龟兹绿洲清晨，薄雾未散，田垄间已传农人的吆喝。李倓踏着沾露青石板到垦荒工地，身后跟着农吏与亲卫。昨日敲定的梯田图样铺在木案上，工匠们围着图样，在地上勾勒坡地开垦轮廓。
“殿下，这片坡地可开三层梯田，每层引雪山融水灌溉，五千石粟种与三千石黍种已运到，皆是您指定的耐旱种。”农吏躬身递上种子袋。李倓捻起几粒粟种，颗粒饱满——这是从河西引种的优良种，耐旱耐贫瘠，适配西域沙质土壤。
他抬眼望向坡地，指尖点在图样灌溉渠处：“此处开挖引水暗渠，防日光蒸发与渗漏；再教农人粟豆套种之法，豆能肥田，来年粟产可增一成。”农吏连忙记下，又问：“此次开垦需征两千民夫，涉及周边三汉蕃村落，是否即刻召集？”
李倓沉吟片刻摇头：“先与村落首领商议，许以垦荒后免赋一年，再令混编军抽五百士兵协助，既省民力，亦让士兵熟农田事务，以备日后戍边屯田。”话音刚落，远处传来轻缓马蹄声，江若湄乘轻便马车至，车帘掀开，郭清鸢抱李念安坐一旁，阿依慕捧布袋快步上前。
“听闻今日垦荒动工，便带念安来看看，阿依慕带了蕃地耐旱黑麦种。”江若湄下车递上竹简，“这是我整合中原农书与你套种技巧所编农册，简化为口诀图示，农人易解。”李倓翻开，见字迹清秀、条理分明，当即颔首。郭清鸢抱念安上前，目光扫过坡地与农人，轻声补充：“我已备妥伤药饮水，稍后送抵田垄，再去军属村落宣达垦荒免赋之策，安抚好家眷，农人方能安心劳作。”
郭清鸢将念安放田埂边，小家伙扒着土块，盯着种子含糊喊：“粮……”江若湄蹲下身，握他小手点向田垄：“这是田，种粮能过冬。”阿依慕用树枝画黑麦，轻声教：“麦……黑麦。”念安跟着复述“田……粮……麦”，满手泥污蹭到衣襟，郭清鸢取帕子细细擦拭，动作温柔利落，尽显将门女眷的沉稳。
阿依慕递过布袋，笑道：“这是我家乡的黑麦，冬可种，磨粉做饼味佳。”李倓接过布袋，倒出几粒黑麦种，心中一喜——黑麦耐寒耐旱性远超粟黍，推广后可一年两熟，大幅提升粮产。“好，即刻试种，适配便在所有梯田推广。”他转头吩咐农吏，语气难掩笑意。
众人在田垄间驻足片刻，江若湄指导汉地农妇辨种子、控套种间距；阿依慕用蕃语教蕃族农妇种黑麦，递上成熟麦穗供观察；郭清鸢分发伤药饮水，与村落首领敲定军属协助垦荒细节——军属参与可额外分一成粮，既补民力，又贴补军属。念安扶田埂学步，反复念“田粮麦”，偶尔抓泥土递李倓，惹众人浅笑。
正午，众人返大都护府，刚进门，亲卫便呈上密信：“殿下，潜入天竺的密探传回消息，恒河沿岸十二处大型粮仓已摸清，华氏城粮仓最大，可储粮十万石，分布图藏在信中。”李倓拆信，里面夹着张羊皮地图，朱砂标注着天竺粮仓位置、粮道走向及守卫情况。
他铺地图于案上，手指划过恒河流域——拿下这些粮仓，可彻底缓解西域粮压，筑牢伐蕃根基。“再派两名密探潜入，摸清华氏城粮仓守卫换班与粮道补给规律。”他吩咐亲卫，又拿起江若湄编的农册，“即刻刻印百份，发至各村落屯田点，督促农人尽快掌握技巧。”
与此同时，长安紫宸殿气氛凝重。李豫坐龙椅上，捏着李倓的垦荒奏报，眉头紧锁。下方权臣元载出列躬身，语气沉重：“陛下，李倓在西域大肆垦荒，征调民夫士兵，耗资巨大，实乃劳民伤财！西域刚稳，百姓需休养生息，不宜大兴土木！”
话音刚落，几名元载派系文官纷纷附和：“元大人所言极是！李倓拥兵自重，又大肆征调民力，恐有不臣之心！”“陛下应制止其垦荒计划，令其专注边疆防御，莫再生事！”朝堂反对声一片，唯有郭子仪立在旁，面色沉凝不语。
李豫揉了揉眉心，看向郭子仪：“郭卿，你怎么看？”郭子仪出列抱拳道：“陛下，元大人所言差矣！西域粮乏，不开垦改良，伐蕃必缺粮草。李倓推梯田、套种，引种耐旱作物，皆为充盈粮库，粮足方能御蕃守西域。”
“征调两千民夫、五百士兵，这般规模恐惊扰百姓！”元载反驳，眼神阴鸷——他早忌惮李倓西域权势，此次正是打压良机。独孤颖适时开口：“陛下，元大人也是为百姓着想，西域刚稳，民力耗尽恐生民变。”