禽滑厘则和工匠们蹲在一起，一边喝粥，一边还在比划着改进弩机的方案。
广场上，出现了奇异的一幕：数万军民，在凛冽寒风中，捧着清可见底的粥碗，无声地共度除夕。没有欢声笑语，没有美酒佳肴，只有一种沉重而坚韧的氛围在流淌。泪水无声地滑落，滴入碗中，与那苦涩的粥混合在一起，喝下肚的，是苦难，更是凝聚的勇气与希望。
忽然，一个苍老的歌声响起，嘶哑而跑调，却是寒川流传已久的古调《戍边曲》：
“寒风起兮雪满疆，壮士戍边兮守家乡…”
起初只有一人在唱，很快，越来越多的人加入，伤兵、妇女、甚至孩子，都跟着哼唱起来。歌声由微弱变得整齐，由悲凉变得雄壮，最终汇聚成一股悲怆而浩大的声浪，直冲云霄，压过了风雪的呼啸！
“岂曰无衣？与子同袍！”
歌声在广场上空回荡，如同誓言，如同战鼓！
林牧之站在人群中，望着这一切，眼眶微微发热。他知道，这顿特殊的“团圆宴”，胜过千言万语，已将寒川军民的心，彻底熔铸在一起！
就在这时，一骑快马冲破风雪，疾驰而至，信使滚鞍下马，急奔至林牧之面前，递上一份染血的军报！
所有人的目光瞬间聚焦！
林牧之展开军报，快速浏览，脸色骤然一凝，随即，嘴角竟勾起一丝冰冷的、充满杀意的弧度！
他猛地转身，再次登上高台，举起那份军报！
“刚接急报！”他的声音如同炸雷，瞬间压过了歌声，“萧铁心…趁我除夕，派精兵绕道，欲偷袭我黑石峒粮道！”
全场瞬间死寂！所有人的心都提到了嗓子眼！黑石峒粮道，是寒川目前仅存的外部生命线！
“然！”林牧之声音陡然拔高，充满傲然与杀气，“皇甫先生早有预料！我‘猎鹰营’健儿，已于鹰嘴峡设伏！全歼敌袭之军！斩首八百！缴获战马百匹！”
寂静，死一般的寂静。
随即——
“万胜！！”
“寒川万胜！！”
震耳欲聋的欢呼声猛然爆发！如同火山喷发，瞬间点燃了整个寒川！所有的压抑、悲苦、绝望，在这一刻化为冲天的战意和狂喜！
除夕夜的微弱粥宴，竟以一场意想不到的胜利捷报作为尾声！
林牧之高举双臂，接受着军民的山呼海啸，目光如炬，朗声道：“此乃除夕最佳之礼！亦是我寒川…新年之兆！寒冬将尽，春必来临！”
“诸位！且满饮此粥！守我寒川！待天明！杀敌！”
“饮胜！！”
“守岁！杀敌！！”
欢呼声、歌声、誓言声，交织在一起，响彻寒川的夜空，仿佛要将这沉重的黑夜彻底撕裂！
那一碗碗清冽的粥，此刻喝下去，仿佛真的有了无穷的力量。
这个除夕，没有团圆饭，只有百家粥。
没有欢声笑语，只有悲歌与战吼。
但寒川的每一个人，都感受到了一种前所未有的“团圆”——一种在绝境中相互依偎、生死与共的深刻连接。
这份凝聚力，比任何城墙都更加坚固，比任何刀剑都更加锋利。
风雪依旧，敌围未解。但寒川城中的这个除夕夜，却注定无人入眠。一种名为希望的东西，伴随着那碗苦涩的粥和那场及时的胜利，悄然在每个人心中生根发芽。
黎明，即将到来。