雍州这只最大的“拦路虎”，终于在利益与威慑的双重作用下，暂时被拔掉了牙齿。
消息传回寒川，林牧之并未欣喜若狂，只是淡淡一笑：“意料之中。然，此非长久之计，赵元敬反复小人，不可轻信。贸易通道既已初步打通，便需立刻利用！”
他立刻下令：工坊全力生产外销货物，组建更大规模的商队，由皇甫嵩统一调度，趁热打铁，巩固并扩大雍州市场，同时以雍州为跳板，尝试向更南方的州府渗透！
然而，就在寒川上下为打通南下商路而欢欣鼓舞、紧锣密鼓准备之时，一场突如其来的灾难，几乎将这一切努力彻底摧毁！
隆冬时节，一场数十年不遇的暴风雪席卷了北境。寒风如刀，积雪深达数尺，天地间白茫茫一片，气温骤降。
这场天灾，对寒川的打击是毁灭性的。
首先遭殃的是交通：通往黑石峒和雍州的商道完全被大雪阻断，人马难行，贸易瞬间中断。
更可怕的是对生存的威胁：严寒冻死了大量牲畜，本就脆弱的屯垦作物全军覆没；暴风雪摧毁了不少简易民房，大量百姓流离失所，冻伤冻病者不计其数；严寒导致工坊无法开工，炉火难以点燃，军工生产完全停滞…
最致命的是，暴风雪同样袭击了黑石峒和雍州，他们自身难保，根本无力向寒川提供任何援助！
寒川，刚刚看到一丝曙光，瞬间又被打回了冰窖，甚至比之前更加艰难！库存的粮食在飞速消耗，药材极度短缺，寒冷和疾病每天都在夺走生命。
“必须自救！”林牧之站在没膝的积雪中，望着死寂的城池，声音因寒冷而颤抖，却带着不容置疑的决绝，“所有计划暂停！全力抗雪救灾！”
一场与天争命的战斗开始了。林牧之亲自带队，组织所有青壮，清扫主要街道和房顶积雪，抢救被压塌的房屋，将无家可归者安置到相对完好的公共建筑中。工坊全力赶制御寒衣物和取暖炉具（优先供应老弱妇孺和伤员）。华棠带领所有懂医术的人，日夜不休地救治冻伤病人，用尽一切办法预防疫病。
然而，资源匮乏的寒川，在天威面前，显得如此渺小无力。每一天，都有人在寒冷和饥饿中死去。
就在这最绝望的时刻，林牧之做出了一个惊人的决定：开启战备粮仓！
“主公！不可！”王玄策大惊失色，“战备粮乃最后关头用于军士死战之粮！动之，则再无退路！”
“如今便是最后关头！”林牧之目光扫过在寒风中瑟瑟发抖的百姓，“民若死尽，要军何用？要城何用？开仓！优先供给百姓与伤员！守城将士…减半！”
战备粮仓的开启，暂时缓解了饥荒，但也意味着寒川真的到了山穷水尽的地步。
暴风雪持续了整整十天。当天空终于放晴时，寒川已是一片狼藉，元气大伤。初步统计，冻死饿死者超过五百人，伤病者无数，房屋损毁三成，工坊、农田损失惨重。
望着满目疮痍的城池和百姓麻木绝望的脸，林牧之的心在滴血。然而，他深知，此刻绝不能倒下。
“雪停了，路总会通。”他站在残破的城头上，对汇聚过来的军民，声音嘶哑却坚定，“我们连狄人的千军万马都挺过来了，难道还怕这风雪吗？寒川还在！我们还在！只要人还在，就有希望！”
“清理废墟，修复房屋！工坊重新点火！猎骑队探查道路！我们必须…尽快恢复与外面的联系！”
在他的鼓舞下，寒川军民再次爆发出顽强的韧性，开始艰难的灾后重建。
然而，林牧之心中清楚，经此天灾，寒川已脆弱到了极点。恢复贸易通道，获取救命物资，已刻不容缓！他将目光再次投向南方，那条用尽心思才打通的、却被风雪阻断的商路。
必须尽快打通它！不惜一切代价！