林牧之死死盯着地图上那条慕容铮提出的、蜿蜒于崇山峻岭之间的假设路线，那条路，标注着“瘴气”、“毒虫”、“险峰”、“无人区”。他的额头渗出了细密的汗珠，手指无意识地敲打着御案，内心经历着前所未有的煎熬。他能想象到那五千将士在蛮荒之地跋涉的艰辛，能感受到慕容铮请命时那股置之死地而后生的决绝。
良久，他猛地抬起头，眼中布满了血丝，但眼神却异常锐利和坚定。他走到慕容铮面前，亲手将他扶起，声音低沉而有力，带着一种托付江山社稷般的沉重：
“慕容爱卿，朕……准你所奏！”
他转身，厉声下令：
“郑知远！即刻从北境边军、京营骑射手中，遴选最精锐、最耐苦战的五千勇士！配双马，备精良轻甲、‘惊蛰’冲锋枪五百支、‘破甲弩’千张，箭矢火药足量！三日内集结完毕！”
“王玄策！砸锅卖铁，也要备足半月干粮（压缩粮饼）和必备药材！另拨黄金千两，用于沿途紧急采购！”
“陈烁！工造司全力配合，检查所有枪械弩机，确保万无一失！”
“皇甫嵩！‘暗刃’全力协助，提供最新叛军布防图，并设法在敌后制造混乱，策应慕容将军行动！”
最后，他再次看向慕容铮，重重拍了拍他的肩膀：“慕容铮，朕将这五千儿郎，和西南半壁江山的安危，交给你了！不求必胜，但求无愧！ 活着回来，朕在京城，为你和将士们，设庆功宴！”
“末将……领旨！定不负陛下重托！不成功，便成仁！”慕容铮虎目含泪，重重叩首，转身大步流星而去，背影决绝。
三日后，京城外校场，五千精选劲卒肃立。慕容铮一身轻甲，跨上战马，目光扫过一张张坚毅而年轻的脸庞，没有过多的言语，只是高高举起了手中的战刀，指向西南方向！
“出发！”
马蹄声碎，烟尘滚滚。一支肩负着帝国希望的孤军，踏上了千里驰援的死亡征途。他们将要面对的，是恶劣的自然环境、神出鬼没的敌人、以及渺茫的成功希望。这是一场用热血和忠诚书写的悲壮史诗，它的结局，将直接影响寒川帝国能否稳住这风雨飘摇的双线战场。林牧之站在宫城高处，远望着那消失在尘烟中的队伍，心中默念：
“慕容铮，寒川的国运，托付给你了……”