长史走后，邢劫独自站在庭院里，望着皇城深处的宫墙轮廓。夕阳最后一缕余晖落在宫墙上，将琉璃瓦染成血色，远处传来天牢方向的钟声，沉闷得像敲在人心上。他抬手按住胸口的玉佩，那是三年前与林虎结义时交换的信物，玉佩上刻着“同生共死”四个字，边缘已被两人的体温磨得光滑。
“我说过，会带你们活着回家。”邢劫低声呢喃，声音被风吹散在落叶中。他转身抓起案上的玄铁令牌，又将林虎的绢信贴身藏好，大步走出将军府。府门外，四象卫的暗探正躲在树后张望，见他出来，立刻缩了回去。
邢劫没有理会，径直走向城西的贫民窟。那里是皇城消息流通的“黑市”，三教九流汇聚，也是唯一能避开三方眼线的地方。穿过狭窄的巷道，腐臭的气味扑面而来，他在一间破败的花铺前停下，花铺老板是个佝偻的老妪，正低头整理着枯萎的菊花。
“要朵白菊？”老妪头也不抬，声音沙哑。
“找‘鹰眼’。”邢劫报出暗号，那是他与皇城暗线约定的接头语。
老妪猛地抬头，抹去脸上的皱纹伪装，露出一双锐利的眼睛，正是暗线鹰眼：“将军怎么才回来？林副将的案子已经定了，四象卫今日下午刚录完口供，说是‘证据确凿’。”
“证据？”邢劫咬牙，“什么证据？”
鹰眼从花筐底翻出一卷纸，上面是四象卫的审讯记录，墨迹还带着潮气：“他们说林副将三个月前私运粮草出城，与蛮族首领会面，有两名‘证人’指认。可那两名证人，根本就是无双王府的死士。”她顿了顿，又递过一枚染血的铜符，“这是天牢狱卒统领的信物，他本想帮林副将传消息，结果昨夜‘突发恶疾’死了，现在天牢上下全是无双王府的人。”
邢劫攥紧铜符，指节泛白。他与那狱卒统领有过救命之恩，三年前对方在北境负伤，是他亲自喂药照料，没想到竟因此丢了性命。
“还有机会吗？”邢劫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他从未像现在这样无力，在北境面对十万蛮族大军时没有，在冰天雪地里断粮半月时也没有。
鹰眼叹了口气：“唯一的转机，是当年北境军粮的账本。那账本记录了每一笔粮草的去向，能证明林副将清白。可账本在兼山书院的藏书阁，由书院的护院高手看守，比天牢还难闯。”
就在这时，巷口传来衣袂破风的声响。邢劫瞬间侧身躲到花铺后，三道黑影已落地，腰间的四象卫令牌在月光下闪着冷光。领头者冷笑：“邢将军，长史大人料定你会来这儿，特请你回府‘叙旧’。”
邢劫缓缓抽出佩刀，刀身映出黑影的轮廓，北境战场磨砺出的杀气瞬间弥漫开来。他知道，这场关于权力与兄弟的暗战，已经避无可避。
刀锋碰撞的脆响刺破夜空，邢劫避开正面冲击，借花筐遮挡身形，刀光掠过之处，黑影接连倒地。可更多的脚步声从巷外传来，四象卫的包围圈正在缩小。
鹰眼趁机将一卷布防图塞到他手里：“藏书阁亥时换防，这是路线图！”
邢劫劈开最后一名黑影的刀，借着对方倒地的间隙跃出围墙。身后的追兵声越来越近，他回头望了眼天牢方向，那里的灯火在夜色中格外刺眼。明日午时的时限，像一把悬在头顶的刀，而他，必须在刀刃落下前，劈开这张笼罩皇城的巨网。
城外的亲卫营地中，陈猛正望着皇城方向，三百将士已悄然拔出兵刃，甲叶碰撞声在夜色里此起彼伏。他们在等将军的命令，无论将军要去哪，他们都会跟着，哪怕是刀山火海。
皇城深处，无双王府的书房里，无双王正把玩着一枚玉印，长史躬身站在一旁：“王爷，邢劫已经往兼山书院去了。”
“很好。”无双王嘴角勾起一抹冷笑，“让书院的人‘好好招待’他，等他自投罗网，北境兵权就到手了。”
兼山书院的藏书阁内，守阁长老正擦拭着手中的长剑，窗外月光皎洁，他却知道，今夜注定无眠。
四象卫的指挥使站在指挥使府的塔顶，望着城中闪烁的火光，手中的令牌被捏得发烫。他接到的命令，是无论如何都要留住邢劫，可他心里清楚，这位戍边三年的将军，从来都不是会束手就擒的人。
夜色渐深，邢劫的身影消失在前往兼山书院的巷道中。他的玄甲在月光下泛着冷光，像一道划破黑暗的闪电。归雁已叩关，寒刃已出鞘，这场席卷皇城的风暴，才刚刚开始。