“大胆！反了！统统反了天了！”纣王的酒意被妲己的哭诉瞬间激成了冲天怒火，那张保养得宜的脸涨成了猪肝色，猛地推开怀里的妲己，指着那群宫女咆哮如雷，唾沫星子喷出老远，“来人！给寡人拿下！拿下！拖下去！拖下摘星楼！用金瓜！给寡人活活打死！一个不留！打死！”
几个如狼似虎的甲士立刻冲了上来，粗鲁地抓住那些哭喊求饶的宫女，像拖死狗一样要把她们拖走。绝望的哭嚎瞬间撕裂了方才的死寂。
“陛下——”妲己却在这时软软地唤了一声，声音又恢复了那种能掐出水的媚态。她伸出纤纤玉手，轻轻按住了纣王因暴怒而青筋暴起的手臂。
纣王喘着粗气，低头看她，眼中仍有未消的戾气。
妲己依偎过去，红唇凑到他耳边，吐气如兰，带着一种残忍的天真：“陛下息怒呀，为了几个不知死活的贱婢气坏了龙体，那可不值当呢。直接打死，未免也太便宜她们了，怎能彰显陛下天威？而且……”她顿了顿，纤长的睫毛下，眸光流转着令人心悸的恶毒，“臣妾倒有个小小的主意，既能给陛下解气，又能一劳永逸，彻底肃清这宫里头……那些个不识抬举的‘坏心思’呢。”
纣王的怒火果然被勾了起来，混合着酒气和一种施虐般的兴奋：“哦？爱妃又有何妙计？快说与寡人听听！”
妲己的目光扫过楼下宫阙连绵的殿宇，最终落在大殿前那片空旷的广场上，她的声音轻飘飘的，如同情人间的低语，内容却让旁边的奉御官听得两股战战：“陛下，您看这摘星楼下，空地多着呢。不如……命人挖一个大大的坑。嗯……方圆嘛，二十四丈就挺好，敞亮。深度嘛，五丈足够深了，掉下去就爬不上来那种。”她歪着头，似乎在思考着什么有趣的事情。
纣王迫不及待地追问：“挖坑作甚？”
妲己笑了，那笑容在摘星楼的灯火下美艳不可方物，却带着地狱的寒气：“陛下只需传一道旨意下去，晓谕朝歌城内外的黎民百姓：每一户人家，限期三日，必须缴纳毒蛇四条！要那种最毒、最凶、咬一口就能让人肠穿肚烂的毒蛇！”她一边说，一边用纤纤玉指虚空比划着，“然后，把搜罗来的毒蛇，统统放进这个大坑里养着。”她的目光转向那群瘫软在地、面无人色的昔日中宫宫女，声音陡然冷硬如铁，“最后嘛，把刚才那些对陛下和臣妾心怀怨望、不知死活的贱婢们，剥干净了衣裳，‘请’她们下去，和那些可爱的小东西们……亲近亲近。”她红唇轻启，吐出两个字，仿佛带着毒蛇的嘶嘶声，“此刑，臣妾给它起了个名儿，就叫‘虿盆’，陛下觉得……可还新奇有趣？”
静！
摘星楼顶露台上，死一般的寂静！
连那些方才还在求饶哭喊的宫女，此刻也彻底失了声，一个个眼珠暴突，脸上最后一丝血色褪得干干净净，只剩下无法形容的极致恐惧，身体筛糠般抖着，连牙齿都在咯咯作响。
纣王愣住了。那双被酒色泡得浑浊的眼睛，直勾勾地看着妲己那张颠倒众生的脸，似乎在消化这匪夷所思的提议带来的冲击。但仅仅一瞬，那浑浊的眼睛里便猛地爆发出一种残酷而兴奋的光芒，如同发现了新奇的玩具！
