“我寒川之力，源于科技，源于万民之智。此力之用，若仅效仿古之霸主，用于征伐征服，与手持利刃的莽夫何异？ 即便一时拓土千里，然草原茫茫，部落星散，征服易，治理难，同化更难。徒耗国力，结怨四方，非但无益，反恐拖累我迈向深蓝、开拓未来的大计。”
他转过身，目光锐利地看向郑知远：“郑卿，我寒川之剑，当为开拓之剑，守护之剑，而非杀戮之剑。其锋芒，应对准那些阻我进步、掠我财富、存心亡我之强敌，而非这些为生存所迫、文化迥异的草原邻居。”
接着，他又看向王玄策和陈烁：“王卿、陈卿所虑，乃持重之言。然，持重非等于退缩。我既有力，便当思考如何以此力为根基，构建长治久安之秩序，谋取更大、更持久之利益。”
林牧之回到御座，决然道：
“故此，朕意已决。对羌戎之事，不行征伐，但亦不姑息。”
“旨意如下：
一、 遣使赴羌戎王庭，严正交涉。 明确告知其越境伤人之过，必须严惩凶手，赔偿损失，并向我国正式道歉。
二、 开放边境指定互市，扩大贸易规模。 我可向其提供更多其所需之物，但需以其良马、皮革等物公平交换。同时，可派遣农技人员，择地试点，教其部分部落筑屋定居，种植耐寒作物，改善其生存方式，减少因争夺草场而生的冲突。
三、 在西海镇设立‘格致边驿’。 展示我寒川之医术、农技、天文历法，许其部落首领子弟入学，以文化、科技潜移默化，导其向化。
四、 边防升级，但不挑衅。 增配‘雷火铳’等新式装备，加强巡逻，显我扞卫疆土之决心与能力，使其不敢再犯，但绝不主动越境攻击。
林牧之的决策，让众臣陷入了沉思。这并非单纯的怀柔或强硬，而是一种基于强大实力自信的、更为复杂和长远的战略。它要求寒川不仅要会使用武力，更要学会运用经济、文化、科技等“软实力”来塑造周边环境，将潜在的敌人转化为稳定的邻居甚至未来的合作者，从而为核心战略方向扫清障碍。
郑知远沉思片刻，率先领悟，抱拳道：“陛下圣明！是臣思虑短浅了。以力服人，终非长久；以利导之，以文化之，方可根除边患，使我后方稳固，全力向海！”
王玄策也恍然大悟，赞道：“陛下此策，实乃王道与霸道之结合！开放互市，可增税收，得良马；传播技艺，可减冲突，播仁名。所费，远低于一场战争，所获，却更为持久丰厚！臣佩服！”
陈烁点头道：“如此，既可展示我科技之威，使其敬畏；又可展示我科技之惠，使其向往。于我国形象与长远发展，确为良策。”
旨意迅速下达。寒川的使者带着皇帝的国书和一支精干的队伍（包括外交官、商人、医师和农艺师）前往羌戎王庭。起初，羌戎王庭对赔偿要求十分抵触，但当使者“无意”中让随行护卫演示了“雷火铳”的威力（轰平了一个小土丘），并展示了带来的精美铁器、茶叶和承诺的农业援助后，羌戎王的态度发生了转变。
最终，羌戎王惩处了肇事者，做出了赔偿和道歉，并欣然接受了扩大贸易和有限度技术交流的建议。一场可能的战争消弭于无形，边境反而迎来了一段前所未有的和平与繁荣期。羌戎人得到了急需的物资，开始尝试定居农业，其贵族子弟对寒川的“格物之学”产生了浓厚兴趣。寒川则获得了稳定的战马来源和西北边境的安宁。
事后，林牧之在御书房对几位心腹重臣感叹道：“诸卿，今日之事，让朕更深切地体会到，力量越大，责任越重。 我寒川既得苍天眷顾，获此强国之力，便不能只思一己之私，逞一时之快。此力，当用于开拓未来，造福苍生，乃至为天下纷争，探寻一条新的出路。 此，方为天命所归之真义！”
“力量带来的责任”这一课，让寒川的统治阶层开始从单纯的强国思维，向肩负区域乃至全球性责任的“大国思维”蜕变。这标志着寒川帝国在拥有硬实力的同时，开始探索与之匹配的软实力和战略智慧，其崛起之路，因此增添了更为深沉的道德分量和更为远大的文明抱负。这头东方巨兽，在磨利爪牙的同时，也开始学习如何运用它的力量，去成为一个秩序的构建者，而不仅仅是破坏者或征服者。前方的道路，也因此变得更加广阔和复杂。