摩萨见突厥中军濒临崩溃,心中退意更甚,当即拔剑斩断身旁一面联军旗帜,高声下令:“大食军听令,即刻撤离西域,返回河中!”大食士卒本就无心恋战,闻言纷纷丢盔弃甲,拖着兵器向西逃窜,有人慌不择路陷入戈壁流沙,转瞬便被黄沙吞没。“摩萨!你竟敢临阵脱逃!”叶护见状气得目眦欲裂,分心之际,朱邪执宜的长枪再度袭来,狠狠刺穿他的肩胛,力道之大竟将他从马背上挑飞。
“噗!”叶护重重摔在黄沙上,喷出一口鲜血,染红了身下的戈壁。他挣扎着想爬起,却被朱邪执宜的战马死死按住小腿。朱邪执宜翻身下马,走到他面前,长枪直指其咽喉,厉声喝道:“叶护勾结大食,犯我大唐西疆,残害汉蕃百姓,今日必斩你首级,以慰亡魂!”话音未落,长枪一挥,叶护的头颅滚落尘埃,双目圆睁,满是不甘与怨毒。突厥士卒见状,士气彻底崩溃,纷纷丢下兵器跪地投降,不少人痛哭流涕,祈求唐军饶命。
“叶护已死!降者不杀!”朱邪执宜高举叶护首级,高声呼喊。突厥残部见状,再也无心抵抗,纷纷跪地投降。李倓见状,下令道:“乘胜追击,重点打击突厥残部,勿要放过大食逃兵!”
唐军将士士气大振,紧随其后追杀联军。秦怀玉率中原骑兵追击大食军,骑兵们手持马槊,俯身冲锋,槊尖刺穿逃窜士卒的后背,一路追出十余里,斩杀两千余级,缴获兵器、旗帜无数。李元忠率北庭轻骑追杀突厥残部,将逃兵逼至一处峡谷,箭矢如暴雨般射向谷中,突厥兵死伤惨重,最终三千余人放下兵器被俘。秦六则率部清扫战场,只见戈壁上尸横遍野,联军的尸体与残破的云梯、投石机散落一地,鲜血染红了黄沙,在夕阳的映照下泛着诡异的暗红,烽火台的火光与血腥味交织,弥漫在龟兹城外的天空中。
黄昏时分,追击结束。唐军将士带着战利品返回龟兹城,城头上的百姓早已备好粮草与水,迎接将士们凯旋。阿依慕与江若湄站在城门口,看到李倓归来,快步上前。“李郎,你没事吧?”阿依慕轻轻抚摸着李倓脸上的尘土,眼中满是关切。 “我没事,联军已被击溃。”李倓话音刚落,便见木罕赤着臂膀走来,肩头还在渗血。阿依慕当即上前,取过身旁的伤药,不由分说按住他的肩:“木罕将军,快坐下包扎,这伤口若不处理,会感染的!”木罕咧嘴一笑,乖乖坐下:“多谢公主,这点小伤不算啥!” 江若湄则走到秦六身边,递上账册:“秦将军,城中已备好营房与汤药,被俘的联军士卒我已安排人看管,战利品清点需劳烦你部配合核对。”秦六接过账册,拱手道:“有劳江主事,我即刻派副将对接,定不耽误清点进度。”
李倓摇头,握住她的手:“我没事,联军已被击溃,突厥叶护被斩,大食军逃离西域,西域暂时安宁了。”江若湄亦上前禀报:“殿下,此次战役,联军死伤两万余人,被俘三千余人,缴获粮草、兵器无数,已清点完毕,等候殿下处置。”
郭昕走到李倓身旁,拱手道:“殿下,此次能大败联军,全靠汉蕃同心,援军及时赶到。如今突厥残部西逃,大食军撤离,西域各部落必定会闻风归附,大唐西疆的根基,终于稳固了!”
秦六亦笑道:“是啊,河西已稳,北疆安宁,龟兹大捷的消息传开,那些摇摆不定的部落,定会主动派使者来归附。”李倓点头,望向城外的戈壁,沉声道:“此次大捷,只是暂时的,我们仍需加强防御,安抚百姓,让西域真正成为大唐的屏障。”
三日后,龟兹城张灯结彩,百姓们载歌载舞,庆祝大捷。西域各部落的使者陆续抵达龟兹,于阗、疏勒、焉耆等部落的使者率先觐见李倓,拱手道:“我等代表部落,愿归附大唐,听候殿下差遣,永为大唐屏障!”
李倓起身,扶起众使者,语气温和却坚定:“诸位部落首领愿归附大唐,本殿深感欣慰。大唐向来善待各部落,愿与诸部落同心协力,共建西域,共享安宁。”众使者闻言,齐声欢呼,纷纷献上部落的珍宝,表达归附之意。
议事厅内,诸将围坐在一起,举杯庆功。秦怀玉饮下一杯酒,起身走到朱邪执宜身边,重重拍了拍他的肩:“此次大捷,朱邪执宜斩杀叶护,立了头功!我敬你一杯!”朱邪执宜亦起身举杯,豪爽大笑:“这功劳有你一半!若不是你牵制左翼,我也难近叶护身!”两人相视一笑,一饮而尽。 郭昕放下酒杯,看向李元忠:“李都护,北疆防线仍需稳固,此次你率轻骑南下,北疆留守兵力是否充足?”李元忠颔首:“郭都护放心,我已留副将率三千兵驻守轮台戍堡,且与各部落斥候互通消息,一旦有突厥残部动向,即刻传信!” 秦六亦补充道:“河西方向,我已派斥候盯防逃往玉门的联军残部,若他们敢回头,定能及时察觉。”
李元忠放下酒杯,沉声道:“如今西域各部落归附,北疆、河西、南疆均已稳固,但我们仍需提防突厥残部卷土重来,大食军也可能再次入侵,不可懈怠。”郭昕点头认同:“李都护所言极是,我们需尽快重建各戍堡,补充兵力,加强防御,确保西域长治久安。”
李倓举杯,目光扫过诸将,高声道:“诸位将军,此次龟兹大捷,离不开你们的浴血奋战,更离不开汉蕃百姓的同心协力。今日,我们共庆胜利;让大唐的旗帜,永远飘扬在西域的天空!”
“共守西疆!大唐万岁!”诸将齐声呐喊,举杯共饮。窗外,夜色渐浓,龟兹城的灯火与烽火台的火光交织在一起,照亮了西域的夜空。这场决定西域命运的战役,以唐军大胜告终,汉蕃同心守土的佳话,也在西域大地上传颂开来。