报！左舷三十里，发现可疑帆影！了望塔上传来急促的喊声。
气氛瞬间紧绷！
郑知远一步跨到侧舷，举起望远镜。所有军官的目光都聚焦在他身上。
林牧之却只是微微眯起了眼，指尖在栏杆上极快地敲击了几下，像是在计算着什么。不是海盗。他忽然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，这个季节，这个航线，是去往高丽贸易的商队。让了望哨继续观察，记录下他们的航向和船型。
他的语气太过笃定，带着一种基于知识和推理的强大自信。
果然，片刻后，了望塔再次确认，对方船只形制确是商船，且无意靠近。
舰桥上响起一片不易察觉的松气声。几名年轻军官看向林牧之的眼神，充满了敬畏。这位陛下，懂的也太多了！
郑知远放下望远镜，转身看向林牧之，紧绷的脸上露出一丝叹服的笑容。大人明鉴。末将差点就下令戒备了。
林牧之摆摆手，目光依旧投向远方。老郑，谨慎是好事。但咱们的眼睛，不能只盯着近处的威胁。海图，气候，洋流，贸易航线……这些都是武器，有时候比火炮更管用。
他顿了顿，语气加重。传令，演习开始！目标，前方无名礁石区！各舰进行规避与炮火校准训练！记住，我要的不是样子货，是真正遇到敌人时，能打出去的准头！
轰！轰隆！
炮弹呼啸着砸向远处的礁石，激起冲天水柱。各舰在汽笛和旗语的指挥下，灵活地变换队形，在模拟的险恶环境中穿梭。
林牧之的身影始终立在舰桥最前方，像一根定海神针。他不再轻易开口，但每一次细微的调整，每一个眼神的示意，都通过郑知远化为精准的命令，传达至整个舰队。
汗水浸湿了水手们的号衣，煤灰沾染了工程师的脸颊，炮声震得人耳膜发麻，但所有人的眼神却越来越亮，动作越来越熟练。这支年轻的舰队，正在风浪与炮火中，迅速褪去青涩，磨砺着爪牙。
黄昏时分，舰队完成所有预定科目，在一处平静的海湾下锚休整。
夕阳将海面染成一片金红。
林牧之和郑知远并肩站在甲板上，看着水手们疲惫却兴奋地收拾着甲板。
郑知远感慨道：一天下来，这帮小子们，有点模样了。只是……这远航训练，耗费实在太大了。煤炭、弹药、补给……婉清夫人那边，怕是要肉疼了。
林牧之望着天边绚烂的晚霞，目光悠远。老郑，你看这大海。它现在吞掉我们多少资源，将来，就会加倍地还给我们。商路、资源、战略纵深……昭明的未来，系于海上。这点投入，值得。
他猛地转身，眼中跳动着夕阳般炽热的光芒。通知下去，明日凌晨，拔锚启航！我们向东南方向，再推进三百里！我要去看看，海图标注的那片暖流区域，到底适不适合建立中途补给点！