许大茂被这一巴掌打蒙了，又被他爹这一番话给吓傻了。
他捂着火辣辣的脸，心里的那点儿愤怒早就被恐惧给冲得一干二净。
“爸……爸……那可怎么办啊？”
他带着哭腔，声音都在发颤。
“这谣言要是传开了，我……我这辈子就毁了呀！您得帮帮我啊！”
许富贵看着他这副窝囊样，长长地叹了一口气，眼神里满是失望。
“帮你？怎么帮？”
他端起已经凉了的茶，喝了一口，声音里透着一股子寒意。
“晚了。”
“大茂啊，你还是太年轻了。”
“打架斗殴，那是明面上的，伤在哪儿，看得见摸得着。”
“可人家何雨柱这一手，玩得高明啊。”
“这叫杀人不见血。”
许富贵摇了摇头，
“这个‘天阉’的名声一旦传出去，就像块狗皮膏药，你想撕都撕不下来。”
“以后不管你走到哪儿，人家都会在背后戳你的脊梁骨。”
“你就算是浑身长满了嘴，你也解释不清。”
许大茂听着父亲的话，只觉得浑身发冷，手脚冰凉。
一种前所未有的绝望和恐惧，瞬间将他整个人都给吞噬了。
许富贵看着儿子那副魂不守舍的熊样，气就不打一处来。
他把茶杯重重地往桌上一放，发出“砰”的一声。
“哭！哭有什么用！”
“哭能把谣言给哭回去吗？”
许大茂被吓得一哆嗦，抽泣着说：
“爸，那……那怎么办啊？”
许富贵在屋里来回踱了两步，猛地停住脚。
“事到如今，只有一个办法了。”
他盯着许大茂，眼神里闪着精光。
“想让别人闭嘴，光靠解释是没用的，你得拿出真凭实据来！”
“什么……什么真凭实据？”许大茂一脸茫然。
“娶媳妇！生儿子！”
许富贵一字一顿地说道，声音里透着一股子狠劲。
“只要你赶紧结了婚，让你媳妇儿挺着大肚子在院里走一圈。”
“不出半年再抱个大胖小子出来，你看谁还敢嚼舌根？”
“到时候，这谣言不攻自破！”
许大茂的眼睛瞬间就亮了，像是溺水的人看到了岸。
“对啊！结婚！生孩子！”
“爸，您真是高！”
可随即，他又耷拉下脸来。
“可……可我这名声都臭了，谁还愿意嫁给我啊？”
许富贵冷哼一声。
“这事儿你就不用操心了。”
“你忘了你妈在哪儿干活了？”
许大茂一愣，随即狂喜。
“娄家！娄董事家！”
他妈一直在红星轧钢厂的大股东，人称“娄半城”的娄董事家里当保姆。
“爸，您的意思是……”
“没错，”许富贵压低了声音，脸上露出一抹算计的笑容，
“娄董事家的千金，娄晓娥，今年二十了，还没婆家呢。”
“让你妈找机会跟娄夫人提一提，就说给她介绍个青年才俊，咱们轧钢厂唯一的放映员。”
“这要是能跟娄家结了亲，你小子就一步登天了！”
“到时候，别说一个何雨柱，就是十个何雨柱，也得对你客客气气的！”
许大茂激动得脸都红了。
仿佛已经看到自己娶了娄晓娥，当上娄家女婿，在四合院里耀武扬威的场景。
“爸！这事儿能成吗？”
“成不成，总得试试！”许富贵斩钉截铁地说，
“你妈在娄家干了这么多年，娄夫人信她，这事儿有五成把握！”
“太好了！太好了！”许大茂一扫之前的颓丧，兴奋地在屋里直转圈。