浅葱市宝可梦中心提供的单间狭小而整洁，窗外是永不疲倦的城市霓虹，光线透过百叶窗的缝隙，在室内地板上切割出明暗交替的条纹。
宇智波鼬背窗而坐，身形融入房间最深的阴影里，仿佛他本就是这阴影的一部分。
码头上那场短暂而混乱的火拼，影像在他脑中一帧帧回放。银星派的猖狂，无标派的困守，J的阴影……这些是表层的涟漪。而推动他来到这片漩涡深处的真正暗流，则源于离开神奥前，那场揭示着冰冷真相的告别。
记忆的闸门开启，画面与声音带着实验室特有的微凉空气和山梨博士压抑的怒意，清晰地重现。
……
真砂镇的夜。
实验室研究台上方的无影灯洒下冷白的光束，照着一堆关于金刚宝珠能量频率的古籍复印资料和数据板，反而让房间的其余角落显得更加幽深。山梨博士没有像往常一样埋首于数据，他花白的眉头紧紧锁着，在光晕外围踱步，鞋底与地板摩擦发出焦躁的轻响。
当鼬的身影无声地出现在门口时，博士猛地停下脚步，转过身，镜片后的眼睛充满了血丝，那是一种学者面对无法理解的荒谬现实时的挫败，混合着更为深沉的愤怒。
“你来了，鼬。”他的声音沙哑，省去了一切寒暄，“事情……变得极其复杂，而且丑陋。”他挥手指向研究台上正在无声播放新闻片段的小屏幕——百代历史博物馆的破损外墙，被紧急封锁的入口，虽然没有任何官方详细通报，但标题字幕滚动着“重大文物失窃”、“联盟高度关注”等字眼。
“金刚宝珠，被盗了。”博士的语调沉重得像铅块，“现场监控留下了再明显不过的证据——带有红色‘R’字的黑色制服。是火箭队干的。”
他深吸一口气。“火箭队……关都、城都的毒瘤！他们跨越地区来神奥，目标如此明确地盗取一件具有深厚象征意义的古代遗物？这背后绝不简单！”
博士的目光投向鼬，那目光像是看着一个即将被推上祭坛的牺牲品，带着无力回天的痛惜。“而联盟高层的反应……令人心寒。在‘强烈谴责’和‘敦促’堵不了悠悠众口时，对策会议就已经得出了‘结论’——必须立刻做出‘最强硬、最迅速’的跨区回应，派出一位‘专员’前往城都源头追查，以安抚民众，彰显联盟力量与效率。”
他的嘴角扯出一个苦涩至极的弧度，充满了讽刺：“而他们精心挑选的，执行这项‘至关重要’任务的最佳人选，居然是一位入职不久、权限有限的‘见习搜查官’。”
“见习！”博士几乎是从牙缝里挤出这个词，“他们打算派一个见习成员，去正面挑战盘踞在城都与关都数年的火箭队！这是一场精心策划的、彻头彻尾的表演！他们只需要一个‘已经派人去了’的交代，根本不在乎派去的是谁，更不在乎他能不能回来！他们只需要用这个动作来堵住舆论的嘴！”
山梨博士向前迈了一步，声音压得极低，却像冰冷的刀锋，试图剖开包裹在任务外的虚伪糖衣：“但这还不是最肮脏的部分，鼬。选择你，绝非偶然。你之前在神奥的行动，你破坏了银河队的计划，迫使它们转入蛰伏……你做得太好了，好到让某些与银河队存在暧昧利益勾连的大人物感到了威胁，你断了他们的财路，甚至可能无意中触碰了他们不愿见光的秘密。”