中军大帐很快搭起，羊皮帐外的风卷着沙尘拍打帐帘，帐内烛火摇曳，河西、安西的将领们围着沙盘肃立。李倓的马鞭指向沙盘上的甘州：“尚结息派赞摩、马重英攻河西，绝非只为一城一地。他是想切断河西与安西的联系——肃州若失，郭曦将军的朔方军被隔在张掖以东，西域的粮道就彻底断了，到时候他再回头收拾拔汗那的大食联军，西域便成了吐蕃的囊中之物。”
他的目光扫过帐内诸将，最终落在秦六身上。秦六是他一手提拔的亲卫统领，腰间的陌刀已佩了五年：“秦六，你率军即刻驰援肃州，带上所有的连弩与火药包，到了肃州后，先加固城防，若吐蕃攻城，用连弩守住西城门——那里是祁连山的山口，吐蕃骑兵必从那里进攻。”
“末将遵令！”秦六抱拳领命，转身时不忘抓起桌上的两袋干粮，大步走出帐外。亲卫们的马蹄声很快远去，李倓又看向阿术：“你带十名康国斥候，快马赶往拔汗那，传令陈忠：务必稳住大食联军，若大食敢借吐蕃犯河西之机袭扰拔汗那，即刻袭其粮道。
阿术躬身应下，解下腰间的弯刀拍了拍：“殿下放心，就算翻遍锡尔河，我也能把将令送到陈将军手上。”他刚走出帐帘，帐外传来一阵轻柔的脚步声，李倓的两位王妃掀帘而入，手里捧着整理好的文书。
“夫君，这是你要的河西军粮储备清单。”郭清鸢将文书递给他，目光落在他染尘的银甲上，语气带着担忧却不失坚定，“肃州告急，后勤最是要紧。你若信得过我与阿依慕，便让我们带着侍女和工匠赶往龟兹，找江若湄筹备粮草与军器。”
李倓心中一暖。江若湄是他能信任的后勤主官，精通西域商贸与后勤调度，如今主持龟兹的军粮储备。他握住清鸢的手：“辛苦你们了。到了龟兹后，告诉江若湄，优先调运龟兹的新麦与于阗的葡萄酿，粮草要快，军器要精，尤其是改良后的弩箭，务必多备。”
郭清鸢用力点头，与阿依慕一同躬身告退。帐内只剩下李倓与几名核心将领，他重新看向沙盘，手指划过肃州与龟兹的连线：“吐蕃想打时间差，我们就以快制快。郭昕那边，我已飞鸽传书，让他征发龟兹、疏勒的部落军队与归唐营士兵，半个月内集结于焉耆，随时准备东援河西。”
议事刚毕，帐外传来亲卫的声音：“大都护，龟兹来的商队求见，说是老鲁先生派来的人。”
“老鲁？”李倓眼睛一亮。他快步走出帐外，只见几名康国商人模样的人牵着骆驼站在帐外，为首的人捧着一个铜盒，见到李倓便躬身行礼：“大都护，老鲁先生让小人给您送东西来。”
铜盒打开，里面铺着油纸，放着几张泛黄的图纸与一支打磨光滑的木箭。李倓拿起图纸，上面画着箭杆与箭头的构造，箭头处标注着“火药填装槽”，旁边的批注密密麻麻：“改良火药箭，箭头可填火药，中敌即爆，专破骑兵甲胄。”
“老鲁果然没让我失望。”李倓摩挲着木箭，箭头是精铁打造，前端有个细小的引火孔。他转头对军器监的将领道：“立刻传令张掖城内的工匠，按图纸打造这种火药箭，越多越好。吐蕃骑兵的甲胄厚重，寻常箭矢难伤，这火药箭正好能派上用场。”
将领接过图纸，躬身领命而去。李倓再次望向东南方向，肃州的方向尘烟渐起，秦六的队伍已消失在天际。他抬手拂去银甲上的沙尘，腰间的大都护印在日光下熠熠生辉——长安的后手已布下，河西的援军已出发，西域的兵马在集结，就连老鲁的火药箭，也赶上了这场关乎大唐西疆的硬仗。
帐外的风依旧凛冽，却吹不散大帐内的坚定。李倓知道，这场河西烽烟，是他经营的安西与吐蕃的较量。他翻身上马，银甲在沙尘中划出一道寒光，身后的亲卫们齐声呐喊：“追随大都护！”
马蹄声再次响起，这一次，是朝着肃州的方向。祁连山的残雪在远处闪耀，仿佛为这支奔赴战场的队伍，点亮了前行的路。