“妙！妙啊！哈哈哈哈！奇思妙想！果然是寡人的爱妃！”纣王爆发出一阵狂笑，震得楼宇似乎都在摇晃，他一把搂住妲己，用力在她脸上亲了一口，“此计大妙！不仅能严惩逆奴，更能震慑六宫！这才是真正根治奸邪的良方！好！就依爱妃！就叫‘虿盆’！”他猛地扭头，对着早已吓得魂不附体的奉御官吼道，“还愣着干什么？没听到娘娘的金玉良言吗？即刻传旨！张挂各门！给寡人挖！挖二十四丈阔、五丈深的大坑！传令朝歌万民，不论贵贱，每户限期三日，必须缴纳剧毒之蛇四条！违令者，全家处死！把这些不识相的贱婢，统统给寡人扒光了，先扔冷宫去！待虿盆挖好，蛇养足了，给寡人‘请’她们下去好好‘享福’！”
“是……是！陛下！娘娘！”奉御官连滚带爬地退下传旨，后背的冷汗早已浸透官袍。
旨意如同最恐怖的瘟疫，瞬间传遍了朝歌。王命森严，无人敢违。
恐怖的期限压在每一个庶民头顶。三日之内，每户四条毒蛇！朝歌城内外哪有那么多现成的毒蛇？一时间，哭嚎声四起。男人们被迫放下锄头、撂下生意，红着眼冲向城外荒野、山林、溪涧，顶着被毒虫猛兽咬死的风险，疯狂地挖掘、翻找、捕捉。女人们抱着瑟瑟发抖的孩子，在破败的家中恐惧地等待。运气好的，倾家荡产去外县购买；运气差的，只能用血肉之躯去填那根本不可能完成的任务。
原本威严的龙德殿宫门外，彻底乱了套。黑压压的人群从早到晚挤得水泄不通，筐篓里装着挣扎缠绕的毒蛇，腥臭冲天。负责登记的官吏被熏得头晕眼花，维持秩序的士兵也被混乱的人群冲得东倒西歪。往日里壁垒森严的宫禁法纪，在这席卷全城的恐怖搜蛇令面前，形同虚设。绝望的百姓们只想赶紧交了这催命的蛇，远离这吃人的宫门。
整个朝歌，陷入一片毒蛇横行、人心惶惶的末日景象。街巷之间，毒蛇游弋的信子嘶嘶作响，与百姓惊恐的哭喊交织缠绕。
摘星楼下，那座巨大的深坑轮廓已经显现，像一个张开的、等待吞噬的巨口。
冷宫的破败院落里，阴暗潮湿。七十多名宫女挤在冰冷的角落里，绝望已经让她们连哭泣的力气都没有了。她们紧紧抱在一起，身体控制不住地哆嗦着，牙齿磕碰的声音在死寂中格外清晰。空气中弥漫着绝望和死亡冰冷腐朽的气息。
摘星楼顶，猩红地毯之上。
妲己慵懒地斜倚在铺着白虎皮的软榻上，怀里紧紧抱着那具玉石琵琶。五年日月精华的滋养，它早已褪尽了当年的焦黑，通体流转着温润如羊脂白玉般的光泽，触手生温，仿佛有了生命般微微脉动。
她纤细白皙的手指，一遍遍，无比温柔地抚过琵琶光滑冰凉的弧线，动作轻柔得像是在抚摸情人沉睡的脸颊。指尖感受着那玉质下隐隐传来的、微弱却坚韧的生命脉动，一丝近乎疯狂的满足感在她妖媚的眼底深处汹涌。
“妹妹，”她对着怀中的琵琶，用一种只有她自己才能听清的、甜蜜而怨毒的气音低语，红唇勾起一抹淬了剧毒的笑意，“等着……好好看着……”
“那些害过我们姐妹的……”
她的目光投向窗外，穿透虚空，冰冷地锁定了司天监衙门的方向，仿佛能看见那个身着道袍的老迈身影。
“……还有一个也跑不了。”