林牧之没有直接回答，而是指着墙角那几个袋子：“林安，把那个灰色袋子，还有那个有点泛白的土袋子拿过来。”
林安依言照办。
林牧之仔细检查着袋子里的东西。
一袋是草木灰混合着一些类似硝石的结晶，另一袋则是常见的墙脚析出的硝土。
制硝！
这是制作土化肥，甚至是未来火药的关键原料！
原主的母亲收集这些，或许只是出于某种民间偏方或工匠习惯，但此刻，却成了林牧之破局的关键。
有了硝，加上……人的粪便……他就能尝试制作最简单的氮磷钾复合土肥！
盐碱地之所以贫瘠，很大程度上是因为土壤结构问题和水盐失衡。直接施肥效果有限，但结合一些简单的土壤改良措施，比如用有机质（粪便、秸秆）初步改善土壤结构，再辅以针对性强的土肥，快速种植一些耐盐碱的短期作物，并非完全没有希望！
这只是一个初步的、风险极高的尝试。
但在这个绝境里，他必须抛出这个“诱饵”。
不仅要解决饥民的口粮问题，更要借此机会，聚集起第一批愿意相信他、跟随他的人！
他需要人手，需要劳动力，来实施他脑中那些计划。
“林安，”林牧之眼中闪烁着一种名为“希望”的光芒，“我们可能……找到一条活路了。”
就在这时，院门外又传来了脚步声。
这次，脚步声沉稳而有力，只有一个人。
一个低沉、带着些许沙哑的男声在门外响起：
“里面可是林牧之，林公子？”
声音不大，却自有一股威严。
林安一个激灵爬起来，紧张地看向林牧之。
林牧之微微皱眉，这个声音很陌生。
“阁下是？”
“卑职寒川县尉，郑知远。”
县尉？掌管一县军事治安的郑知远？他怎么会来这个破地方？
林牧之心念电转，示意林安开门。
门开了。
一个穿着洗得发旧皮甲、腰间佩刀的中年汉子站在门外。他面容刚毅，额角有一道浅疤，眼神锐利如鹰，扫过简陋的屋舍，最后落在床上面色苍白的林牧之身上。
他的目光，尤其在林牧之手边那几袋“垃圾”和展开的图纸上，微微停顿了一瞬。
郑知远没有进屋，只是站在门口，拱了拱手，语气平淡却带着审视：
“听闻公子明日要在城西盐碱地，施粥放粮？”
消息传得这么快？
林牧之心中凛然，面上却不露声色：“郑县尉消息灵通。非是施粥，是教人垦荒自救。”
郑知远眉毛微挑，似乎对这个回答有些意外。
“垦荒？盐碱地如何垦荒？公子可知，如今城外马贼窥伺，城内粮草匮乏，人心惶惶？此时聚众，若生变故，恐非小事。”
他的话带着明显的质疑和警告。
林牧之迎着他的目光，虽然虚弱，背脊却挺直了几分：
“郑县尉，正是因为人心惶惶，饥民遍地，才更不能坐视他们绝望生乱。给他们一条看得见的活路，比派兵弹压更能稳定民心。”
他顿了顿，目光扫过郑知远腰间的佩刀，语速稍稍加快：
“况且，若真能在那不毛之地种出哪怕一点点粮食，对寒川县，对郑县尉您守城，不也是一份助力吗？”
郑知远沉默地看着他，那双锐利的眼睛仿佛要将他看穿。
空气中弥漫着一种无声的较量。
片刻后，郑知远缓缓开口：
“公子所言，不无道理。明日，我会派两名兵卒维持秩序。”
“但，”他话锋一转，语气凝重，“若因此引发骚乱，或是徒劳无功，浪费人力……公子，你需承担后果。”
说完，他不再多言，深深看了林牧之一眼，转身大步离去。
林安赶紧关上门，心有余悸：“少爷，这郑县尉……好像不是那么好说话。”
林牧之望着重新关上的房门，嘴角却勾起一抹极淡的弧度。
承担后果？
他早就没有什么可失去的了。
郑知远的出现，与其说是警告，不如说是一种……试探和观察。
这位县尉，似乎和那个只会内斗的嫡兄不太一样。
或许，这是一个机会。
一个真正接触到寒川县实权人物，并展现自己价值的机会。
明天的盐碱地，将是他林牧之在这个世界，真正意义上的第一场“战斗”。
不是为了杀戮，而是为了生存和希望。
他重新拿起那张火铳图纸，眼神无比坚定。