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静室之内，时间仿佛凝滞。
云阙小心翼翼地抱着昏迷的凤清音，将她轻柔地安置在室内唯一的玉榻之上。他的动作极尽轻柔，仿佛对待稀世易碎的琉璃。指尖拂过她冰凉的脸颊，感受到那微弱却顽强的生机，他悬着的心才稍稍落下几分，但那紧蹙的剑眉却未曾舒展。
他持续将精纯平和的剑元渡入她体内，如同最耐心的工匠，一点点修复着她因剥离本源而受损的经脉与黯淡的元婴。极品丹药的药力化开，滋养着她干涸的丹田。这个过程缓慢而耗费心神，云阙却毫无倦色，只是静静地守候，目光几乎胶着在那张苍白的容颜上，外界的一切仿佛都已与他无关。
角落里的赤炎，周身笼罩在一层朦胧的赤色光晕中，那缕混沌本源正被他以九尾天狐的秘法缓缓炼化。本源之力浩瀚精纯，融入他妖婴的瞬间，带来的不仅是力量的提升，更有一丝对天地法则前所未有的亲近感。他能清晰地感知到，困扰他许久的瓶颈正在松动，血脉深处某种古老的力量似乎正在苏醒。
这本该是全心投入、物我两忘的时刻。
然而，他的心神却无法彻底沉静。
神识的余光，总是不由自主地飘向玉榻方向。他能“看到”云阙那专注而深情的侧影，能“听到”凤清音微弱却平稳的呼吸声，甚至能“感受到”云阙渡入她体内那温和却不容置疑的守护力量。
一种莫名的焦躁感，如同细微的火焰，在他心底灼烧。
他试图说服自己，这只是因为身处“敌营”，需要保持警惕。但理智告诉他，云阙此刻绝不会对他不利，凤清音昏迷，这静室反而是最安全的地方。
那这股无名的火气，究竟从何而来？
是了，是云阙那小子！他那副将凤清音视为禁脔的姿态，实在碍眼！还有凤清音……她怎么就那么放心地把自己交给别人？她不是一向精明冷静，算计无双吗？为何在云阙面前，就露出了那般脆弱的一面？
赤炎的脑海中，不受控制地反复对比着凤清音面对他时的疏离戒备，与面对云阙时不自觉流露的信任与依赖。这种鲜明的差异，像一根细刺，扎得他极不舒服。
“哼，伪君子。”他在心中腹诽，“仗着出身名门正派，就摆出一副情深义重的模样，谁知道背地里。”
这念头刚起，他自己都愣了一下。他赤炎何时变得如此像那些争风吃醋的凡俗女子了？这简直荒谬！
他强行收敛心神，将更多妖力投入到炼化之中，试图用力量提升的快感淹没那纷乱的思绪。混沌本源的力量果然神异，他感觉自己的妖婴更加凝实，神识范围也在悄然扩张，甚至对自身魅惑与幻术神通，都有了新的感悟。
可越是感知敏锐，静室内那无声流淌的温情与守护，就越是清晰地映照在他的感知里，挥之不去。
她昏迷中无意识蹙起的眉头，是因为疼痛吗？
云阙渡入的剑元，是否真的能完全契合她的混沌之体？
若是他赤炎来，不，他修炼的乃是妖力，与她的混沌之力属性相冲，根本无法像云阙那样。
这个认知，让赤炎心底那丝烦躁更甚，甚至生出了一丝无力感。
就在赤炎心绪翻腾，难以彻底入定之时，玉榻上的凤清音，睫毛轻轻颤动了一下。
一直密切关注着她的云阙立刻察觉，渡入剑元的速度放缓，声音低沉而带着难以掩饰的关切：“清音？”
凤清音缓缓睁开眼，混沌色的眸子初时还有些涣散，随即迅速恢复了清明。体内虽然依旧空虚无力，但那股撕裂灵魂般的剧痛已经消退，取而代之的是一种深沉的疲惫和经脉被温和力量滋养的舒适感。她第一时间感受到的，是包裹着她的、属于云阙的沉稳气息和那源源不断的精纯剑元。
“云阙。”她声音微弱，带着刚醒来的沙哑，试图撑起身子。
“别动。”云阙按住她的肩膀，力道轻柔却不容拒绝，“你本源受损，需要静养。”他拿起旁边温着的灵液，小心地喂到她唇边。
