通往格瑞姆巴托之巅的最后一段阶梯漫长而扭曲,与其说是人工建造的通道,不如说是某种巨大力量撕裂岩层形成的天然裂谷。两侧岩壁上爬满了紫黑色的水晶脉络,那些晶体随着团队的接近而明灭脉动,像是有生命的心脏在石壁深处搏动。
塞拉在艾伦的搀扶下前行,每一步都在坚硬的黑曜石台阶上留下浅浅的血脚印。维琳的治疗法术暂时封闭了她的伤口,但暮光触手留下的侵蚀无法用常规魔法祛除——女狼人的左眼瞳孔边缘已经出现了一圈几乎看不见的紫晕。
“还有三百阶。”莱拉尔抬头望向高处,德鲁伊的视力能穿透逐渐浓郁的暮光迷雾,“顶端有……一个平台。他在那里等着。”
布雷恩检查了最后一袋火药:“够一次齐射,或者一个大爆炸。选哪个?”
“先听。”艾伦简短地说,盾牌始终举在身前,“古加尔既然选择谈话而非伏击,说明他认为言语比刀剑更有效。我们要知道他究竟想让我们看到什么。”
维琳手中的巨龙之怒法杖微微震颤,泰蕾苟萨的灵魂碎片对上方传来的能量波动产生了排斥反应。“他在聚集力量,但不是攻击性的……更像是在维持某种幻境。小心,这可能比直接的战斗更危险。”
最后五十级台阶,空气变得粘稠如液体。不是压力,而是某种时空的扭曲感——每向上一步,团队都能感觉到轻微的眩晕,仿佛脚下的阶梯在不断延长和缩短之间变幻。时间的流速在这里变得不可靠。
终于,他们踏上了格瑞姆巴托之巅。
这里不是想象中的露天平台,而是一个被穹顶笼罩的圆形空间。穹顶本身是半透明的紫黑色晶体,透过它能看到外面翻滚的暮光云层,但那些云的运动极其缓慢,像是凝固在琥珀中的飞虫。空间中央有一个凸起的石台,石台上站着那个双头食人魔。
古加尔。
与在黑翼血环和暮光堡垒的分身不同,眼前的食人魔先知散发着近乎实质的威压。他的两个头微微低垂,四只眼睛都闭着,仿佛在冥想。他身穿一袭简单的灰色长袍,手中没有武器,只有一根用不知名黑色木材雕刻的手杖,杖头悬挂着三颗小型的暮光结晶,像风铃般轻轻碰撞。
“欢迎,时间的过客。”左边的头率先开口,声音温和得令人不安。
“欢迎,命运的囚徒。”右边的头接着说,声音同样平静,“我们等了你们很久——准确说,等了你们将在这一刻做出的选择很久。”
艾伦将塞拉轻轻推到莱拉尔身边,自己上前一步,盾牌微微放低但圣光不散:“停止这些谜语,古加尔。你的熔炉已经毁了,你的龙也败了。结束这场闹剧。”
“闹剧?”两个头同时笑了,笑声和谐却诡异,“啊,年轻的圣骑士,你还是用线性思维看待世界。熔炉是工具,龙是仆从,而毁灭或胜利……这些都只是过程中的涟漪。”
古加尔终于睁开了眼睛。左边头的眼睛是深邃的紫色,如同无星的夜空;右边头的眼睛则是暗金色,像是凝固的熔岩。四道目光落在团队每个人身上,那目光中没有敌意,反而带着某种悲悯——这才是最令人毛骨悚然的。
“你们一路战斗,一路牺牲,一路守护。”左边头说,“为了什么?为了延续这个注定终结的世界?”
“让我展示给你们看。”右边头接话,同时举起手杖。
三颗暮光结晶碰撞,发出清脆如玻璃破碎的声响。整个穹顶空间的景象开始变幻。
第一幕:艾泽拉斯的终结
团队发现自己站在一片焦土上。不是格瑞姆巴托,而是……暴风城?勉强能辨认出英雄谷的轮廓,但那些雕像已经崩塌,流水干涸,整个城市被一层灰白色的尘埃覆盖。天空是病态的橘红色,没有太阳,只有一团不断搏动的暗影高悬天际。
“这是五十年后的暴风城。”古加尔的声音在幻境中回荡,“如果你们‘胜利’了,如果死亡之翼被击败,联盟与部落继续争斗,凡人继续以自由意志之名蹂躏这个世界。”
幻境快速推进。他们看到灰谷的森林被彻底砍伐,只剩下树桩和采矿坑;看到无尽之海因过度捕捞和魔法污染而变成死水,漂浮着鱼类的尸骸;看到诺森德的冰川完全融化,露出虚空。
“凡人的本性。”左边头叹息,“索取,争斗,扩张,直到再无物可索,无地可争,无界可扩。然后……自我吞噬。”
场景切换至奥格瑞玛。兽人、牛头人、巨魔、被遗忘者——所有部落种族在城市的废墟中厮杀,不是为了对抗联盟,而是为了最后一点食物,最后一口净水。画面中出现了贝恩·血蹄,老牛头人酋长倒在血泊中,杀死他的不是联盟,而是一群疯狂的兽人饥民。
“不……”布雷恩低吼,但幻境没有停止。
画面转向达纳苏斯。世界树泰达希尔在燃烧,不是外敌入侵的火焰,而是暗夜精灵内部的派系争斗引发的魔法火灾。玛法里奥和泰兰德背对背站立,他们不是在对抗外敌,而是在阻止自己发疯的同胞。
“资源枯竭,魔法失控,古老的盟约在生存压力下粉碎。”右边头平静地叙述,“这就是你们所扞卫的‘自由未来’。这就是线性时间的必然终点。”
第二幕:暮光审判的真实
景象再次变幻。这次是一个完全不同的世界。
天空是永恒的暮紫色,地面覆盖着光滑如镜的黑色晶体。没有山川河流的分别,没有森林荒漠的差异,一切都融为统一的整体。在这个世界中,有生命存在——但它们不再是独立的个体。
团队看到兽人的形象,但那个兽人是半透明的,与周围的水晶地面融为一体,他脸上没有痛苦也没有欢乐,只有绝对的平静。旁边是一个人类女性,她同样与晶体结合,正在用思想而非言语与远处的暗夜精灵“交谈”,他们的意识直接连接,没有误解,没有谎言。
“暮光审判不是毁灭。”两个头同时开口,声音中第一次出现了可以称之为“激情”的东西,“而是升华。是消除个体与整体的边界,是终结因分离而产生的所有痛苦:孤独,误解,贪婪,仇恨。”
场景拉远。整个艾泽拉斯变成了一颗完美的紫黑色晶体星球,在宇宙中缓缓旋转。没有战争,没有疾病,没有衰老,没有死亡——因为所有生命都成为了整体的一部分,共享意识,共享存在,永恒不朽。
“上古之神不是要毁灭这个世界。”古加尔张开双臂,像是拥抱这个幻境,“它们是要拯救它。从凡人的愚蠢中拯救,从时间的磨损中拯救,从注定的热寂中拯救。”
幻境中出现了恩佐斯的形象——那个千喉之魔,但在这个画面里,它不再是恐怖的海怪,而是一个巨大的、温柔的母亲形象,用无数触手环抱着晶体化的艾泽拉斯,低声哼唱着无词的摇篮曲。
“暮光审判是慈爱,是回归。”左边头轻声说,“是所有挣扎的终结。”
第三幕:被隐藏的真相
就在团队被这诡异的“乌托邦”景象所震慑时,幻境出现了干扰。