林牧之沉默片刻，脑中飞速计算。
寒川能战之兵，加上郑知远手下和刚刚组建的民兵，满打满算不过三四十人。
敌我兵力悬殊，近乎三倍。
而且对方是凶悍的马贼，来去如风。
硬碰硬，毫无胜算。
“县尊大人和主簿大人可知此事？”林牧之问的是他那县令父亲和苏婉清的父亲。
郑知远脸上掠过一丝嘲讽与无奈：
“已经禀报了！县尊大人吓得六神无主，只会说‘如何是好’；苏主簿……他主张立刻筹集银钱，派人出城求和，或许能破财消灾。”
“求和？”林牧之语气冰冷，“与虎谋皮，自寻死路。马贼贪得无厌，一旦示弱，他们只会更加肆无忌惮。届时，钱粮被掠，百姓遭殃，寒川才真的大祸临头！”
他看向郑知远，目光锐利：
“郑县尉，你意下如何？”
郑知远迎着林牧之的目光，手紧紧按着刀柄，指节因用力而发白：
“我郑知远食朝廷俸禄，守土有责！马贼要屠城，就先从我郑某的尸体上踏过去！只是……敌众我寡，这仗，该怎么打？”
他语气中带着决绝，也有一丝难以掩饰的焦虑。
兵力差距是赤裸裸的现实。
林牧之走到堂口，望向城外隐约的山峦，脑中现代的知识与眼前冷峻的现实疯狂碰撞。
土木工程、物理原理、有限的资源、惶恐的人心……必须找到一个支点，撬动这场看似必败的局。
片刻后，他猛地转身，语速不自觉地加快，带着一种不容置疑的力量：
“不能力敌，便需智取！求和是死路，固守待援更是奢望！我们唯有凭借地利和……‘奇技淫巧’，让这伙马贼在寒川城下，撞得头破血流！”
“奇技淫巧？”郑知远一愣。
苏婉清却似乎想到了什么，耳尖微红，不是羞涩，而是因紧张和思索而气血上涌，她脱口而出：
“公子是说……火铳？还有那些……机关？”
“不错！”林牧之目光扫过郑知远和苏婉清，“郑县尉，你立刻做三件事！”
“第一，将所有能调动的兵士和青壮民兵集中起来，交由赵铁柱紧急指导火铳射击要领，不必求准，只需能听令齐射！”
“第二，发动全城百姓，按我的图纸，在城外关键路口和城墙薄弱处挖掘陷马坑、布置拒马鹿砦！妇孺老弱也不能闲着，全力赶制竹矛、收集滚木礌石！”
“第三，将所有库存的火药、铁蒺藜、乃至菜油，全部集中到工坊！”
他语速极快，却条理清晰，每一个指令都直指关键。
郑知远被这连珠炮似的命令震了一下，但看到林牧之眼中那不同于往日温和的锐利光芒，一种莫名的信心油然而生。
他深吸一口气，眉峰上挑：
“好！就依公子之言！我这就去安排！只是……时间如此紧迫，来得及吗？”
林牧之走到堂外，看着渐渐暗下来的天空，语气斩钉截铁：
“来不及，也要来得及！这不是演习，是生死存亡！告诉所有乡亲，马贼要屠城，我们已无退路！寒川，将是他们的坟场，而非粮仓！”
他回头，看向苏婉清：
“婉清，粮草物资调配、人员协调，烦请你多费心。此刻，每一份力量都至关重要。”
苏婉清重重点头，指尖松开算盘，眼神变得坚定：
“公子放心，婉清必当竭尽全力！”
郑知远不再犹豫，抱拳一礼，转身大步流星而去，甲胄铿锵作响，开始调兵遣将。
一时间，原本因消息传开而有些慌乱的寒川县城，在这一道道明确的指令下，像一部巨大的机器，开始紧张却有序地运转起来。
林牧之独自站在渐浓的暮色中，感受着指尖金属传来的凉意。
百骑围城，强敌压境。
这已不是游戏，而是真正的战争。
他带来的现代知识，将在这片古老的土地上，迎来第一次血腥的检验。