刘老七利用职务之便，复制了档案库一道偏门的钥匙（真钥匙管理极严，他无法得手，这是“老吴”提供的精巧仿制品），并摸清了巡逻队换岗的短暂间隙。
子时三刻，换岗之时。刘老七心跳如鼓，借着夜色掩护，溜到偏门，颤抖着插入钥匙。
“咔哒”一声轻响，门开了！
他闪身而入，按照“老吴”的描述，径直走向存放“火炮研制纪要”的特定柜格。黑暗中，他摸索到一卷厚厚的皮卷，上面赫然标注着“雷火炮贰型全图”！
得手了！刘老七狂喜，将皮卷塞入怀中，正欲退出。
突然，档案库内灯火通明！数名巡护队员如同神兵天降，堵住了所有出口！郑知远面色铁青，手持钢刀，立于当中！
“刘老七！你好大的狗胆！”郑知远一声怒吼，如同惊雷！
刘老七吓得魂飞魄散，瘫软在地，怀中的皮卷跌落出来。
几乎在同一时间，坊外不远处，“老吴”与另外两名同伙正在接应点焦急等待。见刘老七迟迟未出，心知不妙，正欲撤离，四周黑暗中骤然射出数支弩箭，精准地射穿他们的腿脚！埋伏的巡护队员一拥而上，将三人死死按住！
一场精心策划的窃密行动，尚未开始，便已彻底败露。
......
指挥所内，灯火通明。刘老七与“老吴”等四人被分别押解审讯。
证据确凿，刘老七很快崩溃，涕泪横流地交代了全部经过，乞求饶命。
“老吴”等人则极为硬气，严刑之下，只承认欲窃技术，却拒不交代幕后主使。
林牧之看着那卷作为诱饵的“雷火炮贰型全图”——上面其实布满了细微的、只有核心工匠才知的错误设计与暗记——嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“北狄？朝廷？或者...都有？”他自语道，“看来，有人终于忍不住，要动真格的了。”
“牧之，如何处置？”郑知远问道，眼中杀机凛冽。
林牧之沉默片刻，道：“刘老七，背弃信义，窃密资敌，罪无可赦。依《新城律》叛城罪，明日公审，斩首示众，家产充公，以儆效尤！”
“至于这三个...”他目光扫过“老吴”等人，“皆是死士，撬不开嘴。杀了可惜。”
一个更大胆的计划在他脑中形成。
“将他们分开严密关押，故意让其中一人‘侥幸’逃脱。”林牧之冷声道，“让他带走那卷‘图纸’。”
郑知远一愣：“放他走？还带走图纸？”
“那图纸是假的，留有暗记。”林牧之解释，“让他带回去。其一，可迷惑敌人，让其以为得手，暂缓攻势；其二，或可借此挑拨北狄与朝廷关系——若双方都得到了‘图纸’，却发现是同一份假货...呵呵；其三，放长线，或能钓出更大的鱼。”
郑知远恍然大悟，赞道：“妙计！”
......
次日，公审大会。刘老七窃密叛城之罪公之于众，依律处斩！血淋淋的人头悬挂示众，全城震动！《新城律》的威严与叛徒的下场，深深烙印在每个人心中。军工坊内部展开整肃，风气为之一紧。
当夜，在“严密”看守下，“老吴”的一名同伙果然“奇迹般”挣脱绳索，打伤看守，盗走“图纸”，凭借高超身手，侥幸逃出新城，消失在茫茫夜色中。
林牧之站在城头，望着那人远去的方向，目光幽深。
“戏已开锣。”他轻声道，“接下来，就看观众如何表演了。”
他转身，对郑知远道：“真正的核心图纸，即刻起，升级保管措施。启用‘密匣’，分三段，由我、禽滑厘先生、苏婉清各持一段密码，三人同时在场方可开启。所有核心工匠，加强保护与审查。”
“是！”
一场惊心动魄的窃密与反窃密较量，暂告段落。寒川新城凭借严密的防范与林牧之的将计就计，成功化解了危机，甚至可能反制对手。
然而，林牧之心中并无轻松。敌人对技术的贪婪已昭然若揭，此次失败，绝不会让他们死心，只会引来更狡猾、更凶残的进攻。
“传令，”他声音冰冷，“全军备战等级，再提一级。告诉所有人，真正的战争...才刚刚开始。”
夜色中的寒川，如同一柄悄然出鞘的利剑，寒光四射，等待着下一场血雨腥风的来临。