“若不如此，我军心先溃！寒川亦亡！”林牧之厉声道，“非常之时，行非常之事！此举若成，则寒川尽收北境民心，林承宗与朝廷尽失道义！未来纵有万千艰难，民心向我，便有生机！”
“即刻执行！”
命令下达，寒川这座战争机器，再次爆发出惊人的行动力。
当夜，工兵队冒着敌军冷箭，强行出城，在黑石崖和废堡连夜抢修工事。郑知远派精锐猎骑四处巡弋，驱散小股敌军，掩护行动。
次日清晨，当绝望的流民看到寒川城头射出的、写着“赈济点”位置和“以工换粮”规则的箭书时，先是难以置信，随即爆发出了疯狂的希望！
无数人挣扎着，向着那两个指定的地点涌去！
混乱和踩踏不可避免地发生了。但在寒川军队强弓硬弩的维持和引导下，秩序逐渐建立。青壮年被筛选出来，领取工具，开始掩埋尸体、修建工事，换取食物。老弱妇孺则排起长队，领取每日一碗稀薄却救命的米粥。
寒川付出了巨大的代价：宝贵的粮草在不断消耗，士兵们暴露在疫病风险之下。但效果也是显着的：城外的惨嚎声减少了，取而代之的是一种艰难的、求生的秩序。寒川守军看到城外的变化，士气为之大振！
更精彩的是，寒川的檄文，通过各种渠道，真的传了出去！
“林承宗驱民送死，人神共愤！”
“寒川绝境济灾民，仁德无双！”
“朝廷无道，纵虎伤人！寒川义举，天地可鉴！”
流言如同野火，在北境蔓延。无数受苦的百姓闻之，对寒川心生向往，对林承宗和朝廷充满了怨恨。
林承宗很快发现了寒川的举动，又惊又怒！他没想到林牧之竟敢如此兵行险着，更没想到对方反而借此赢得了民心！
“给我派兵！毁了那两个赈济点！”他气急败坏地下令。
然而，寒川早有准备。黑石崖和废堡地势险要，工事坚固，更有弩炮和猎骑护卫。林承宗派去的部队，在付出了不小代价后，竟未能攻下！反而更坐实了其“残害灾民”的恶名！
偷鸡不成蚀把米！
就在寒川上下为初步稳住局面而稍松一口气时，真正的危机，才悄然降临。
由于大量流民聚集，尽管寒川极力防疫，但瘟疫的魔爪，还是悄无声息地越过了防线。
这一日，负责黑石崖赈济点的一名寒川队正，返回城内隔离营后，突然发起高烧，身上出现骇人的黑斑！
“是黑死病！”军医检查后，面如土色地回报。
瘟疫，终于还是突破了寒川的防线，侵入了城内！
消息传开，刚刚稳定的军心，瞬间面临崩溃的边缘！恐慌如同瘟疫本身，迅速蔓延。
“关闭隔离营！焚烧！连人带营一起烧掉！”有军官惊恐地建议。
“不可！”林牧之断然否决，“岂能如此对待有功将士？！华棠先生！可有办法？”
华棠脸色凝重至极：“此疫凶猛…唯有…唯有将其移至城外…专门设立的‘疫病营’…集中隔离…但…十死无生…”
那名队正被移送出城时，挣扎着向林牧之的方向叩首，高喊：“主公！保重！寒川万胜！”其声凄厉，闻者无不动容。
林牧之背过身，肩膀微微颤抖，再转过身时，眼中已只剩冰冷的决绝：“按华先生说的办！设立疫病营！严加隔离！但…不是放弃！集中所有医药，全力救治！能救一个是一个！”
更大的考验降临了。寒川能否在救济灾民的同时，抵挡住瘟疫的侵袭？这一切的代价，又是否值得？
答案，在风中飘荡。