“杠杆滑轮，奇技淫巧，君子不器！”
“诱导童蒙，不读圣贤，专务鄙事，败坏心性！”
...
流言蜚语悄然传播。甚至有人暗中串联，欲联名向州府告状，弹劾林牧之“倡邪说，坏学风”。
这日，县衙一位素有名望的老秀才，竟带着几名士绅，直接堵在了蒙学堂门口，厉声呵斥刚放学的孩童，不准他们再学那些“无父无君”的邪术，引得百姓围观，人心惶惶。
苏婉清出面理论，却被老秀才引经据典，驳得哑口无言，气得脸色发白。
消息很快报至工坊。
林牧之闻言，面色一冷，即刻带着郑知远赶赴学堂。
见到林牧之到来，那老秀才更是激昂，指着林牧之鼻子骂道：“林牧之！你一介庶子，不通文墨，不敬圣贤，安敢在此妖言惑众，误人子弟？！速速关闭此学堂，向上请罪！”
林牧之目光平静地看着他，淡淡道：“王秀才，你口口声声圣贤之道，可知圣贤亦倡‘格物致知’？可知‘工欲善其事，必先利其器’？尔等终日空谈性理，可曾造一犁一锄以利农耕？可曾制一弩一箭以御外侮？寒川抗狄，百姓饥寒时，尔等圣贤书在何处？”
他语气不重，却字字如锤，砸在老秀才和周围士绅心上！
“你...你强词夺理！”老秀才气得浑身发抖。
“强词夺理？”林牧之冷笑，一指旁边工坊高耸的水力风车，“若无格物之理，此车何以借风之力？若无算术之精，弩机何以百步穿杨？尔等所食之粮，所衣之布，所居之屋，何一非匠作之巧，格物之功？空读死书，于国于民，何益之有？”
他环视围观的百姓，声音提高：“寒川蒙学，教孩童识字明理，算术谋生，格物致用，何错之有？难道要如以往一般，百姓世代目不识丁，任人盘剥，遇灾遇战，只能听天由命吗？！”
一席话，掷地有声，说得百姓纷纷点头，看向老秀才等人的目光充满了不满。
“说得好！”郑知远大喝一声，“寒川要生存，要发展，就需要能做事、懂实务的人才！二少爷兴学，功在当代，利在千秋！谁再敢阻挠，便是与寒川百姓为敌！”
老秀才等人见群情汹汹，势单力薄，只得灰溜溜地走了。
经此一闹，蒙学堂的名声反而更响，前来求学的孩童更多。
但林牧之心知，思想的壁垒，远比城墙更难攻克。未来的阻力，绝不会仅止于此。
......
与此同时，城西山涧。黑狼帮残匪头目“独眼狼”正带着几名心腹，鬼鬼祟祟地将几包用油布紧紧包裹、散发着刺鼻气味的黑色粉末，埋设在水力工坊引水渠的关键堤坝之下。
“哼！林牧之！任你奸猾似鬼，也想不到老子们敢摸到你工坊眼皮底下！”独眼狼独眼中闪烁着怨毒的光芒，“等那信使信号一到，炸了这水渠，断了你工坊的动力源，看你还如何嚣张！”
“大哥，这‘火药’威力真那么大？”一个匪徒小声问。
“雍州来的大人物给的，还能有假？”独眼狼狞笑，“听说那小子自己也在工坊里藏了这玩意，威力惊人！咱们这叫以彼之道，还施彼身！”
他们埋好火药，接上长长的药捻，小心掩盖痕迹。
“撤！等信号！”
几条黑影悄无声息地消失在密林之中。
一股致命的危机，已然悄然潜伏至工坊命脉之下。
算术格物之学，开启了智慧之光。
而黑暗中的毒牙，也已悄然亮出。
寒川的未来，在光明与黑暗的交织中，艰难前行。