“不是去查。”苏婉清合上账册，发出清脆的声响，“是去厘清！给你一天时间，我要看到湖州府丝税从产出到入库的每一笔流向，缺一文，你便亲自去湖州，对着田亩桑林，一笔一笔给我重新算过！”
“是！是！下官明白！”主事如蒙大赦，连滚爬爬地退了下去。
堂内其他官吏顿时噤若寒蝉，拨算盘的声音都轻了许多。这位苏相，平日里温婉如水，一旦涉及账目数字，竟比最严厉的御史还要可怕。
苏婉清揉了揉眉心，疲惫感如潮水般涌来。但她知道，自己不能倒下。牧之在前方开拓，她必须稳住后方。这不仅仅是理账，更是梳理新朝的脉络，剔除腐肉，让新鲜的血液能够畅快流通。
她拿起另一本账册，是关于新币“昭明通宝”推行后的市面兑换记录。看着看着，她耳尖微微泛红，这不是羞怯，而是因发现蹊跷而产生的激动。
“来人！”
“大人有何吩咐？”另一名官员快步上前。
“将经济院负责新币兑换的执事叫来，还有，把过去三个月，所有与旧币兑换产生巨大差额的商户记录，全部调出来！”她的语速加快，带着一丝不容错辨的急切。
很快，一个胖乎乎的执事被带了进来，脸上还带着茫然。
苏婉清将账册推到他面前，指着一处数据。“解释一下，为何在京畿地区，新币兑旧币的官价是壹兑伍，但这几家大商号，却能以近乎壹兑陆的比例，大量收兑旧币？这中间的利差，流向了哪里？”
执事脸色瞬间煞白，支支吾吾。“大人明鉴……或许是……是市面波动……”
“波动？”苏婉清猛地站起身，算盘被她带得哗啦一响。“统一货币乃是国策，官价既定，岂容民间肆意‘波动’？是他们有通天的本事，能预测未来币值，还是有人……在暗中操控，借新政牟取暴利，甚至意图扰乱金融秩序？！”
她声音扬起，带着凛然的怒意。微缩的瞳孔紧紧盯着那执事，仿佛要将他看穿。
堂内一片死寂。所有人都感受到了那股无形的压力。这已不是简单的账目问题，而是涉及新朝经济命脉的阴谋。
执事噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。“大人饶命！小人……小人只是奉命行事……是……是上面有人……”
苏婉清心脏一沉。果然如此。旧势力的残余，从未停止过暗中捣鬼。他们不敢明着对抗大军，却在这些关乎民生的领域，埋下钉子，制造混乱。
她深吸一口气，强迫自己冷静。激动解决不了问题。
“说清楚，上面是谁？每一笔资金流向，背后都有哪些人？”她的声音恢复了平静，但比刚才的厉声质问更令人胆寒。“现在说出来，你或可戴罪立功。若等我查出来……”
她没说完，但冰冷的语气已说明一切。
“我说！我都说！”执事彻底崩溃，涕泪横流地开始招供。
苏婉清坐回椅中，仔细听着，指尖无意识地在账册上划动，脑中飞速运转，将零散的信息拼凑成一张隐约的网。哪些是贪腐，哪些是故意破坏，哪些可能牵扯到更深的政治势力……
这账，理到深处，已不再是数字的游戏，而是人心的博弈，是新旧势力的又一次无声交锋。
直到深夜，户部衙门的烛火依然亮着。
苏婉清终于合上最后一本账册，缓缓站起身。腰背酸麻，但眼神却异常明亮。
账目初步理清了，漏洞找到了，几条隐藏在数字背后的“蠹虫”也被她揪了出来。虽然知道这仅仅是冰山一角，但总算有了突破口。