苏婉清看着急剧减少的物资清单，指尖冰凉：“粮食…最多支撑一月。药材…已见底。”
禽滑厘捶胸顿足：“工坊急需的硫磺、硝石、精铁…断了来源！新火器生产…难以为继！”
前所未有的生存危机，赤裸裸地摆在了面前。赵元敬的严令，如同一根毒辣的绞索，死死勒住了寒川的咽喉。
所有人的目光，再次聚焦于林牧之。这一次，连最坚定的将领眼中，也难免闪过一丝绝望。
林牧之沉默地听着汇报，面色阴沉如水。他走到地图前，目光死死盯着代表雍州的那一片区域，眼中寒光闪烁。
“好一个赵元敬…好一个‘奉旨办事’！”他声音冰冷，带着压抑的怒火，“他是想用我寒川军民的血肉和雍州百姓的骨头，来铺就他的升官路！”
他猛地转身，目光扫过众人：“断我外援，困死孤城？哼！他打错了算盘！寒川能从无到有，绝非靠人施舍！以前能，现在…照样能！”
绝境之下，林牧之的狠厉与果决被彻底激发！
“传令！”
“一、 内部挖潜，极限节约：苏婉清，实行‘战时生存配给制’！口粮减半，优先保障守城将士和工匠！组织全城老弱妇孺，采摘一切可食野菜、树皮，捕捞河鱼，甚至…扩大虫粉制作！千方百计，延长坚守时间！”
“二、 技术突破，替代资源：禽滑厘先生！集中所有匠师，攻关！寻找硝石、硫磺的本地替代品（如刮取老墙土熬硝、寻找特定矿物），研究废旧金属重熔技术！必须保证军械生产不停止！”
“三、 武力破局，以战养战：郑知远！组建‘敢死突击队’！目标：林承宗和萧铁心的后勤粮道！寻找机会，劫掠其军粮物资！哪怕抢回一车粮，也是胜利！同时，对雍州边境关卡，进行报复性袭击！打掉其嚣张气焰！”
“四、 心理反击，瓦解敌后：王先生，皇甫先生！将赵元敬‘奉旨虐民、横征暴敛’的罪状，详细记录，广传天下！尤其要传到萧铁心军中，传到京师！我要让天下人看看，朝廷派的官，是如何‘剿匪’的！同时，暗中联络雍州境内受苦的百姓和士族，煽动其对赵元敬的不满！”
“五、 风险贸易，死中求活：重启与黑石峒的极端危险交易！可许诺更优厚条件，甚至…部分非核心军械技术，换取粮食和硝石！同时，派死士尝试打通南方新路线，哪怕九死一生！”
一套剑走偏锋、狠辣决绝的应对策略，迅速出台。这是真正的破釜沉舟，置之死地而后生！
命令下达，寒川这座孤城，爆发出了惊人的韧性。
口粮减少了，粥变得更稀，但无人公开抱怨，人们默默地挖野菜、捕鱼、甚至学习辨认可食用的昆虫。
工坊的工匠们，在禽滑厘的带领下，开始尝试各种土法提炼硝磺，虽然效率低下，危险重重，却硬是维持着最低限度的生产。
郑知远亲自挑选悍卒，组成数支精干的突击队，如同幽灵般，利用夜色和地形，多次袭击了林承宗的运粮队，虽然伤亡不小，却真的抢回了一些宝贵的粮食和物资，极大地鼓舞了士气。
皇甫嵩的情报网全力开动，将赵元敬的恶行编成歌谣、写成传单，通过各种渠道散播出去，在雍州民间和萧铁心的军中，埋下了不满的种子。
然而，代价是惨重的。突击队伤亡惨重，每一次出击都可能有人回不来。城内营养不良导致的疾病开始增多。工坊的土法提炼发生了数次爆炸，伤亡了数名宝贵工匠。
寒川，正在用自己的血肉和意志，苦苦支撑，与时间赛跑。
就在这极端困难的情况下，一个意想不到的转折，悄然发生。
雍州司马张文远，这位一直对赵元敬不满却隐忍不发的清流官员，在亲眼目睹了赵元敬借机横征暴敛、民不聊生的惨状后，终于忍无可忍！他暗中联络了部分同样对赵元敬不满的官吏和士绅，悄悄将一批珍贵的药材和粮食，伪装成垃圾，通过一条极其隐秘的废弃水道，成功送入了寒川！并附上一封密信，信中痛陈赵元敬之恶，表示愿“略尽绵薄之力”。
这批物资数量不多，却无疑是雪中送炭！更重要的是，它证明了寒川并非完全孤立，在敌人的阵营内部，依然存在着同情与希望！
“是张司马！”苏婉清接到物资，激动得热泪盈眶。
林牧之看着那封信，久久不语，最终沉声道：“民心未死，天道不孤！传令，厚葬牺牲的义士，厚待其家眷。这批物资，优先供给伤员和工匠！”
一丝微光，穿透了沉重的黑暗。
然而，所有人都明白，这仅仅是杯水车薪。赵元敬的严令如同铁幕，依然死死困着寒川。真正的破局，依然艰难无比。
而此刻，城外，萧铁心的神机营，已经完成了炮阵的部署。十余门黑洞洞的红夷大炮，缓缓褪去炮衣，狰狞的炮口，对准了寒川巍峨却已伤痕累累的城墙。
最终的总攻，一触即发。
寒川的生死存亡，系于这最后的一线。