凤清音就着他的手，小口啜饮着温润的灵液，干涸的喉咙得到滋润，精神也好了些许。她抬眼，对上云阙那双盛满担忧与柔情的眸子，心中一暖，低声道：“我没事了，辛苦你了。”
云阙摇了摇头，目光缱绻：“你我之间，何须言谢。”他抬手，极其自然地用指腹拭去她额角未干的汗迹，动作轻柔得仿佛羽毛拂过。
这旁若无人的亲密互动，如同一根无形的针，精准地刺入了角落赤炎的心神。
他周身环绕的赤色光晕微微波动了一下，炼化的进程出现了刹那的停滞。他猛地睁开眼，桃花眼中闪过一丝来不及掩饰的厉色，但很快又被他强行压下，恢复了那副慵懒玩味的模样，只是那笑意未达眼底。
“哟，醒了？”赤炎的声音响起，打破了室内温存的气氛，“小凤凰，你这身子骨，比本座想的还要娇弱些啊。区区一缕本源，就折腾成这样？”
他的话带着惯常的调侃，但细听之下，却比平时多了一丝不易察觉的尖锐。
凤清音转眸看向他，神色已然恢复了平日的冷静与疏离：“有劳赤炎道友挂心。交易既已完成，道友若已炼化完毕，凤鸣阁不便久留道友调息。”她这话说得客气，但逐客之意明显。她状态未复，云阙消耗亦不小，实在不宜与心思难测的赤炎长时间共处一室。
云阙也冷冷地看向赤炎，虽然没有说话，但那眼神明确表示着同样的意思。
赤炎心中那股无名火“噌”地一下冒得更高。这就赶他走了？利用完了就扔？过河拆桥也没这么快吧！
他站起身，拍了拍并无灰尘的衣袍，慢悠悠地道：“急什么？本座助你们解决了两个元婴后期的大麻烦，如今更是炼化了混沌本源，算是与你们气息相连，关系匪浅了。怎么，连杯谢茶都喝不得？”他故意将“气息相连”“关系匪浅”几个字咬得略重，目光在凤清音和云阙之间流转，带着挑衅。
凤清音眉头微蹙，正欲开口，云阙却已冷声回应：“赤炎，清音需要休息。你的‘帮助’，我们已按约定支付报酬。请。”
他的话语简洁直接，带着天枢剑门首席特有的、不容置疑的威严。
赤炎与云阙对视着，空气中仿佛有无形的火花迸溅。赤炎能感觉到云阙身上那虽然内敛却愈发精纯凌厉的剑意，而云阙也能察觉到赤炎炼化部分本源后，气息变得更加深邃难测。
两人之间的气氛，瞬间剑拔弩张。
凤清音看着这一幕，心中叹息。她深知赤炎性情乖张，不能以常理度之，此时激怒他并非明智之举。她轻轻拉了拉云阙的衣袖，示意他稍安勿躁，然后对赤炎道：“赤炎道友说笑了。凤鸣阁自然感念道友此次援手。只是我如今状态不佳，恐招待不周。待我恢复些许，再备薄酒，与道友细谈，如何？”
她这话给了双方一个台阶。
赤炎看着凤清音那依旧苍白却强打精神的脸，又瞥了一眼面色冷峻、寸步不让的云阙，心中那股邪火忽地熄了几分，取而代之的是一种难以言喻的憋闷和一丝自嘲。
他在这里较什么劲？人家一个愿打一个愿挨，他一个外人，凭什么置喙？
“罢了。”赤炎忽然意兴阑珊地挥了挥手，脸上那玩世不恭的笑容淡去，露出几分真实的淡漠，“本座也没兴趣看你们卿卿我我。小凤凰，你记住，你还欠本座一个人情。后会有期了。”
说完，他不再看两人，身形化作一道赤色流光，如同来时一般突兀，直接穿透了静室的禁制，消失在原地。
静室内，只剩下凤清音和云阙两人。
赤炎的突然离去，让气氛一下子松弛下来。
云阙收回目光，重新看向凤清音，眼神恢复了之前的温柔：“感觉如何？可还有哪里不适？”
凤清音摇了摇头：“好多了，只是乏力。这次多亏有你。”她顿了顿，看向赤炎消失的方向，眸中闪过一丝深思，“赤炎他，似乎有些不对劲。”
云阙冷哼一声：“妖性难驯，不必理会他。”