了！”他指向凌，“尤其是带着这个累赘！”
凌扶着光树，光茧的阵阵胀痛让他脸色更白，但他没有退缩，直视着烬：“是不是累赘，不是靠嘴说的。但你现在动手，我保证，你拿不到你想要的东西。”他的声音很平静，甚至有些虚弱，但里面有种让烬微微眯起眼睛的东西——不是恐惧，是一种经历过多次绝境后的笃定。
芽飘忽的身影此刻微微凝实了一些，银灰色的意念同时切入三人意识，冷静得近乎残酷：“内斗，存活概率降至12.3%。暴力调和，存活概率31.7%。有效沟通协作，存活概率低于5%，但存在未知变数。建议：优先获取全部信息，再行决断。”
他指的是眼前这棵光树。在倒计时开始、气氛剑拔弩张之际，光树的变化并没有停止。那四根代表他们各自本源的枝干，光芒愈发强烈，并且开始向树干中心汇聚。树干内部，四色能量流旋转加速，形成了一个小小的、不断压缩的能量涡旋，涡旋中心，一点纯白的光芒正在生成。
“它……有反应了。”薇也注意到了，她收回部分防御能量，惊疑不定地看着光树的变化，“和我们之前的共鸣不一样……这是被触发的。”
仿佛为了验证她的话，那点纯白光芒骤然膨胀，化作一道柔和但不刺眼的光柱，从光树顶端射出，在圆厅中央的半空中，投射出一片清晰稳定的全息影像。
影像中的人，正是他们在基因锁深处见过、在留言中听闻过的——
大祭酒，明渊。
明渊的影像并非实体，更像一段精心录制的留言。他身着上古司命殿首席的华贵长袍，面容威严而疲惫，眼神深邃，仿佛能看透无尽时光。他的影像出现后，目光缓缓“扫”过圆厅，似乎在确认观看者的身份，最后，他的视线焦点仿佛落在了手持四块密钥碎片的四人身上，脸上露出一丝极其复杂的神情，混合着期许、沉重，以及一丝……悲悯。
“后来者，”明渊的声音响起，平和、清晰，带着古老语言特有的韵律，直接响彻在每个人脑海，无需翻译便能理解，“如果你们看到这段留言，说明‘生命编码计划’的四枚关键种子，已然齐聚于此‘本源之庭’。”
他的话语停顿了一下，仿佛在给予信息消化时间。
“此地，乃吾与同僚倾尽文明余晖，所构建之‘最终实验场’——‘本源熔炉’之入口前厅。”明渊的影像抬手，虚指周围流淌着基因图谱的回廊墙壁，“尔等所经之‘生命回廊’，记录了吾族对生命本质的探索；尔等手中之‘密钥碎片’，乃截取自宇宙四大本源法则之微末投影，亦是通往各自力量深处、理解自身‘道’的凭证。”
薇、烬、凌、芽都凝神静听。这是他们第一次如此直接、如此权威地听到关于自身来源和使命的阐述。
“制造尔等，非为复刻旧文明，实乃绝望中之孤注一掷。”明渊的语气变得沉重，“纪元轮回，筛选无情。常规进化之路，于浩荡天威之下，终是徒劳。故，吾等行险，以本源碎片为基，铸就四位‘特化火种’，寄望于尔等能承载法则，于新纪元破土而出，并最终……尝试‘融合’。”
“融合”二字，他咬得格外清晰。
“融合非易事。四源相生相克，强行合一，轻则本源冲突，载体崩毁；重则引发法则涟漪，湮灭一方时空。”明渊的目光似乎变得无比锐利，仿佛能穿透影像直视每个人的灵魂，“故而，此‘本源熔炉’，既是赋予尔等力量之所，亦是终极之试炼场。熔炉核心深处，封存着‘本源调和剂’之线索，及完整的‘融合仪式’构型。然，欲达核心，需尔等四人同心协力，以四钥共鸣，开启三重‘法则之门’。”
他再次停顿，影像变得有些模糊，仿佛能量不稳：“留言之力将尽，最后告诫：信任，比力量更难铸就，却比任何法则更为关键。外敌环伺，时间紧迫，望尔等……好自为之。”
话音落下，明渊的影像闪烁几下，骤然消散。那点纯白光芒也缩回光树之中。光树恢复了原状，但树干上，四色能量汇聚之处，缓缓打开了一道向下的、旋转着的四色漩涡门户——那显然就是通往“本源熔炉”更深层的入口。
留言信息量巨大，且带着不容置疑的权威性。
薇首先开口，声音带着震撼后的明悟：“果然如此……我们需要合作。三重‘法则之门’，单靠任何人都不可能打开。还有‘本源调和剂’，那可能是安全融合的关键！”
烬盯着那新出现的入口，暗红色的眸子里光芒闪烁。明渊的留言证实了力量的终极去向是“融合”，这符合他对强大的渴望。但“需要四人同心协力”、“信任比力量更难”这些话，显然让他很不舒服。他看向凌，冷哼道：“就算要合作，某些人也得先证明自己不是个拖后腿的漏洞！连‘钥匙’都没拿到手的废物，有资格谈‘同心协力’？”
他这话虽然难听，却点出了一个现实问题：凌还没有通过自己的试炼，拿到混沌核心密钥碎片。没有完整的四钥，如何共鸣开启法则之门？
芽的意念传来，一针见血：“他的试炼因状态异常被推迟修正。当前外部压力下，系统可能提供紧急试炼通道，但风险更高。或，尝试以三钥加他本人的本源共鸣，强行开启第一重门，但稳定性未知。”
“凌现在的状态，进行高烈度试炼太危险了。”薇立刻反对，“强行共鸣开启也不稳定……”
就在这时，整个回廊交汇点，连同脚下的地面，猛然剧烈震动了一下！远处传来沉闷的、仿佛巨型结构被暴力撕裂的轰鸣！
“警报！实验场外围防护层受损率提升至27%！‘清道夫’单位正在使用高维规则切割武器！黑月舰队持续攻击入口薄弱点！”
“预计完全突破时间：修正为1小时47分钟后！”
“安全协议升级：所有冗余进程终止！能源集中于核心熔炉通道维持！”
刺耳的机械警报声响彻空间，伴随着更多的震动和能量乱流。头顶那些发光的基因图谱墙，光芒都开始不稳定地闪烁。